— Не успел, — тихо ответила девушка. — Полина оказалась на высоте — я и не знала, что она умеет так драться. Ты ее научил?
— И я, и Дэнька, — довольно усмехнулся пилот. — Если хочешь — и тебя научим.
— Хочу, — шмыгнула носом Миа, закрывая глаза. Долгий день дал о себе знать, голова кружилась от впечатлений и очень хотелось слопать чего-то сладкого, укутаться в одеяло, прижать к себе Котьку и уснуть. Но она понимала, что вряд ли это возможно: упрямая кошка под настроение могла помурчать на руках у нового члена экипажа, но ночевала всегда только с капитаном.
Теодор грустно уставился на западную, подкрашенную гаснущим закатным пламенем, окраину ярмарки: там резво проносились туда-сюда, взлетали и снова садились огоньки кобайков: фестиваль только набирал свои обороты. Но парень понимал, что сейчас не время для подобных развлечений, хотя и очень хотелось.
— Полли, а чего он к тебе-то в кабинку полез? — недоумевающе поинтересовался Тед, покосившись на совсем сникшего Падлу — сейчас Дэн стоял к нему вплотную так, чтобы не привлекать к ним излишнего внимания, но и не дать возможности сбежать — со стороны они выглядели так, будто киборг бережно поддерживает подгулявшего на ярмарке хозяина.
— Потому что он перепутал ее со мной, — первой успела ответить Миа, уже проанализировавшая случившееся в примерочной кабинке. — Я одолжила Полине свою куртку, а со спины мы похожи — из-за темного тоника для волос и укладки. Блин, а я так старалась утром. Полли, прости.
— Ты не виновата, те кто обьявили на нас охоту могли выбрать любого из экипажа чтобы потребовать за него выкуп, — ответила зоолог, всматриваясь в далекие огоньки космопорта вдали. — Но Станислав Федотыч никогда не уступит их требованиям, так что кто бы это ни был — они знатно обломаются! Ой, а вот и зайчик!
Узкий, поблескивающий сине-зелеными плоскостями, флайер скользнул над толпой и аккуратно завис в режиме вертикальной аэропарковки в метре над землей прямо перед ними: Майлус не стал глушить двигатель и автоматически распахнул сразу все дверцы чтобы людям было удобнее забраться внутрь.
Дэн одним толчком закинул Падлу внутрь, а с другой стороны его подстраховывал Теодор. Девушки, покидав пакеты в багажник, залезли сами, зябко прижавшись друг к другу и через минуту флайер уже взял курс на космопорт. Едва шустрая машинка миновала десятимильную границу вокруг него, как комм Теодора ожил и требовательно завибрировал, мигая иконкой капитана.
— Ну начинается… — обреченно вздохнул пилот и принял вызов.
— Где вас там черти носят? — привычно прорычало в тишине кабины флайера.
— А что такое, Станислав Федотыч? — деланно удивился Тед, не торопясь делиться новостями о свежепойманном Падле. — До конца увольнительной осталось еще целых сорок минут! И мы уже возвращаемся.
— Вот и возвращайтесь, только так чтобы мне из-за вас не пришлось возиться с ВАИ! — отрезал капитан. — Все целы надеюсь?
— Да и даже более чем, — хмыкнул Тед, уставясь на перемазанного в ароматизированном желе Падлу. Из-за налипших тут и там пушистых шариков наполнителя тот напоминал собой пряничного человечка для торта — но уж слишком злобно для него зыркал по сторонам. Впрочем сразу же и сник, когда пилот напоказ вытащил монтировку. — С подарком летим!
— Тед, ты там трезвый? — обеспокоился Стас. — Что-то мне твой голос не нравится.
— Я как стекло! — обиделся парень. — Вот Дэн рядом сидит, может подтвердить. А за штурвалом вообще зайчик, уж он-то не только флайер, но и тяжелый катер водить может. Будем на месте через пару минут.
— Ждем. — ворчливо буркнуло в динамике комма и капитан отключился.
Когда флайер мягко опустился у заднего транспортного гнезда "Мозгоеда", друзья дружно прилипли к левым боковым окнам: подмигивающее в сумерках красно-синими огоньками полицейское оцепление вокруг взорвавшегося неподалеку мусоровоза еще не сняли. Его окружили несколько внушительных флайеров МЧС и аварийной службы космопорта, но пожар давно потушили и только редкие полупрозрачные дымки напоминали о почившем здесь реликте машиностроения.
— А вот тут мы точно не при чем, — привычно пробормотал Теодор. — По крайней мере я на это надеюсь. А ты, — он мрачно посмотрел на сьежившегося Падлу. — Когда выйдем — не вздумай орать или еще как-то привлечь внимания копов. Тут уж я не буду просить Рыжего — сам тебя вырублю и в шлюз закину, понял?
— Да понял, понял! — буркнул Пашка и сморщился еще больше.
Станислав, неосознанно положив руку на уже не пустую кобуру бластера на поясе, ждал их на самом верху трапа. Заметив ковыляющего рядом с навигатором новоприбывшего, тот казалось бы совсем не удивился, а только негромко хмыкнул.