Над беззаботно присевшей на крыше дежурки "семеркой" как раз висело гнездо зеленых рассов: судя по едва заметному движению внутри хищные личинки уже вот-вот готовы были вылупиться. А уж когда это случится — взрослые особи, устроившиеся на дневной сон наверху, на металлических балках перекрытий, будут готовы защищать свое потомство до последнего.
Воспользовавшись ушедшими в "молоко". но отвлекшими внимание "семерки" выстрелами Теодора, Дэн точно рассчитанным плевком плазмы перебил крепления гнезда и DEX перед ними превратился в полупрозрачную кучу из копошащихся детенышей, околоплодной слизи и противно хлюпающей соединительной ткани. От всего этого киборг мог избавиться в минуту, но ее у него не было — на гордость кибертехнологов DEX-company обрушилось цунами из взрослых рассов.
Ночные хищники Новой Ибицы при желании могли охотиться и днем, но делали это в крайнем случае — вот как сейчас, защищая личинок ценой собственных жизней. Несколько обугленных тушек — ничто для сплоченной колонии. Клиновидные, заточенные самой природой, зубы тварей разделали киборга меньше чем за пять минут. Поминальным аккордом на грязный бетон гулко свалился штурмовой бластер.
— Дэнька, ну ты даешь! — выдохнул Тед, с сожалением опускай свой, разрядившийся почти наполовину.
— Скорее, времени почти не осталось, — отрывисто скомандовал Рыжий, мощным рывком выволакивая друзей из-под куска термоизоляции и троица устремилась дальше. Впереди уже маячил нужный им поворот, цивилизованно подсвеченный "вечными" прожекторами, вделанными в крышу, но тут Дэн совсем по-человечески застонал, вскидывая плазмомет и превращая бросившегося на него сверху киборга в яркий, режущий глаза, факел.
Полина ахнула, невольно зажмурившись, противно запахло горелой плотью. Теодор хотел было подстраховать друга, но затем из боковых проходов молниеносно, на грани человеческого восприятия, метнулись две черные тени в стильных костюмах телохранителей.
Дэн знал, что ему не справиться сразу с тремя "семерками" и решил поджарить хотя бы одного, давая друзьям шанс добраться до ангара катеров. Даже совсем призрачный, пока он будет отвлекать на себя внимание двух других — Тед и Полина должны были спастись. Пусть даже ценой его жизни.
Но судьба, а точнее Вероника, решили иначе. У "семерок" был приказ взять их живыми, а потому киборги не сразу, но все же скрутили Рыжего, заставив его заорать от боли — раненый когда-то бок, плечо, а затем и левое бедро полыхнули так, что даже он не смог сдержаться. Оружие сразу отшвырнули в сторону, а длинноносая "шестерка", замеченная им еще в пентхаусе, невозмутимо подобрала его.
— Ну что, птенчик мой, хватит трепыхаться, поранишь свою красивую мордашку, — умильно замурлыкал DEX-7 голосом хозяйки. — Сдавайтесь, ребята, иначе вашу рыжую игрушку мои киберы разделают на суповой набор прямо здесь и сейчас. Каков ваш положительный ответ?
Тед тоскливо переглянулся с подругой. Выбора у них обоих не было и друзья одновременно швырнули оружие в лужу под ногами.
В тесной, отремонтированной еще при первой высадке, камере было сыро, вонюче и грязно так, что вся троица сгрудилась на относительно сухом пятачке в центре. Двери тоже не наблюдалось — ее заменял огромный, от пола до потолка проем, надежно затянутый гудящим силовым полем. Даже койки давно демонтировали, а удобства были спрятаны за бетонной загородкой из цельной плиты с собственно дыркой в полу.
Теодор зло пиннул надоедливо звенящее в ушах поле ботинком и отдача была такой, что пилота отнесло на пару метров и впечатало в покрытую подозрительными потеками стену.
— Ну как, тебе полегчало? — ехидно спросила Полина, зябко жмущаяся к Дэну. Тот неподвижно замер рядом с девушкой, как никогда похожий сейчас на "правильного" киборга.
— Нет, — с чувством ответил Тед, вставая и брезгливо отряхиваясь. — А ты как, Дэнька?
Рыжий отмер, снял хамелеонку и осторожно прощупал плечо и бок, хотя система уже давно выдала ему отчет о повреждениях:
— Небольшое растяжение связок плеча, отек, ушибы и умеренные повреждения передней зубчатой мышцы, — ответил навигатор. — Хорошо хоть шрамы давно зарубцевались, а то все могло бы быть куда хуже.