— А я? — несмело спросил Майлус, поправляя на себе нарядный фартук Полины в разноцветные ромашки.
— А ты останешься на корабле — охранять девушек, ты же телохранитель, — внушительно сказал ему Станислав, — как и Вениамин — как самый ценный член экипажа. Думаю, что для предстоящей вылазки нам хватит и одного декса. Я прав?
— Как и всегда, Стасик, — вздохнул доктор, алчно косясь на свежеобмазанный толстым слоем крема торт. — Но аптечку, как и ремнабор, тебе придется взять! А то я не отстану.
— Куда я денусь, — фыркнул старый друг. — Так, все по местам. Тед, давай, раскочегаривай движки, а то зависелись мы тут.
— Да, капитан! — одним прыжком Теодор запрыгнул на свое рабочее место, энергично защелкав тумблерами и капитан с доктором только обреченно покачали головой.
Вблизи старый крейсер (а ведь когда-то он был одним из самых современных!) казался безнадежно мертвым и давно заброшенным. Обшивку мелко и часто, а кое-где — и довольно глубоко пропахали отметины от попадания метеоритов и приходилось только удивляться, что корабль сохранил свою целостность до этого дня. Полина с тревогой наблюдала за юркими серебристыми фигурками в скафандрах, облепивших узкий проем аварийного шлюза:
— Надо бы мне поменьше на ночь ужастиков смотреть, — шмыгнула носом девушка. — А еще пореже в рассылку книжного заглядывать. Соблазняют, понимаешь ли, новинками темного фэнтези, а потом мерещится всякое…Древнее Зло, — негромко закончила она, оборачиваясь на сжавшуюся в комок на диванчике Мию.
Та встревоженно вскочила и подошла ближе, рассматривая как на укрупненном Машей изображении Михалыч увлеченно копается в автономном энергощитке шлюза, пытаясь заставить корабль впустить их "штурмовую группу".
— Все обойдется, — Миа старалась говорить уверенно, но ей тоже было не по себе. — Помнишь, ты рассказывала про Самородок? Вы справились с ситуацией там, помогли выжившим. А ведь здесь никаких пиратов-работорговцев не было, иначе следы нападения были бы заметны сразу же. По крайней мере я на это надеюсь.
Полина согласно всхлипнула и девушки синхронно уткнулись в футболку приблизившегося к ним Майлуса. Киборг только вздохнул: его программа самообучения с внушительным обьемом наблюдений за психологическими заморочками людей говорила ему, что сейчас самое уместное обнять обеих и прижать покрепче. Так уровень стресса снизится на целых 15 %!
Станиславу пришлось призвать на помощь всю свою выдержку и терпение, пока Михалыч, неразборчиво матерясь в приглушенный динамик, ковырялся в распотрошенном щитке шлюза. Черная громада давно потерянного крейсера действовала на капитана угнетающе и черт бы с ним, зависом, поболтались бы месяц в космосе, с кем не бывает? Но перспектива вычищать и заново ремонтировать весь грузовой отсек после взбесившейся сельскохозяйственной биомассы его отнюдь не радовала.
По Дэну ничего нельзя было сказать, киборг неподвижно замер рядом с механиком, готовый в любой момент прийти тому на помощь. На миг Стас даже позавидовал DEX'у: вот уж стальные нервы в прямом смысле! Чего нельзя было сказать о Теодоре: шебутной пилот успел слетать, довольно умело пользуясь ракетным ранцем, к основному и боковому шлюзам крейсера, довольно поцокал языком на общей частоте, из чего капитан сделал вывод что и там никаких явных следов взлома и нападения не наблюдается. Иначе комментарии Теда были бы куда как более цветистыми и забористыми.
Наконец старинный механизм поддался домогательствам механика, створки шлюза дрогнули, медленно расходясь в стороны, но первым в открывшуюся черную пасть традиционно заглянул Дэн. Просканировав шлюзовую камеру, киборг призывно махнул рукой остальным и вскоре вся группа, активировав магнитные ботинки, уже стояла в полутемной, потускневшей от времени камере-переходнике корабля.
Станислав коснулся рукой родного до последней щербинки бластера, поймав завистливый взгляд Теодора — после бурной перестрелки на арене Старого Города пилот с трудом расстался с игрушками Винни.
"— Не все коту Масленица," — подумал про себя капитан, не услышав в скафандре, но осязаемо ощутив как за спиной сомкнулись внешние створки шлюза. Почти сразу же наверху загорелась редкая, кое-где прерывающаяся цепочка круглых светильников, из отверстий в стенах и полу хлынул паршивый технический, но все же воздух. Стас удивленно прочитал сообщение от детекторов скафандра на маленьком ручном дисплее: содержание кислорода немного ниже нормы, вредных примесей, как и ядовитых газов не выявлено.