— Все ты знаешь, просто тормозишь, дебильная кучка байтов! Отвечай немедленно! Причина увольнения доктора Сантос?
— Информация по вашему запросу строго конфиденциальна. За подробностями обратитесь к главному врачу.
— Да иди ты сама к нему, киберсучка! Достала уже!
Анджей в бешенстве пнул неубиваемым, подбитым вставками из нержавейки, ботинком по жалобно всхлипнувшей пластиковой переборке, оглянулся: к нему уже направлялась охрана из пары человек в черной униформе и одного киборга. Бывший зек понял, что расклад сил не в его пользу и угрюмо направился к выходу из обширного холла, соединяющего несколько корпусов главного госпиталя УайтРивера — столицы Аркаима.
Свой неприметный, но надежный катер контрабандист припарковал в самом дальнем углу стоянки, у потрепанных киосков со всякой мелочевкой — там где, тот привлекал бы меньше внимания ВАИ. Но едва тот привычно кликнул ключ-брелком у двери старого друга, как лицо контрабандиста удивленно вытянулось: катер никак не отреагировал на попытку открыть его, не помогло даже тройное введение аварийного кода на брелке уже вручную.
Анджей грязно выругался и уже хотел звонить в полулегальную службу по взлому замков и прочего, как боковая дверь плавно ушла в бронированную панель катера и в проеме показалась кривляющаяся обезьянья рожица:
— Привет! Ну чо, скучал по мне?
— Ну, Падла! — Анджей даже побелел от злости. Вот уж кого он меньше всего ожидал увидеть, так это бывшего подельника. — Какого **** ты посмел взломать мой катер и вообще появиться здесь, после того как смылся с грузом белого янтаря не заплатив?
— Да ладно тебе, ты же не обеднел с такой ерунды, весь Велесмир знает, что ты солидный предприниматель! — привычно залебезил Павел, боязливо озираясь по сторонам. — А катер твой я только частично взломал, искин не трогал — все равно ты числишься капитаном. Просто хотел тебя в холодке подождать — жарюка такая, что яйца скоро сварятся!
— Ща я тебе их сам отрежу и на обед сварю! — выдохнул и без того злой от хронической непрухи контрабандист. — Выметайся давай, пока я не начал.
— Говорят, что ты на новое дело подрядился? — коварно осклабился Падла, не торопясь вылезать из прохладного нутра кораблика. — Все мечтаешь свою бывшую дочурку, то есть падчерицу заполучить, эгей?
— А тебе-то что? — Анджей грубо оттолкнул с пути космического шакала и закрыл шлюз. — На долю от гонорара даже не рассчитывай, больно жирно тебе будет — ты мне еще за стыренный груз должен.
— А то, что я знаю где и когда приземлился "Космический Мозгоед" и где можно без особых проблем перехватить его команду, в том числе и твою девицу, — Павел гордо выпрямился, на время отбросив образ шута. — Эти гады у меня самого катер стырили, избили, дали на своем корыте искусать какой-то дряни, а потом подставили на Кр-Шерии, едва ноги унес. Отомстить, короче, хочу. Ну и небольшой процент за наводку тоже будет весьма кстати!
— Скажи спасибо, что я тебя до сих пор не вытолкал, а то и не запихнул в криокамеру, чтобы потом на органы продать, — вяло огрызнулся уставший за день поисков Жебровски. — Хоть какая-то выгода от твоей поганой тушки была бы.
Контрабандист немного остыл, исподволь разглядывая нежданного гостя: несмотря на грехи прошлого, Падла мог быть ему полезен. Вопрос был только в том кто кого переиграет и первым получит желанный куш со сладким привкусом отмщения.
— Кстати, чем это у тебя воняет? — брезгливо покрутил носом Павел, озираясь в поисках источника вони.
— А это сюрприз для этих выскочек с "Мозгоеда" и одновременно предупреждение по заказу Драной Кошки, — ухмыльнулся Анджей. — Смотри, надеюсь что у тебя крепкий желудок.
Распахнув облезлый биоконтейнер для сборки органического мусора, бывший зек показал подельнику шкуру старого, почившего естественной смертью кота, найденную им на помойке. Самого котяру несколько дней назад уже употребили местные летучие крысы, размером побольше чем те, что обитали на Новом Бобруйске и с куда более выраженными хищными наклонностями. Они часто таскали мелкую живность, предпочитая только самые мягкие кусочки, а шкурами и костями брезговали.
— И что ты хочешь с ним сделать? — поморщившись, зажал нос Падла.
— Увидишь.
Пользуясь суточной стоянкой, Михалыч настоял на том, чтобы открыть все шлюзы "Мозгоеда" и как следует проветрить корабль, одновременно устроив генеральный тест-драйв многострадальной системе термоконтроля в грузовом отсеке. Судя по его забористым, но непонятным комментариям, та вела себя непозволительно капризно и надеяться на скорое примирение не стоило.