— Так и было, — хлюпая носом, ухватилась за соломинку она. — Они меня били и держали на цепи, пока я не согласилась. Я хотела сбежать.
— Бред какой-то… — Я почесал макушку.
— И ничего не бред! — Девушка дёрнулась, но потому как была крепко связана, ничего хорошего из этого не вышло.
Она вдруг выпучила глаза и, ойкнув, плавно завалилась набок, отчего снова разревелась. Мне пришлось встать, чтобы вернуть её в прежнее положение. Вообще, эта история больше походила на правду, но легче от этого не становилось. Я попросту не понимал, что теперь с ней делать? Ну, допустим, мы её вывезли — и что? Взять с собой? Так она же балласт, самый что ни на есть. Боец из неё никакой, характер — размазня. Бросить её здесь? Так ведь сожрут. Нет, мне-то, по большому счёту, насрать, что с ней будет, но как-то это… бесчеловечно, что ли? Жалко её…
Может, довезти до ближайшей крепости и бросить там? Как вариант. Но, скорее всего, её снова отправят в бордель, просто потому что она больше ни на что не годится. Физически слабовата, чтоб на грязную работу поставить, а все более-менее приличные места уже давно заняты, и по своей воле ей их никто не уступит. Чего доброго, ещё башку в тёмном переулке проломят, чтоб под ногами не путалась. Или вышвырнут за периметр, на съедение выродкам.
— На левой ноге, — немного успокоившись, произнесла Полина.
— Что? — За раздумьями я как-то утратил нить разговора.
— След от обруча на левой ноге, — повторила она. — Можешь сам посмотреть.
И я посмотрел. Там действительно был шрам. Похоже, она пыталась вырваться и поранилась. А так как стальные кандалы никто с неё снимать не спешил, рана ещё и воспалилась. И теперь на лодыжке красовался серьёзный рубец.
— Я не вру, — добавила она.
— Допустим, — не стал оспаривать я. — Но почему мы? Что мешало тебе сбежать с кем-то ещё?
— Про вас столько слухов ходит! — Она шмыгнула носом и попыталась вытереть сопли плечом, но лишь ещё больше их размазала, — Вы сильные и опасные. С вами меня никто не посмеет тронуть. А легенду со стариком я специально придумала, чтобы вас зацепить. Твой друг сказал, что вы его ищете, вот я и… Я боялась, что вы его в городе искать начнёте сразу, но всё получилось.
— Ясно, — буркнул я и переставил стул к костру.
Девушка замолчала, продолжая наблюдать за нами. Страх из её взгляда пропал, и на его место пришло любопытство. Видимо, она уже поняла, что мы не станем её убивать, но теперь ей очень хотелось понять, что мы собираемся делать с ней дальше. Как, впрочем, и мне.
— Ну, что скажешь? — Я обратился за помощью к напарнику.
— Вроде не врёт, — пожал плечами он. — Ревела, по крайней мере, натурально. Уж я-то в этом дерьме разбираюсь. Столько баб пришлось бросить, и ведь каждый раз слёзы, будто там и вправду уже любовь воспылала…
— С этим уже разобрались, — поморщился я от избытка информации. — Делать с ней что будем?
— А какие есть варианты? — хитро прищурился он.
— С вариантами я бы и без тебя разобрался. Ты сам-то что думаешь?
— Балласт, — не моргнув глазом ответил Стэп. — Или орать начнёт в самый неподходящий момент, или мы её спасать полезем и в какой-нибудь замес угодим. Проще завалить — и дело к стороне.
— Не вариант, — покачал головой я. — Я же не убийца какой-то, не маньяк.
— Угу, ты это выродкам расскажи, которых мы на прошлой неделе как свиней разделали.
— А ты не путай жопу с пальцем, это другое. Хочешь, сам ей глотку режь, я не буду.
— Не, я тоже пас.
— Тот и хрен, — вздохнул я. — Ладно, довезём до ближайшей крепы и там сбросим. Ты пока на заднем диване покатаешься.
— Лады, — согласился Стэп и, порубив последнюю картофелину, водрузил котелок на костёр.
Я заглянул внутрь и хмыкнул.
— Не ублюёмся?
— В смысле? — не понял вопроса приятель.
— Да здесь целую роту накормить можно. Куда столько наковырял?
— Так нас же трое теперь, — флегматично ответил он и накрыл котелок крышкой. — С этой-то что делать? Может, уже развяжем?
— Пофиг, — отмахнулся я и развалился на стуле, подставляя лицо под весенние лучи, которые пробивались сквозь лысые ветви деревьев.
— Скоро клещи пойдут, — заметил приятель, подкинув пару коряг в огонь. — В лесу так не побалдеешь.
— Значит, будем в городах останавливаться, — нехотя отозвался я.
— Да, сейчас уже не то что раньше, выродков почти нет. Только у мелких крепостей периодически буянят да в Москве, говорят, от них не продохнуть. И чё они туда все прутся?
— Там метро, — буркнул я. — Считай, ещё один подземный город.