Рев толпы пронзительно расколол удар гонга и укрепленные створки на другом конце арены распахнулись, выпуская на песок двух высоких, выше двух метров, ксеносов. Даже издалека Теодор слышал как шуршат, поскрипывая по песку подвижные сочленения, покрытые острыми шипами, а уж Дэн наверняка услышал это раньше. Узкие, вытянутые морды наффцев слегка покачивались из стороны в сторону, мутные глаза были подернуты пленкой — должно быть, их накачали наркотиками перед тем, как выпустить на арену. Вот только зачем? Тед и Дэн удивленно переглянулись — оба подумали то же самое. Наффцы и без того были крайне воинственной расой с развитыми военными технологиями и естественными, выработанными в процессе эволюции, средствами защиты и нападения. Один только боевой яйцеклад чего стоил, используемый хозяином не только как инструмент размножения, но и как длинный острый кинжал, обильно смазанный ядом.
— Если мы их прикончим — нас и в нашей Галактике и за ее пределами заклеймят ксеноубийцами, — угрюмо заметил Тед, по стеночке, а точнее по краю ограждения передвигаясь ближе к указанной киборгом кабинке.
— Может и не придется, — мотнул головой Дэн, неотрывно следя за передвигающимися неуверенными рывками наффцами. — Станислав Федотыч за нами не с пустыми руками вернулся!
Вероника удивленно хмыкнула, наблюдая сверху как разрекламированные участники "самого горячего поединка чемпионата" жмутся к ограждению и отрывисто скомандовала в комм. Один из охранников раздвинул укрепленные листы ограждения на уровне груди и пинком попытался вытолкнуть пилота на середину арены:
— Что, уже успел в штаны наложить, кобайкер? Не такой уж ты и смелый как о тебе рассказывают!
Тед резко развернулся, зверея на глазах и недолго думая отправил подручного Вероники в мир иной: рукоять у трофейного бластера, принадлежавшего Крэю, была массивной, не чета классической армейской модификации. Видимо, в местной криминальной среде такие игрушки применялись не только по прямому назначению.
Крепкий, но недостаточно сообразительный охранник не ожидал от обреченного на смерть пленника такой прыти: пилот недолго думая окончательно разломал ограждение ответным пинком, жалея что не угодил противнику ниже пояса и рукоять оставила смачную вмятину в его лысине.
— Никто не смеет поднимать на меня ногу, урод, — прошипел злой Теодор, отбегая на несколько метров — рухнувший мешком громила вспыхнул и превратился в дымящуюся, хорошо прожаренную котлету.
Все случилось так быстро, что зрители и коллеги несчастного окаменели. Даже фоновая музыка стихла: искин купола засек форс-мажор с термальным всплеском и аварийно остановил все выполняемые процессы. Секунду спустя первых рядах поднялась паника: истошно вопя, вверх взлетела стая денебцев и шериан, на ходу теряя перья и царапая нелетающих соседей. Люди, авшуры и центавриане разноцветной волной ломанулись к выходам, давя друг друга, а кому не хватило пространства для маневра — вне себя от паники выбежали на арену.
Дэн пригнулся, держа наготове плазмомет — паника была им на руку, давая возможность затеряться и выиграть немного времени в этой суматохе.
"Активировать загруженный файл "АццкийхакерФрэнкиКайф"? Да/нет
Да."
Чтобы легендарный вирус Фумагалли с готовностью распространился по здешним серверам хватило пары минут — довольно долго по меркам киборга, но результат того стоил: часть DEX'ов застыла на месте, дергаясь словно паралитики на олимпийской дистанции, а "семерки" истошно заорали, целясь во все хаотично движущиеся мимо них цели:
— Долой киберрабство! Остановим киберворовство! Всем халявной сгущенки, шоколада от пуза и органического пива! Хозяев — в топку! Non me ne frega un cazzo! Bacha ma culo!
— Да они все бракованные! — кто-то истошно завизжал над самым ухом Теодора и пилот едва успел увернуться от увесистой дамской сумочки весьма габаритной дамы в длинной розовой хламиде. Вряд ли парня приняли за киборга — скорее тот случайно оказался на пути этой знойной женщины. Вне себя от страха та неожиданно шустро пересекла арену под самым носом у злобно шипящих наффцев и, проломив ограждение с другого конца, исчезла в проходе.