— Парни, максимальная готовность! — скомандовал бывший старшина, ощутив знакомое дежавю. — Денис, что там еще показывает твой сканер?
— Слишком толстая пластина двери с шумопоглощающей и антивандальной защитой, сигнал теряется, — невозмутимо ответил киборг, но в следующий момент круглая пластина двери поддалась ожесточенно ковырявшемуся в очередном щитке механику и космолетчиков сбила с ног мощная воздушная волна из-за разницы давления в рубке и собственно коридоре. На ногах традиционно устоял только Дэн.
На прозрачном щитке шлема внушительным слоем осел вырвавшийся из рубки пепел и в первый момент Стасу почудилось, что он ослеп. Ожесточенно протерев рукавом скафандра стекло, капитан осторожно заглянул в святая святых корабля: но разобраться в том, что когда-то здесь произошло было бы непросто даже матерым следователям из ПСБ. Все поверхности, пульты управления, кресла и то, что осталось от людей — покрывал все тот же вездесущий слой темного с белесыми вкраплениями пепла.
— Походу тут взорвали термобарическую гранату, а то и несколько, — мрачно заметил Теодор, осторожно продвигаясь к центральному обзорному экрану и собственно возвышавшемуся на вынесенной над остальными платформе капитанскому креслу. — Я читал о таких штуках, еще в Академии — ими оснащали спаснаборы во времена космической экспансии на случай террористического акта или нападения инопланетной хрени..
— Кажется, ты прав, Тед, — спокойно, но настороженно заметил Дэн, первым добравшись до капитанского мостика и центрального пульта управления. Тон навигатора очень не понравился Станиславу, и когда тот приблизился, сразу понял почему: в массивном кресле с подлокотниками растопырилось непонятное многорукое и многоногое нечто. Навигатор позаимствовал монтировку у подошедшего Теодора и осторожно ткнул их находку как щупом: неведомое нечто грузно свалилось прямо под ноги капитану и тот с содроганием понял, что на него смотрят, искаженным страданием, сразу два лица: бородатое и узкое женское.
— Тут была перестрелка и ожесточенное сопротивление, — хмуро заключил Дэн, наклоняясь ближе и внимательно рассматривая останки. — Кажется эти двое покончили с собой, взорвав гранату и одновременно запустив аварийный протокол: помещение изолировалось, впустив вакуум и надежно тут все законсервировав. А их тела так остались в том виде, какими были в момент взрыва.
— Узнать бы что тут произошло достоверно, а не только гадая на воде, — фыркнул Станислав, не спеша снова снять шлем. — Михалыч, ты сможешь подать отсюда питание на гасильную установку?
— Смгу, есл мнребта пмгут! — махнул отверткой и тестером механик. — Япдм птние отсда, а ктот длжн замкть рбниквмшннм!
На том и порешили: Стас с Михалычем остались в рубке управления: механик озабоченно вскрыл боковую панель, храбро приняв на себя несколько слабомощных разрядов, отчего борода и буйная черная шевелюра у него встали дыбом, а парни отправились по уже намеченному Дэном пути к машинному отделению.
— Не нравятся мне эти твои биосигнатуры в правом коридоре, — проворчал пилот, хмуро оглядываясь по сторонам и то и дело прохаживаясь монтировкой по кучам слежавшегося хлама. Дэн укоризненно посмотрел на него, но осаживать друга не стал: Теодор ощутимо нервничал, а привычная игрушка в руках помогала собраться и значительно снижала уровень стресса.
— А может это и правда Древнее Зло, только оно еще не проснулось до конца? — с надеждой пискнуло из динамика голосом Полины: аудиоканал, связывавший скафандры, оставался открытым на общей частоте и девушки слышали все переговоры экипажа.
— Полина! — голосом капитана зашипел на нее Рыжий, переглянувшись с Тедом: в глубине души оба они опасались того же самого. — Реквизируем все шоколадки когда вернемся, ясно? Нервы лечить после твоих гипотез.
— Ладно, ладно, не буду вас отвлекать, — разочарованно прошелестела в динамике Полина, а на заднем плане звонкий голос Мии удивленно позвал зоолога:
— Ты только посмотри, что твой "зайчик" учудил! Я бы ни за что так не смогла!
— Интересно, что они там начудили? — фыркнул Теодор, подходя к указанному Рыжим ответвлению коридора и осторожно заглядывая в него. Освещение было как почти везде здесь очень тусклым, старые панели работали через одну, погружая коридор в зловещие пятна мрака.
— Вернемся — узнаем, — невозмутимо отрезал Дэн, сканируя коридор: путь впереди был свободен. — Пошли.
Шустрый киборг далеко обогнал пилота, то и дело задерживавшегося у потертых табличек-указателей по пути, а иногда и брезгливо осматривающего оплавленные кучи останков на полу: Теодор не терял надежды найти хоть какое-то оружие. К счастью, дверь в машинное отделение не была заблокирована, наоборот, парни нашли ее наполовину утопленной в стену. На пороге лежала ничком запорошенная пылью и паутиной мумия техника в подранном на спине комбинезоне.