— У меня пять, — похвастался Вадим и Роджер согласно выложил столько же. Дэн довольно кивнул:
— Мы проведем отвлекающий маневр с дымовой завесой — там в обломках есть особенно едучий пластик и когда..
Киборга прервал громкий лязг со стороны главного входа, натужный скрип обрушившейся секции, а затем смутно знакомый капитану голос проорал в громкоговоритель:
— Старшина Петухов, вылезай из своей норы! Поговорим как мужчины или уже кирпичей отложил?
Стас замер, словно его окатили ледяной водой. Этот мерзкий, чуть шепелявый баритон он узнал бы даже на грани жизни и смерти.
— Твою дивизию! — прорычал бывший старшина и очень медленно развернулся, стараясь сохранять хладнокровие. Осторожно выглянув из-за их импровизированных оборонительных сооружений, он увидел как один из одетых в черные комбезы с бронежилетами наемников медленно стянул с себя шлем. На свет показалась толстая физиономия, едва в этот самый шлем вмещавшаяся, лоснящиеся щеки в крупных веснушках, узкие щелочки глаз и лохматый огненный ежик.
— Рыжее Западло! — выдохнул Станислав, белея от злости. — Ты же сдох тогда, на Кладбище Драконов! Или такое дерьмо как ты и там не тонет?
— Ну что ты, Стас! — бывший лейтенант почесал подбородок. — Все так думали и даже ты. Но меня подобрали добрые люди, — он кивнул куда-то в сторону. — Подлечили, накормили, непыльную работенку дали.
— Работать на этих крыс? Таскать контрабанду, воровать людей и киборгов?
— Работа не хуже других — и платят больше и риска меньше, не то что в космодесанте — на их пенсию не проживешь, тебе ли не знать! — расхохотался Западло, откровенно скалясь в лицо капитану. — Короче, сдавайся, Стасик, все равно тебе никуда отсюда не деться. Мои люди блокировали все входы и выходы, внешние шлюзы тоже.
— Космодесант не сдается!
..Продолжение следует.
Глава 13. Призраки прошлого
Капитан обернулся к своим, потемнев лицом, но едва взглянул на бывшего сослуживца как понял — у них новая проблема.
— Эй, Западло, не забыл как ты требовал пристрелить меня во время отступления? — заорал вне себя от злости Вадим. У него тоже были особые — личные счеты с бывшим командиром. — Могу вернуть тебе долг и прикончить тебя просто так, по доброте душевной.
— Живот не надорви, доходяга! — захохотал Западло, поправляя под мышкой спаренный гранатомет с плазменным разрядником. — Живыми вам отсюда все равно не уйти. Так что бросайте на песок свои манатки и выходите с поднятыми руками!
Станислав предостерегающе положил руку на плечо Вадима:
— Он пришел за мной и я должен покончить с этим. Ты же понимаешь.
Вадим упрямо саданул прикладом по ни в чем не повинной балке, за которой они прятались, но затем овладел собой и кивнул.
Дэн привычно стоял за правым плечом капитана, когда впервые услышал этот странный звук — тонкий, певучий словно пение старинной флейты, свист. С удивлением киборг понял, что звук этот доносится из внутренних карманов его куртки — там, где пригрелись, а потом и закуклились в твердую непрозрачную чешую маленькие песчаные барракуды. Звук повторился, стал громче, тоньше и еще пронзительнее — теперь и люди вокруг пригнулись, со стоном зажимая уши.
— Что это, Дэн? — Стас с трудом смог перекрыть этот всепроникающий гул.
— Начался цикличный метаморфоз, — киборг был спокоен и собран. — А у нас появился прекрасный шанс надрать им все задницу. Особенно Арману и его сыновьям — они там, боятся высунуть свои трусливые морды. Но нам всем нужно держаться вместе когда все это начнется.
— Начнется что? — встревоженно спросил Роджер — он знал, что просто так слов на ветер Дэн бросать не станет.
Но ответить Рыжий не успел: покрытие арены из старых керамзитобетонных плит под песком затряслось, вибрация передалась даже на стены и остатки целых трибун. С потолка и уцелевших секций купола посыпалась пыль и обрывки лиан, а затем, словно в дурном сне патрульный и все остальные увидели как под ними шустро бегут и змеятся трещины, разрастаясь на глазах.
— Все ко мне, живо! — скомандовал Станислав, оборачиваясь в поисках Вениамина и девушек. Вскоре вся компания — Мию, завернутую в куртку-хамелеонку Рыжего, все еще без сознания держал на руках Майлус как "обьект с повышенным приоритетом по защите", сгрудилась на свободном пятачке в центре зала.
— Что ты задумал? — тихо спросил Теодор у друга. Пилот виновато поглядывал на раненую девушку, в душе ругая себя за излишнюю вспыльчивость.