— Что там у вас происходит??
— У нас все в ажуре, гасилка активна, ждет только коннекта кабеля с "Мозгоеда" и подачи напряжения! — с готовностью отрапортовал пилот, с некоторой опаской поглядывая на сооруженные им с Рыжим ограждения. — Но у нас непредвиденная проблема — в двух словах не расскажешь.
— А ты попробуй все-таки, — едко предложил капитан, дыхание его участилось: видимо, и он и Михалыч уже спешили обратно в центральный холл.
— Ну если коротко, — Тед обернулся на друга, тот кивнул и довольно улыбнулся: а это означало, что киборг успел-таки заснять кошмарного монстра и готов доказать уже на корабле, что им это не привиделось. — На нас напала мутировавшая хрень из бывших пассажиров крейсера и хочет нас, а заодно и вас сожрать!
— Тед, ложись! — закричал навигатор, с силой толкая Теда на пол, а сам вскинул бластер и превратил подкрадывающегося по ободранным потолочным секциям второго монстра в пылающий комок, ярко осветивший коридор. В отличие от первого, с завидным упорством пытающегося сейчас расшатать и выбить старый погрузчик из баррикады, у этого наблюдались несколько хватких и неимоверно сильных отростков, коими порождение генной инженерии цеплялось за старые балки и вентиляционные отверстия.
— Берите свои задницы в руки и быстро обратно, мы с Михалычем ждем вас у выхода на аварийную палубу! — скомандовал капитан, остро жалея сейчас что бластер у них всего один на весь экипаж. — Или мне за шкирку вас притащить??
— Мы уже идем, Станислав Федотыч, — Дэн покладисто ухватил громко кашляющего Теодора за руку и потащил за собой. Вскоре полутемный и отчаянно воняющий горелой органикой проход остался позади и парни выбежали в такой разительный по сравнению с мрачным коридором светлый холл.
Станислав призывно махнул рукой, но затем напрягся, с досадой сжимая кулаки: за спинами подопечных из темного проема показалось весьма активно для такого упитанного создания перекатывающееся по грязному полу нечто. Теперь из сердито бурлившей и кое-где обожженной взрывом гранаты массы высовывались головы, совершенно лысые, с гротескными чертами лица, с громким завыванием разевая рты.
Дэн мощным толчком послал Теда в направленный полет до выхода, а сам рванул чеку от позаимствованной у друга последней гранаты. Спрятавшись за пластиковыми останками информационной будки, навигатор размахнулся и через пару секунд на месте тошнотворно хлюпающего монстра расцвела огненная клякса. Стас только пригнулся, оглянувшись на Михалыча: механик догадливо спрятался за полуоткрытой створкой внутреннего шлюза.
Когда Станислав и Теодор вышли из шлюзовой камеры уже родного корабля, тот показался им донельзя уютным после зловещей атмосферы мертвого крейсера. Заглянув в пультогостиную, они обнаружили девушек и доктора прилипшими к вирт-экрану, куда Маша транслировала уже изображение с внешних камер: проворные серебристые фигурки Дэна и Михалыча как раз заканчивали стыковку переходника и собственно кабеля к одному из слотов крейсера.
— Поскорей бы погаситься и улететь отсюда к такой-то бабушке, — проворчал пилот, подходя к собственному пульту. Но по пути его остановила Миа, протянув брату маленькую карточку в красно-синей окантовке:
— Ничего не потерял?
— Где ты ее нашла? — напрягся пилот, забирая собственное пилотское удостоверение.
— Да под твоей курткой валялось, — пожала плечами девушка. — Прикольная фотка, кстати, там у тебя, запоминающаяся! Жаль, что ты свое богатство все-таки сбрил, а то так подергать захотелось пока рассматривала — аж руки зачесались!
Полина негромко рассмеялась в ладошку, усмехнулись и капитан и с доктором: уж они-то прекрасно знали историю роскошной бороды их пилота. Впрочем, тот возмущаться не стал и только фыркнул, мол, еще одна нашлась! Тому, что один из самых важных документов в его жизни чуть не затерялся, Тед не удивился: эта косуха была уже изрядно потертой, но разношенной и привычной, а новая сгинула в пентхаусе Вероники.
Пилот встряхнул ее и обнаружил что внутренний карман совсем прохудился:
— Миа, зашьешь? Мог бы и сам, но мне скоро за штурвал.
— Да не вопрос, если Полли одолжит мне иголку с ниткой, — девушка отобрала у брата куртку и вместе с зоологом удалилась в ее каюту. — И если ты сбросишь мне на комм то, что позаимствовал с того виртуального стенда пилотской Академии на "Энигме". - обернулась она, прежде чем скрыться в коридоре.
Станислав удивленно переглянулся с Вениамином, но вмешиваться в этот разговор не стал, тем более что их внимание привлек "зайчик", как раз заканчивавший украшать один из тортиков. Благодаря слаженным усилиям команды, их получилось целых два: один с классическим кремом из обычной сгущенки, украшенный кокосовой и шоколадной стружкой из пожертвованной Полиной молочной шоколадки, и второй, обмазанный толстым слоем крема на уже вареной сгущенке.