– Хорошо, – ангел осторожно взялась за рукоять.
В руку словно вложили огромный мешок, набитый камнями или железом. С глухим звоном острие воткнулось в нагнанную ветром кучу мусора. Схватив ладонью поверх другой рукоять, Сьюрзи едва не выронила из руки меч, выставив даже вперед ногу, чтобы сохранить равновесие. Вот так неожиданность, только малоприятная.
– Что ж ты не предупредил, что он такой тяжелый, – возмутилась нарочито она.
– Ну извини, – усмехнулся демон, оглянувшись. – Размеры и тип меча видишь, могла бы догадаться.
– Всяко лучше смотреть, чем держать в руках такую громадину, – с любопытством осматривая фламберг, отозвалась Сьюрзи. – Мне привычнее орудовать двумя короткими клинками.
– И весьма недурно управляешь ими, – между делом произнёс демон и навалился плечом на дверь.
Со скрежетом дверь повисла на петлях; громко звякнув об бетонный пол, упала дверная ручка. Астарот забрал из рук ангела меч и осторожно выглянул в коридор. Доверия к темным подземельям теперь он не питал. Если раньше они были его обителью, то сейчас наоборот. Демон взглянул налево – темно, направо – тоже ни черта не видно. Двигаться пришлось наугад, что и сделал он. ещё раз посмотрев по сторонам. Трубы вентиляции тянулись в одну сторону, в то время как в другую практически ничего, кроме кабелей проводки.
– Налево, – сообщил он ангелу.
– А может, направо? – предложила она.
– Если только не найдём лестницу, чтобы спуститься ещё ниже, – ответил он и направился по коридору, держа перед собой клинок и освещая им путь.
Спорить бесполезно, ангелу лишь осталось плестись следом за ним. Наблюдения демона всё-таки оправдала ожидания, через определенное расстояние трубы отвесно спускались с потолка и уходили сквозь пол на следующий уровень. Упершись в тупик, Астарот толкнул находившуюся рядом дверь. За ней начиналась лестничная площадка, также погруженная во мрак. Спустившись на следующий уровень, Астарот прошелся взад-вперед по коридору, выбирая подходящую площадку. Вскоре она нашлась. Заваленная различным хламом в виде оцинкованных труб, обрывков утеплителя и кронштейнов, сваленных в беспорядочной куче, комната-склад вполне годилась для цели. Предстояло эту самую площадку расчистить от производственного хлама. Бесцеремонным образом в коридор полетело всё, что так или иначе мешалось под ногами. С грохотом и звоном разлетались по коридору трубы и кронштейны. Очистив необходимое пространство, демон, вооружившись ступкой и порошками, невесть откуда взявшимися, принялся смешивать смеси, перетирать и посыпать на пол щепотками, формируя печать. Наблюдавшая за его действиями ангел, склонила голову набок.
– И что теперь дальше будешь делать? – спросила она.
– Будем призывать одного из моих покойных полководцев, которые ушли в небытие очень давно, – ответил демон, линией посыпая порошок. – для этого необходимо спускаться ниже под землю насколько это возможно, меньше внешних раздражителей и ритуал действеннее.
– Прямо настолько? – заинтересовано поинтересовалась она.
– Естественно, – кивнул Астарот. – Ведь пересекать множество преград нужно, а без правильного места и времени этого добиться недостаточно.
– В смысле? – не поняла Сьюрзи.
Завершив порошком малый круг с вписанным в неё треугольником, демон со вздохом выпрямился и посмотрел на ангела. Плохо, что некоторые очевидных вещей не понимают. С другой стороны, задумался демон, зачем им нужно это знание, если у них есть тот, кто отвечает за всё в буквальном смысле слова. Ведь прыгнуть выше головы Демиурга они не смогут и не видят в этом смысла.
– Что тебе известно о сотворении мира? – спросил неожиданно демон.
– Об этом даже дети знают, к чему такой вопрос? – замялась ангел.
– С чего всё начинается? – проигнорировал её вопрос Астарот. – Кто существовал изначально?
– Существовал изначально Он, – ответила она. – задолго до сотворения.
– Стоп, – поднял раскрытую ладонь демон. – Дальше можешь не продолжать.
– Почему? – удивилась Сьюрзи.
– Потому что твои слова в корне отличаются от моих знаний, – ответил он.
– И чем же твои знания могут отличаться от подтвержденных? – спросила недоверчиво ангел.