- Да местные озорничают, - прозвучало в ответ.
- В расход, - тихо сказал первый.
- А рыба, сеть?
- Не жлобись. Ребята старались и заслужили и рыбу, и море. Время жмёт, работаем, - безапелляционно прозвучал приказ.
Два выстрела в борт ниже уровня воды, и через минуту большая лодка со своим экипажем рванулась к другим сетям, убедившись, что воры наказаны и их посудина быстро наполняется водой.
Их искали долго, ведь в этих местах не так часто пропадали в море рыбаки. Но все усилия оказались тщетными, и двое молодых, отслуживших в армии приятеля, не оставив вдов и детей, загадочно канули в вечность. До поры.
...Большая беспородная, но верная чёрная хвостатая сторожиха залилась грозным лаем, заставила выглянуть хозяев в окна. Вышли оба - мужчина на порог, хозяйка побежала успокоить собаку, встретить нежданных гостей.
- Максим Дмитриевич? Здорово!
- Здравствуйте, соседи! Времени мало, заходить в хату некогда, - сразу заявил гость, снимая кепку. - Весточку вам принёс. Хотя и долго думал, нужна ли она такая? Посмотри, мать. Это мои чудаки в море нашли на днях - не взыщите, если что не так.
Марина дрожащими руками открыла протянутый шуршащий свёрток и достала из него высушенный расползающийся и поблёкший свитер. Она смотрела долго, тщательно пальцами перебирая складочки.
- Наш... Отец, иди сюда, Лёшика это.
- А?
- Не знаю! Ничего не знаю, только вот это и там мелочи всякие ещё были. Ничего не знаю. - Максим снял с плеча и поставил на землю тяжёлый мешок - На, мать, тут рыба. Прощевайте!
Надев кепку на голову, засунув руки в карманы, рыбак пошёл прочь по прямой длинной улочке, ведущей к реке.
А вокруг гулял свободный морской ветер, раскачивая дикие оливы, редкие фруктовые деревья и белье, вывешенное во дворах. В июньском небе с криками носились чайки: "Скоро прилив, скоро прилив!"
Приазовье(дельта Протоки - Ачуево) - Причерноморье, 2010г.
Браконьеры
Сеть была проверена быстро. В лодку легли два осетра среднего размера. Оба ещё живые, но уставшие от попыток освободиться.
- Не густо... Ладно, ещё одна сеточка осталась, может, там повезёт, - вздохнул старший из рыбаков и сплюнул за борт.
Было около двенадцати ночи, и трое рыбаков совершали вылазку в море к осетровым сетям, выставленным далеко от берега. Все они были жителями одного посёлка и дальними родственниками. Старшего звали Михаил, ему было под пятьдесят, а младшему - Егорке, двоюродному племяннику Михаила, только позавчера стукнуло 22 года. Его, худощавого и веснушчатого паренька, вытолкал в помощь родне отец, чтобы проветрить хмель и пристроить к делу...
Снялись и, пролетев на своём пластиковом "Нептуне" с мощным, но довольно тихим мотором минут пятнадцать, сделали остановку. Двигалась бригада в ночи по компактному навигационному прибору и быстро нашла следующую свою осетровую сетку. При проверке сразу выяснилось - сеть не пуста! Более того, груз велик, и главное сейчас собраться, отвлечься от усталости и не упустить улов, который, судя по весу, был весьма соблазнительный.
- Опа! Ща будет нам краснюк! Большо-о-ой, - мечтательно произнёс Егорка.
- Ааа, посмотрим... Не кааркай, малый! - ответил, немного заикаясь, третий рыбак - Никита. Он хлебнул воды из фляги, и, надев на руки перчатки, присоединился к выборке сети.
- Посмотрим, посмотрим. Движений нет, а тянет-то весомо, - вздохнул Михаил.
- Может, уснула рыба? Блин, и впрямь тяжело как идёт, - Егорка перехватил руки и огляделся.
Старшие не отвечали. Все вместе они тянули вверх сеть.
- Белуга килограмм на двести, не меньше, - прошептал Егорка.
- Белуга, белуга - хренюга!- через минуту со злостью отозвался Михаил. - Не рыба это.
Впрочем, он был прав только отчасти. Вскоре они вытащили осетра килограммов на восемь, но сразу за ним по сети шёл странный объект. При ближайшем рассмотрении это оказалась большая металлическая канистра и привязанный к ней брезентовый тент и мешок.