В пять часов он явился в зал заседаний комитета и увидел профессора Лихтенберга за столом, поглаживающего свою седую козлиную бородку и смотревшего поверх очков. Он всегда напоминал Розенхарту Вальтера Ульбрихта, первого секретаря, отстранённого Эрихом Хонеккером. Там же присутствовали ещё три члена комитета галереи. Розенхарт любезно улыбнулся и сел на стул перед ними.
«До нас дошли некоторые вещи, доктор Розенхарт», — сказал Лихтенберг, прочищая горло.
«О? Что именно?»
«Ваши повторные отсутствия».
«Но вы же знаете, что я работал на Министерство государственной безопасности. Мне приходилось ездить в Берлин и на Запад».
«Мы знали об этом», — сказал Лихтенберг, который, очевидно, даже наслаждался торжественностью события. «Но есть и другие вопросы, влияющие на репутацию этого учреждения и людей, которые здесь работают. Их нельзя игнорировать».
'О чем ты говоришь?'
«Ваши лекции, в частности доклад, который вы прочитали в Лейпцигском университете десять дней назад. Профессор Бёме написал нам, выражая недовольство вашим отношением. Он сказал, что весьма удивительно, что вы не попали в поле зрения властей, учитывая ваши негативные и декадентские взгляды».
«Это было отступление, которое вызвало оскорбление, и он намеренно неправильно его понял. Оно не имело никакого отношения к основной части лекции».
«Доктор Розенхарт, у нас есть цитаты !» Он делал заметки во время лекции.
Должны ли мы поверить, что такой выдающийся человек выдумал весь этот инцидент?
«Думайте, что хотите, но это была серьезная лекция, которая, похоже, была хорошо принята и вызвала аплодисменты».
«Аплодировали впечатлительные молодые люди, видевшие, как унижают важного члена партии, защищавшего идеалы марксизма».
Никто из нас не станет мириться с таким положением дел». Все кивнули.
«Мне всё равно, одобряете вы это или нет. Это мои взгляды, и я имею право их высказывать, независимо от того, оскорбляют ли они такого напыщенного дурака, как Бёме, или нет. Я пригласил его подискутировать по этому вопросу, но он оказался неспособен произнести ничего, кроме партийных лозунгов».
«Лучше, чем декадентская чушь, разъедающая мозги нашей молодёжи», — сказала женщина. Розенхарт, похоже, вспомнил, что она как-то связана с одним из дрезденских культурных комитетов. Ей было всего чуть больше тридцати, но она уже приобрела чопорный, иссохший вид аппаратчицы. Это была уже третья такая женщина, с которой он столкнулся за столом за последний месяц.
«Свободное и открытое обсуждение интеллектуальных вопросов никому не разлагает мозги», — сказал он, направляя свою ярость на неё. «Истинные дискуссии — это то, чего так не хватало молодёжи ГДР последние сорок лет».
Женщина отпрянула, словно ее ударили по лицу.
«Это не единственный случай, о котором нам сообщили», — сказал Лихтенберг, наклоняясь вперёд и бросая в её сторону сочувственный взгляд. «У нас есть отчёт о лекции, которую вы прочитали в Триесте. Говорят, что в ней есть скрытый смысл, косвенная, но тем не менее разрушительная атака на систему уголовного правосудия ГДР».
«Вы сами прочитали эту статью и одобрили ее».
Лихтенберг выглядел смущенным. «Возможно, я не понял вашего мотива...»
...слепые к закодированному посланию, лежащему под поверхностью». Он снова посмотрел на женщину, которая яростно записывала что-то самой себе.
«Не было никакого закодированного послания. Факт в том, что художники позднего Возрождения оглядывались вокруг и запечатлевали бессердечность своей эпохи в своих личных рисунках».
«Возможно, так оно и есть, — сказал Лихтенберг, явно не желая втягиваться в спор об истории искусств. — Но такие вещи нельзя игнорировать. Нанесённое вами оскорбление было слишком серьёзным. Нам нужно думать о своей репутации. Когда вы читаете эти лекции, вы представляете всех нас. Поймите это, доктор».
Розенхарт встал и подошёл к столу. Лихтенберг откинулся на спинку стула. «Я представляю только себя».
«Именно так, индивидуалистка до мозга костей», — торжествующе сказала женщина.
«Не индивидуалист, а личность. Может, ты не видишь разницы».
Лихтенберг поднял руку. «Нет смысла продолжать эту дискуссию. Картинная галерея больше не нуждается в ваших услугах, доктор Розенхарт. Вам этого достаточно? По окончании слушания вы уйдете и заберете свои личные вещи со стола».
«Ты меня выгоняешь?»
«Да, если вам угодно так выразиться, Розенхарт. Не забывайте, что мне нужно думать о всей галерее. Вы нанесли непоправимый ущерб её репутации».