— Он попытается еще раз? — кто именно, девушка уточнять не стала, они оба прекрасно знали ответ.
— Вероятность этого события 82 %, - невозмутимо ответил Рыжий. Диспетчер в наушниках девушки и общих динамиках катера встревоженно орал что-то невразумительное, требуя у организаторов прекратить гонку, но пока что адекватного ответа, а точнее официального запрета от полиции и комитета фестиваля не поступало.
Теперь "Пума" неслась среди крепких середняков гонки, но Миа не стала пытаться обойти и их. Девушка попыталась рассмотреть: визуально и по приборам печально знакомый ей потрепанный катер бывшего отчима, но тщетно.
Снова истошным писком напомнил о себе лидар катера: их нагоняла вторая (и как надеялся Дэн — последняя) выпущенная преследователем ракета. Киборг хладнокровно рассчитал максимально допустимое расстояние и скомандовал пилоту резко набрать высоту. Миа до хруста вывернула штурвал, катер протестующе завибрировал на форсаже и свечой ушел вверх. Далеко внизу расцвела вторая огненная хризантема, послышался грохот и характерный скрежет металла о металл. Миа с ужасом слушала проклятия аутсайдеров и Дэн зафиксировал несколько отделившихся от падающих кобайков спасательных капсул.
— Урод безкокуйный! — прошипела себе под нос старое, но давно вертевшееся на языке выражение в адрес отчима. — Где он, как думаешь?
— Примерно в трехстах метрах сзади, — Рыжий хмуро изучил показания приборов на своей стороне пульта. — Нагоняет нас.
Миа тоскливо посмотрела на последний массив недостроенного здания прямо перед ними. Несколько лет назад Рианна почти решилась продать дом и выкупить апартаменты именно в таком современном комплексе, но потом оставила эту идею. Но сама девушка помнила по хвастливым рекламным брошюрам, что перед финальной облицовкой здания укрепляют торчащими под определенными углами стальными балками из особо прочного сплава.
— Говоришь, я тебе задолжала? Так теперь ты получишь сполна, — решительно произнесла она, направляя катер и увлекая своего преследователя прочь от трассы меж двух недостроенных гигантов. Катер Жебровски следовал за ними неотступно, постепенно сокращая дистанцию и Миа понемногу сбрасывала скорость чтобы подманить его поближе. Впереди, в тусклых огнях энергосберегающих прожекторов показалась ощетинившаяся металлическая поросль торчащих под разными углами балок.
— У тебя получится. — тихо сказал Дэн, но Миа услышала. "Белая Пума" на точно рассчитанной навигатором скорости приблизилась к зданию, а затем уже привычной девушке "коброй" ушла вверх. Чтобы компенсировать вращательный момент ей пришлось напрячь все силы, Теодор при таком маневре справился бы и один, но Дэну пришлось ей помочь, зафиксировав штурвал в нужном положении.
Где-то далеко внизу ответом на их рискованную авантюру послышался режущий уши визг распоротого металла, с грохотом лопнуло лобовое стекло рубки и настала звенящая тишина.
— Я хочу убедиться, — тихо сказала Миа, когда наконец смогла отдышаться.
— Ты уверена? — Дэн внимательно отсканировал жизненные показатели девушки, но пульс и давление уже пришли в норму.
— Да, иначе я не успокоюсь никогда, — она решительно развернула катер по полого снижающейся петле и медленно завела его в открытый проем между двумя этажами. Когда гул двигателей стих и бетонная пыль почти осела, девушка осторожно приблизилась к тому, что осталось от катера их преследователя. Острая стальная балка (строители не успели довершить монтаж фиксатора-заглушки на ее конце) пробила "Дерзкого Джо" почти насквозь, до половины кораблика. От его хозяина в рубке целой осталась разве что полуоторванная, едва державшаяся на паре сухожилий и куске кожи голова с непонимающе застывшим разинутым ртом, а все остальное предстояло выскребать из кабины судмедэкспертам.
Миа непроизвольно отвернулась, сжав челюсти и, уткнувшись в футболку Дэна, расплакалась — уже от облегчения.
— Ты свободна теперь. — тихо прошептал ей навигатор.
Глава 24. Шлем раздора
"Тиха мозгоедская ночь,
Но презики в шлеме Теду лучше перепрятать!"
Из фольклора космолетчиков конца 22 в.
Одним из преимуществ выделенного им столика в vip-зоне была встроенная в него голоплатформа с высоким разрешением транслировавшейся на индивидуальный экран трансляции гонок. Теодор, завистливо сопя, не отрываясь следил за яркими сигнатурами кобайков на трассе, но как при этом ему удавалось разбирать разудалый треп диспетчера — для всех остальных оставалось загадкой. Видимо, сказывалась ежегодная тренировка просмотров таких мероприятий в прямом эфире.