— Готовься, красавчик, я с удовольствием полюбуюсь на твое последнее выступление, — с фальшивым сожалением протянула Вероника и DEX-7 отбросил Теодора обратно в камеру. Послав ему воздушный поцелуй, та ретировалась и друзья грустно переглянулись — умирать не хотелось, а ругаться сил уже не оставалось.
— Хрена с два она там на что-то полюбуется, — буркнул Теодор, морщась и потирая вывихнутое когда-то плечо.
— Ты что-то задумал? — с надеждой спросила Полина.
— Я — пока нет, а вот наш Рыжик — да. — уверенно прищурился пилот. — Когда он так уходит в себя — значит точно новая пакость на подходе. А уж подыхать на потеху этой курице я точно не собираюсь!
Глава 11. Тени сгущаются
Оставшись одна или почти одна — к удобно расположившемуся на голоплатформе пухлому облачку в розовых стрингах девушка уже привыкла и почти не замечала, Миа задумалась: несмотря на неоднозначную и подозрительную ситуацию, капитан ей понравился. Даже когда он сердился, грозясь оставить ее за бортом, он внушал ей уверенность в себе и контроле над неразберихой вокруг. Да и эта необычная рубка или как мимоходом обронил Станислав, — пультогостиная казалась ей смутно знакомой.
Скрипнув навигаторским креслом, Миа коснулась подголовника и удивленно принюхалась: нежный запах сливок и сахара ей не почудился. Что же это, такое знакомое из детства? Она закрыла глаза, пытаясь поймать воспоминание на грани узнавания, но в этот момент белая кошка с бряцаньем выгнала из-под пульта пустую синюю банку.
— Сгущенка! — восхищенно прошептала девушка. — Ну конечно же! Наверное, он любит ее, должен по крайней мере. — Миа вспомнила, как Крис рассказывала ей о DEX'е — охраннике ее отца: тот никогда не отказывался от сладкого, уписывая по пачке рафинада в день, а иногда загребал пару горстей мини-карамелек из большой вазы в приемной.
На душе заметно полегчало: все-таки девушка терзалась в сомнениях: кто же на самом деле был этот сорванный киборг, а вдруг все его слова — всего лишь чья-то изощренная ловушка или вообще она случайно стала жертвой психологического эксперимента DEX-company.
Но нет: Дэн и правда оказался навигатором этого корабля, как успел поведать ей капитан, а потом и доктор. Да она и сама заметила: на спинке рабочего кресла так и осталась висеть защитного цвета куртка (Дэн не стал ее брать в последний вечер перед увольнительной — ночь была теплой), корабельная кошка, утробно урча, лапами погнала липкую банку дальше, а на диванчике Миа углядела узкую, но так подходящую для навигатора выемку.
Девушка прижалась щекой к мягкому подголовнику: кое-где обивка слегка отстала, обнажив жесткие края — за них зацепились, блеснув в послеполуденных лучах, несколько рыжих волосков. Миа резко выпрямилась, несколько раз глубоко вдохнув и выдохнув: точно также ранним утром блестели и переливались на свету те самые золотые с медным отливом пряди, падая на ее лицо, когда… Нет, она постарается забыть все это — ведь она человек, а он — всего лишь кибермодифицированная материя, по случайности судьбы и фабричного брака обретшая разум и вредный характер.
Конечно, любое живое существо попытается использовать любые возможности чтобы вернуть себе свободу — вот и он использовал ее. На глазах показались слезы и Миа упрямо запрокинула голову, не давая им убежать. По крайней мере, она сделала все что могла.
В пультогостиную, негромко шлепая пушистыми тапками, вошел судовой врач в легком белом халате, с любопытством уставившийся на гостью. Точнее, доктор вовсю пытался это скрыть, делая вид что держит путь к шкафчикам с провизией, но получалось у него плохо. Приглядевшись к ней профессионально цепким взором, Вениамин сразу заметил, что что-то не так:
— Что-то случилось? Стасик иногда бывает грубоват, профессия отпечаток накладывает, видите ли..
— Нет-нет! — Миа поспешно вытерла слезы, надеясь что нос не успел предательски покраснеть. — Просто устала и перенервничала.
— Устали? Утомительные смены, наверное, бывают в этом легендарном "Шальном Кобайке"? — пошутил доктор, распахивая дверцу шкафчика и пытаясь отыскать там искомую бутылку. Но в лицо доктору радостно выпорхнула обычная моль, что завелась в забытой Полиной пачке отрубей, несколько сложенных один в один пакетов из-под чипсов и обьемистый пакет пустых пивных банок. — Ну олухи! — ругнулся Вениамин. — Надо будет провести со всеми троими профилактическую беседу о надлежащей санитарной обстановке в кухонной зоне.
— По-разному — иногда и чаевые хорошие бывают, а иногда и полицию вызывать приходится, — заново перевязав бандану, девушка успокоилась и помогла доктору отправить мусор в утилизатор. — Как-то совестно, но одновременно приятно видеть, что даже у киборгов бывают недостатки, — улыбнулась она стряхивая с ладони крошки от чипсов.