— В безопасное место, — машинально отвечает Орлов, даже не взглянув на меня. Он настолько крепко сжимает руль, что побелели костяшки пальцев. — Но сначала сменим тачку.
Добравшись до одного из спальных районов, останавливаемся у каких-то гаражей. Орлов выходит из машины, открывает бокс с обшарпанной железной дверью и выгоняет оттуда чёрный внедорожник.
Пересаживаемся в новую машину. Я зябко ёжусь, обхватив себя за плечи. В открытом платье холодно, но больше меня колотит дрожь от пережитого. В голове всё ещё слышны выстрелы и крики. Как там Дэн? И Игорь, ведь он тоже был в зале.
Орлов снимает пиджак, накидывает мне на плечи и также молча заводит машину. Я благодарно киваю, кутаясь в ткань. Она ещё хранит тепло его тела, а к запаху моих духов добавляется ещё один — мужского парфюма с прохладным, почти ледяным звучанием. Улавливаю в нём освежающие листья мяты и лайм. Орлову подходит этот аромат. Такой же холодный, как он сам.
Мы снова куда-то едем. У меня под рукой нет телефона или часов, чтобы отследить время, но, судя по тому, что вечерние сумерки сменились беспроглядной тьмой, наступила глубокая ночь.
Беспокойно скольжу взглядом по профилю мужчины, который целиком и полностью сосредоточен на дороге.
— Мы не должны были бросать Дэна. Он ранен!
Марк смотрит на меня со смесью раздражения, беспокойства и жалости.
— Ему окажут помощь, — наконец произносит он, вновь переключив внимание на дорогу. — А мы должны «потеряться» как можно скорее. Дэн этого хотел.
— Почему? Он подозревал, что может быть покушение?
— Потому что цель не только он, но и ты, — отвечает Орлов с неохотой.
— Что?.. — в недоумении шепчу, не находя в себе сил поверить в услышанное.
Нас с Дэном пытались убить?! Всё произошедшее кажется абсурдом, предательский страх сковывает каждую клеточку тела.
Желание оказаться дома, окунуться в его долгожданное успокоение и уют, велико как никогда, но вместо этого я сижу на кожаном сиденье автомобиля рядом с угрюмым Орловым, который везёт меня в некое безопасное место.
Нужно вернуться.
Мой взгляд скользит по дверце машины — не заблокирована. Если попытаться выпрыгнуть на ходу, то есть ли шанс не разбиться, приземлившись на усыпанную мелким гравием обочину? Скорость слишком большая.
— Нужно узнать, как Дэн. У тебя есть телефон? Свой я потеряла в зале.
— Телефонный звонок легко отследить. Дэн знает, что ты в безопасности. Я смогу тебя защитить.
Мой страх лишь усиливается. Могу ли я ему доверять? Дэн доверяет, но какова вероятность, что Орлов друг, а не враг?
«Он спас меня», — мысленно напоминаю себе. Кто знает, чем бы всё могло закончиться, не накрой меня Орлов собою. Но что если он тоже в этом замешан? Отец говорил, что нельзя доверять никому, кроме своей семьи, а сейчас мне даже не дают связаться с братом. Всё это вызывает лишь чувство тревоги.
Я снова смотрю на дверцу авто. Пальцы осторожно скользят по внутренней ручке дверцы… очень медленно… стараясь не привлекать внимания. Но до того, как я успеваю совершить непоправимую ошибку, резкий голос хлещет, словно бичом:
— Попытаешься это сделать, и клянусь, что засуну тебя в багажник, — Орлов с трудом сдерживает злость.
Поспешно убираю ладонь от ручки, — внутренний голос настойчиво подсказывает, что не стоит сомневаться в реальности его угроз.
Плотнее закутавшись в пиджак, откидываюсь на спинку сиденья и до конца пути больше не произношу ни слова. За окном мелькают деревья и фары редких встречных машин, я периодически дремлю.
Мы сворачиваем с шоссе и, проехав ещё какое-то время, оказываемся в небольшом коттеджном посёлке, затерянном в лесном массиве. Внедорожник снижает скорость, и вскоре мы подъезжаем к участку, огороженному высоким кованым забором с глухими воротами. Орлов нажимает на брелок, ворота разъезжаются в стороны, и мы оказываемся внутри.
Высокие деревья, тёмный двор, небольшой двухэтажный каменный дом.
— Чей это дом?
— Мой. Но покупал я его через третьих лиц, так что со мной это место никто не свяжет.
— И надолго мы здесь? — спрашиваю, когда Орлов паркуется у крыльца.
Пожав плечами, он поворачивается ко мне:
— Это зависит от того, как скоро мы найдём заказчика и опасность для тебя минует.
Я киваю, но ответ не обнадёживает. Наверное, я должна испытывать чувство благодарности за своё спасение и предоставление защиты, но вместо этого остро ощущаю лишь раздражение и желание вернуться домой. У нас высококлассная охрана, которая в состоянии защитить меня, не вынуждая при этом скрываться в лесу, в каком-то коттедже, больше похожем на тюрьму за высоким каменным забором. Но перед тем, как озвучить эту мысль, с досадой осознаю, что от пули меня сегодня спасли не сотрудники нашей охраны, а Марк Орлов.