— Да какой из нее пилот? Максимум пирожками в кофейне торговать и то с натяжкой, презрительно отозвался Ник.
— Потому что тебе там самое место и не за стойкой стоять, а максимум санузел драить, — парировал Тед, стремясь заговорить ему зубы. Первые несколько ударов он пропустил, поставив глухую защиту, но затем, проведя обманный маневр, рассадил скулу курсанту. Тот взвизгнул, ринулся в прямую атаку и одним их беспорядочных выпадов достал-таки Теодора. Впрочем, закаленный в уличных боях пилот разве что покачнулся и, досадливо сплюнув кровь из разбитой губы, ловким ударом по бедру заставил противника упасть на колени и скрутил его так знакомым Дэну приемом.
— Болезненный опыт самый надежный, — тихо пробормотал Рыжий, но капитан его услышал, вспомнив рассказы напарников о их приключениях на плантации Казака.
Станислав хмыкнул не глядя на киборга, боясь упустить мельчайшую деталь схватки и чуть было не пропустил момент когда парнишка обманчиво поник в руках пилота, а затем с оттяжкой ударил его затылком в нос.
Теодор взвыл, непроизвольно отскакивая и зажимая рукой залитое кровью лицо. Вениамин нахмурился:
— Нда, походу вправлять придется. Хорошо что я когда-то проходил интернатуру именно в травматологии!
Пережив первые, самые болезненные мгновения, парень угрюмо выпрямился, оскалясь в лицо своему противнику:
— И это все на что ты способен?
Вместо ответа разгоряченный блондинчик снова включил режим нападения и Тед без труда перехватил его правую руку, но не учел того, что парнишка оказался левшой. Пилот громко вскрикнул от боли: удар пришелся выше уже почти зажившего ребра, но отдача была такой, что у Теда из глаз брызнули не слезы и даже не звезды — а целые звездные скопления.
Отдышавшись, он по-простому взял нахала в силовой зажим, облапив по-медвежьи и завалил на пол, уже прицельно завернув левую рабочую конечность так, что парнишка тоненько завыл. Тед помнил о его подлой привычке пинаться и уверенно прижал его к грязной поверхности арены, усевшись сверху:
— Сдаешься?
— Иди ты на ***!
— Ладно, сам напросился!
Теодор вернул ему долг, от души расквасив нахальный нос юнца об уже и закапанную кровью площадку. Тот протестующе и зло заорал, прося о пощаде и судья громко, на весь стадион, обьявил о победе Теодора. Но тот не спешил отпускать побежденного:
— Отвечай, придурок, кто тебя подослал?
— Никто, отвали!
— Неправильный ответ.
Теодор нажал сильнее, чуть не выламывая ему плечевой сустав и Ник заорал уже не сдерживаясь:
— Ладно! Это был тот стремный мужик на парковке, он не назвался. Заплатил нам пятьсот единиц за то, чтобы тебя из строя вывести, а лучше — на тот свет отправить!
— Это был он? — Дэн ответственно, пользуясь прикрытием телохранителя, подстраховывающего хозяина, вымахнул на площадку и активировал голограмму Жебровски.
— Кажется он, на потертом таком катере с надписью на борту то ли "Дрянной Джо", то ли "Дерзкий Джо". Он стартовал почти сразу же как мы прошли контроль. Отпусти уже, а?? Я сдаюсь. — слабо повторил он.
— И где вы с ним договорились встретиться потом?
— Не знаю! Он заявил, что сам нас найдет!
— Дэн? — вопросительно глянул на друга пилот.
— 92 % искренности.
— Иди умойся, салага, и не лезь больше куда не просят, — сплюнул Тед и отпустил его, довольно кивая Рыжему. Пилот помахал собравшимся вокруг кобайкерам и те радостно взвыли: видимо, многие успели сделать неплохие ставки на Гризли и теперь собиралась как следует обмыть это дело.
Когда парни спустились с ринга, Тед с неохотой пресек попытки бывших "коллег по цеху" заманить его на благодарственную дегустацию пива и вскоре космолетчики вернулись к выделенному им столику. На правах пострадавшего Теодор развалился на свободном крае диванчика головой на коленях у Полины, злобно сопя и ругаясь в адрес этого белобрысого юнца: доктор только что вправил ему нос и выдал, как недавно их биологу, ледяную пластинку хладоэлемента из аптечки. Дэн уже успел оперативно просканировать друга и сообщил Вениамину, что новых трещин в ребрах их пилота не наблюдается.
Не обращая внимания на боль и кровь, Тед успел пересказать капитану и остальным все, что успел узнать от неожиданного провокатора. Так как вызов был честным и поединок прошел в рамках правил фестиваля смысла привлекать к этому полицию не было и Станислав согласился с ним.
— Нда, похоже твой бывший отчим не только подонок с навязчивой идеей, но и трус раз решил чужими руками нам жизнь подпортить, — сделал свои выводы капитан.