Но едва Машка успела продублировать его слова для остальных членов экипажа, как круглые створки основного шлюза в дальнем конце ангара разьехались в стороны и по стальным пластинам загромыхал старинный андроид, по сравнению с которым даже скрипучий на все сочленения Вертер мог показаться новенькой моделью только что сошедшей с конвейера.
Синтетическая кожа, бывшая когда-то приятного оливкового оттенка (судя по ошметкам на руках и шее) отсутствовала почти полностью, обнажив тускло поблескивающий титановый скелет, на лице андроида диковато поблескивали многажды замененные глазные камеры с бывшими когда-то модными разноцветными линзами. Но сейчас настройки линз заело на розовом и черном с ярко-зеленым зрачком и в полумраке ангара это производило жутковатое впечатление. На голове посланника (а в том что его отправила на задание именно Вероника никто не усомнился) болтались старинные, перевитые ядовито-разноцветными шнурками косички, одежды тоже почти не наблюдалось кроме старых (и рваных) джинсовых шорт, а также трогательных пушистых тапочек с помпонами. Передвигалось существо несмотря на свой солидный возраст и непростые условия эксплуатации довольно резво: сзади где-то в районе копчика он помогал сохранять себе равновесие с помощью кустарно, но надежно приваренной третьей ноги от какого-то другого бедолаги.
Космолетчики молча наблюдали как андроид звонко лязгая доковылял до передней посадочной лапы транспортника и скрипя всеми суставами оставил там среднего размера пластиковый контейнер. Особенно напряг бывшего старшину тот факт "приветственный подарок" был с аккуратными круглыми дырочками по периметру, а это могло означать только одно: внутри было что-то живое.
К этому моменту в пультогостиной собрались почти все: Полина и Лика уже освободились от плена фиксирующих ремней и столпившись у иллюминаторов разочарованно оглядывали пустынный ангар. Сам пилот только хмыкнул на эту демонстрацию, показушно поправляя на поясе бластер. Миа, переодевшись в одолженный у Полины рабочий комбез, не отходила от Дэна и Майлуса, уже пребывавших в боевом режиме: сейчас девушка радовалась что когда-то в школе записалась на курсы первоначальной военной подготовки, куда входили и навыки обращения со станнером и виброножом.
— Дэн, ты идешь первым, — Станислав решил не испытывать судьбу слишком долго и оглядевшись замер на верхней площадке трапа. — Просканируй контейнер, навряд ли те кто подкинули нам это под нос сделали его непроницаемым для киборгов.
Рыжий послушно выполнил приказ, а затем по собственной иниациативе легко подхватил контейнер и взлетел обратно вверх по трапу:
— Оружия, как и взрывчатых и отравляющих веществ не обнаружено.
— А что же там?? — любопытно высунула нос из-за плеча капитана Полина.
— Живой обьект вида felis catus примерно трех месяцев от роду, а также кусок плоской целлюлозы размером двадцать на двадцать сантиметров, — кратко отчитался Рыжий неподвижно замерев напротив хмурого Станислава.
— Ой, котеночек!! — подпрыгнула на месте Полина и если бы Майлус не остановил ее цепко ухватив за пояс и не втянул обратно в шлюз — девушка чуть было не слетела с трапа от волнения.
— Подождите, это может быть замаскированная мина или что-то в подобном духе, — Вадим угрюмо рассмотрел контейнер со всех ракурсов, затем просканировал его с помощью собственного навороченного планшета и "фонарика" подозрительного вида. — Хм, Дэн прав. Но стоять тут непонятно у кого на виду не стоит, давайте откроем это внутри.
Несмотря на протестующий писк дипломированного зоолога и тихую потасовку остальных девушек за первые места в зрительских рядах, Стас решил открыть его сам. Водрузив контейнер на почетное место на кухонном столе капитан осторожно извлек оттуда пушистого, возмущенно взмяучившего котенка сочного рыжего окраса. К его ошейнику из настоящей кожи был прикреплен скатанный в трубочку небольшой кусок темной бумаги.
Станислав доверял своему навигатору, а потому спокойно развернул его и положил в центр стола, отдав "курьера" обрадованной Полине. Та прижала его к груди, затем передав Лике и вместе с остальными прочитала послание:
"Через два часа по местному времени. Бар "Черная дыра". Советую не опаздывать и пусть Тедди как следует побреется — в моем гареме я люблю ухоженных мужчин."