- Здесь особенно красиво ночью, когда горят огни, а юноши бренчат на музыкальных инструментах, в последнее время играют западную музыку, попсу. Также стоит посетить наши парки. Город курортный, развлечений море. – рассмеялся Савелий Пантелеевич, обрадованный своим остроумием. - Как раз для вас – молодых. Я своё уж отгулял.
Попрощавшись с новым другом, Сергей сел на автобус прямиком к своему другу. По прибытии он не сразу нашёл дом, так как было очень много коттеджей одного типа. Чем дальше он продвигался, тем коттеджи становились красивее и ухоженнее, а дом Андрея выглядел дворцом. Он аккуратно подошел к воротам особняка и позвонил в нечто напоминающее домофон, только очень навороченное. После электронного писка он вдруг услышал давно знакомый голос, и его накрыла ностальгическая волна. Темный силуэт показался в окне, а ворота распахнулись. Не успел прибывший дойти до крыльца, как навстречу выбежал его приятель, тот с кем он прошёл через огонь, воду и медные трубы. Андрей обнял Сергея, ничего не сказав, всё было передано в этом объятии. Путнику даже показалась, что его давний знакомый чуть не пролил скупую мужскую слезу. Он похлопал прибывшего по плечу и жестом пригласил войти.
Сергей огляделся: в центре была широкая лестница, ведущая на второй этаж, слева – кухня вместе со столовой комнатой, справа - гостиная, почти вся белая, где стояли современный белый кожаный диван, огромный плазменный телевизор, который, скорее, напоминал домашний кинотеатр, прозрачный журнальный столик в центре комнаты, а в углу находилась тумбочка с фотографией его друга и женщиной лет двадцати четырёх с выразительными, глубокими синими глазами и каштановыми волосами. Обставлено было всё со вкусом и без ковров, которые гость ненавидел из-за их непрактичности и невообразимого количества клещей. Оставался только линолеум, выполненный под дерево, который вызывал в нём неподдельную радость. Они прошли в гостиную, и только тогда Сергей увидел огромные панорамные окна, открывающие вид на цветущий сад с качелями.
- Присаживайся, - сказал, радостно улыбнувшись, хозяин дома. – Рассказывай, как добрался, комната на верхнем этаже уже приготовлена, если устал. Первая справа.
- Спасибо. Я бодр. Рад тебя вновь увидеть. Добрался хорошо. Ты лучше расскажи, как сам. Чем занимаешься? Мы ведь не виделись друг с другом с момента последней встречи в баре, перед твоей поездкой в США. Все программируешь? – без стеснения ответил Сергей.
- Много всего произошло, - сказал с ностальгической грустью программист. – Я успел объездить страны, познакомился с множеством удивительных людей, которые поведали мне кучу разнообразных историй, немного приоткрывшими мне завесы жизни. Но всякий раз, уезжая, я возвращался, соскучившись по красоте русской природы: по её берёзкам, да и ветер в России дует как-то по-особенному знакомо и кажется таким родным. Я был слишком занят и слишком зациклен на карьере, чтобы написать тебе, ты уж прости.
- Да ладно тебе, Андрей. От меня ведь тоже не было слышно ни слова. Меня очень заинтересовала твоя фотография, - вопрошающе ответил Сергей и кинул взгляд на счастливые лица своего друга и девушки, с ласковой улыбкой, глядевшей на него по ту сторону утраченного прошлого. Только сейчас гость заметил, как разительно отличается цвет кожи Андрея, мертвенно-бледный, добавляющий некоторой аристократичности, но в то же время немного отталкивающий. Манера речи владельца особняка изменилась: сдержанность во всём или даже скованность движений.
- Очень долгая история… Тут без спиртного не обойдешься. Ты, наверное, голоден. Пойду посмотрю, что у меня есть в холодильнике. Кофе или чай?
- Чай, - произнёс гость и стал пристально разглядывать фотографию. В конце концов, он обнаружил кольцо на пальце у своего друга. Но взглянув на его руку сейчас убедился, что кольцо все ещё при нём.
Андрей подошёл к электрическому чайнику, налил в него воды и нажал на кнопку, открыл холодильник и достал куски пиццы, которые затем поставил в микроволновку на две минуты.
- Это я сам приготовил. – шутливо похвастался хозяин. - Ввиду наличия свободного времени я научился готовить. Делать особо было нечего.
После того как еда разогрелась, они принялись беседовать об институтских годах, вспомнили былое: школу, обсудили судьбы других одноклассников, поделились слухами. Поразительно, как жестока и одновременно с этим ласкова бывает судьба, какие преграды она возводит перед молодыми людьми, глядящими вдаль, пытающимися ухватиться за жизнь и поймать шанс состояться в этой жизни, получить то, что зовётся «Успех».