Рыжий еще раз просканировал воздуховоды вдоль всего коридора с каютами экипажа: он не доверял коварной инопланетной живности и убедился что больше ничего там не ползает. А затем задумчиво отправился в кладовую, вернувшись оттуда с поллитровой банкой сгущенки и трехлитровым, тускло мерцающим монстром — вишневым компотом производства Полининой мамы.
Нет, спровоцировать у себя приступ колик и надолго заблокировать санузел киборг не боялся — его организм легко справится с такими неприятностями, да и сам компот был сварен и закатан на совесть. А потому Дэн берег его именно на такой случай одиноко устроившись за кухонным столом.
Тяжело, совсем по-человечески вздохнув киборг без помощи консервного ножа откупорил вместительную банку и на какое-то время увлекся охотой за плавающими в компоте ягодами. Вскоре в опустевшей на треть банке поменьше — со сгущенкой уже высилась алая ароматная горка и киборг довольно облизнулся.
За этим занятием, а точнее за увлекательным причмокиванием и прицельным обстрелом забытой на столе кружки, повернутой бок киборга застал Теодор. Пилот проснулся "попить водички", но традиционно не смог устоять перед соблазном ночного перекуса.
— О, Рыжий, а ты-то чего не спишь? — зевнул Тед, сооружая себе внушительный бутерброд из располовиненных с ужина остатков батона, трех кружков сыра и колбасы при этом щедро сдобрив все это острым кетчупом.
— Не хочется, — Дэн недовольно дернул плечом, отправляя точно в цель очередную косточку. Снаряд звонко щелкнул о донышко кружки, та покачнулась и едва не свалилась со стола — Теодор спас ее у самого края, неодобрительно глянув на друга.
— Ты же так и так можешь в спящий режим перейти в отличие от людей, — удивленно заметил он. — Кто бы мог подумать что и киборгов может мучить бессонница.
— Вот и подумай, — мрачно вздохнул навигатор, кусая губы. Задумчиво покосился на уже ополовиненную банку сгущенки, с чувством зачерпнул столовой ложкой новую порцию и жадно облизал, жалея уже что выбрал все до одной вишенки из щедрых даров Валентины Сергеевны и ее дачи.
— Вижу повод для хандры серьезный, раз даже сгущенка не помогает, — проницательно прищурился пилот, присаживаясь рядом и с аппетитом вгрызаясь в бутерброд. Алчно покосился на вишневый компот и решил все же рискнуть — может, косяки на стадии закатки затронули только ту достопамятную партию огурцов? — Выкладывай давай.
— Меня беспокоит она, — киборг кивнул в сторону коридора с каютами и Тед прекрасно понял о ком идет речь. — Миа постоянно влипает в неприятности, у нее это случается куда чаще даже чем у Полины. Пару дней назад она застряла в твоем шлеме, потом еще раз, протестировав заодно твою шоаррскую продукцию! А до этого умудрилась нарваться в "Матушке-Крольчихе" на сорванного киборга. Пусть это был я…но сам подумай — а если бы ей попался другой, замученный издевательствами людей над ним DEX? Вроде того же Майлуса — он бы просто свернул ей шею.
— Ты боишься что она не справится с трудностями жизни без тебя когда поступит в Академию?
— Типа того, — тяжело вздохнул Дэн. — И не только из-за этого. Я привык к ней куда быстрее, чем когда-то к вам — как будто Миа всегда была рядом. Я не знаю что со мной.
— Зато я знаю. — Тед понимающе вздохнул, достал из холодильника наполовину распотрошенную упаковку пива и поставил на стол две банки "FireShadow". — Ты попал, дружище.
— В смысле? — удивился Рыжий, удивленно вздернув бровь. — Куда?
Порой человеческие выражения и идиомы ставили киборга в тупик, а привычно выручавшая его интуиция на этот раз молчала.
— Я о том, что тебе придется научиться жить вдалеке от нее, пусть даже с халявной межпланеткой и почтой, — обьяснил ему Теодор, чувствуя как на самом деле тяжела доля старшего брата. — Знаешь, я всю жизнь боялся вот так привязаться к кому-то, зная что жизнь разбросает нас так далеко друг от друга, что даже страшно представить. И будет мучительно больно — хотя мужчина не должен этого показывать. Слышишь? Никому.
— Угу, — Дэн старательно проанализировал сказанное ему другом и понял что Тед искренне хочет ему помочь. — А больно будет физически или тут? — киборг задумчиво коснулся майки пилота — слева, там где на него злобно скалился очередной демон.
— И то и другое — это самое паршивое! — мрачно вздохнул Тед, отпивая из своей банки. — Поверь мне, я знаю о чем говорю. Потому и стараюсь выкидывать из головы все, что происходит на стоянках — впереди только космос, прыжок через червоточину и крутые маневры на форсаже. Вот это жизнь!