— Очень, — серьезно подтвердил Дэн, — Мне уж ты точно это доказала. Хотя сомнения еще есть. — кончиками пальцев навигатор приподнял ее подбородок, заставив развернуться к себе.
— Ничего, недолго им жить осталось, — усмехнулась девушка, украдкой касаясь его губ. Такой экстремальный поцелуй за спиной грозного брата заставил ее на время позабыть о собственных страхах, но Миа помнила, что и Рыжему уже пора на рабочее место. — Пойду посмотрю не нужна ли помощь Полли, — она улыбнулась, в последний раз на сегодня проведя ладонью по его щеке, шутливо дернула за пышный рыжий хвост и скрылась в коридоре.
Едва девушка скрылась за крайней из колонн, пилотское кресло стремительно развернулось в сторону Рыжего:
— Знаешь, я тебе даже завидую. Немного, — негромко признался Тед, на время переключив управление на автопилот: этот сектор на подлете к планете еще был пустынным, а спутников, астероидных поясов и прочей головной боли для пилотов здесь, к счастью не водилось.
— Почему? — удивился навигатор, занимая собственное место и открывая навигационную карту системы.
— Между вами есть что-то… — Теодор задумался, закатив глаза к потолку и собирая мысли в кучку. — Настоящее. Когда у меня был кто-то дольше трех-четырех дней, то все было совсем иначе. Легкомысленно как-то. — парень с тяжелым вздохом откинулся на спинку кресла, уставившись на медленно растущий диск планеты прямо по курсу. — Чтобы не было больно, когда придется рвать по живому и улетать.
— Мне тоже было больно, — помедлив, ответил Дэн. — Прошлым вечером, когда Миа сказала что хочет добраться до Академии и поступить туда — совсем как ты когда-то. И я наконец-то понял что имела ввиду Полина, когда говорила что порой у людей болит вот тут. — он коснулся груди пилота, а потом и своей с левой стороны, заметно поморщившись.
— А ведь ты почти стал человеком, — хохотнул Тед, с изумлением рассматривая напарника. — Но я надеюсь, что ты не забыл мои слова?
— Какие?
— Что если ты обидишь ее — то я начищу тебе морду и пофиг человек ты или киборг!
— Но ведь из-за Лики ты так не переживал. Выдавал неконтролируемые реакции, но совсем иначе, — задумчиво дернул левой бровью Рыжий.
— С Ликой все немного иначе — тоже вся из себя дерзкая такая, независимая и за словом в карман не полезет. Но она все же совсем другая. И потом, — Тед нахмурился, припоминая что-то. — Даже несмотря на то, что с предками мы расстались не в самых лучших отношениях, она знает что если что-то пойдет не так — ей всегда есть куда вернуться. А у Мии этого нет. У нее есть только я, временное убежище на этом корабле и… — пилот с вызовом посмотрел на друга. — И ты. Пусть даже без виброрежима! — пошутил он, чтобы скрыть горечь.
— Ну тебе-то его отсутствие не помешало стать легендой "Матушки-Крольчихи"! — фыркнул Дэн, — кстати, ты так и не признался почему.
Теодор смущенно почесал маковку, закинул руки за плечи, потянулся и только потом признался:
— Да как-то глупо все получилось. У нас был неофициальный выпуск из Академии, уже после сдачи госэкзаменов и полетной практики. Так как сама вечеринка в стенах учебного корпуса под надзором преподов обещала быть такой, что и мухи бы от скуки подохли, то мы всей группой завалились тогда в только что открывшийся неподалеку филиал "Матушки" — несколько лет назад к ним только-только начали пристраивать кафешки и ресторанчики для удобства посетителей. Ну мы и скинулись, сняв зал на весь вечер.
— А дальше? — с интересом спросил Дэн, он любил по-настоящему искренние рассказы друзей о своем прошлом, когда между ними тремя не было нужды врать и что-то приукрашивать.
— Я тогда переборщил с энергетиками, употребив за вечер три банки "Взорви свой бак на всю Галактику" и "RabbitMight", заполировав все это еще и ершом по рецепту космодесанта, с нами был паренек из потомственной династии военных, — почему-то все больше смущаясь продолжил Теодор. — Утром очнулся голым на помосте для стриптиза, совершенно не помня что я делал всю ночь. И с кем, — похрустел щетиной пилот, — А вот одежду пришлось искать по всем номерам заведения, когда мои бывшие сокурсники соизволили их освободить, — прикинь, обернувшись как идиот в скатерть!
— Ну и что? — Дэн непонимающе выпрямился в кресле. — Нашел свои шмотки в итоге?
— Да хрен с ними со шмотками! — хлопнул кулаком по подлокотнику Тед. — Я потом себя в инфранете нашел, точнее видеоролики с собой в главной роли! Ну ты сам понимаешь где — на любительских порнохабах. Сам я нифига не помню, но там были три XX–Irien'а и еще две девушки-официантки. И они утром были в восторге от всего и даже не сердились на разгром в зале…А я как идиот из-за этого ерша все забыл! Ооо..- простонал парень, взлохмачивая и без того вставшие дыбом черные кудри.