«Вы сделали аборт?»
«Вроде бы всё хорошо. Я болела. Я не следила за собой и продолжала работать на временной должности, которую сама же и нашла. Врач сказал мне, что мне нужно беречься, потому что возникли осложнения. Потом у меня случился выкидыш. Тогда я думала, что это хорошо, и не жалела о своём поведении, но сейчас я жалею – горько». Она пристально посмотрела на него несколько секунд. «Видишь ли, теперь, когда его нет, ты должна стать полноценной личностью, чтобы быть самостоятельной. Ты умная, весёлая и добрая, но ты должна жить дальше, не сравнивая себя с братом». Она снова помолчала. «И кстати, тебе стоит перестать думать о себе. Позвони его жене, утешь её и её сыновей, вместо того, чтобы утопать в собственном горе. Сделай это сейчас».
«Хватит читать лекцию. Я сделаю это завтра».
«Почему не сейчас?»
«Потому что уже поздно, и мне нужно подумать, что сказать: дать ей хоть какую-то надежду».
«Надежда? Надежды нет. Просто скажи, что будешь рядом с ней».
Забудь об этой одержимости Занк. Такие люди, как Занк, не стоят твоего времени.
«Занк» ничего не значит.
Он наклонился, чтобы коснуться её лица, но она уклонилась от его руки. «Мне ужасно жаль, что случилось на озере», — сказал он. «Просто я не могу не знать, где я с тобой. Ты так много обманывала меня. Ты лгала, лгала, лгала».
«Нет, я притворился. Это было необходимо по нашему мнению, и, конечно же, мы понятия не имели, что Конрад умрёт в тюрьме. Как мы могли?»
«Я это признаю и хочу извиниться».
«Хорошо, но забудь о Занке».
«Я не могу. Конрад погиб прежде всего из-за него. Занк должен за это заплатить».
«Ты собираешься попытаться застрелить его из этого пистолета? Ты не из таких».
Ты интеллектуал, эстет: ты знаешь, что его убийство только навредит тебе. А что подумает Конрад? Он скажет, что ты ведёшь себя как ребёнок. Представь, какое он будет презрение, если ты застрелишь Занка. Он скажет, что ты сошёл с ума.
«Может быть, так и есть».
«Нет, Руди, ты просто очень, очень печален. И убийство Занка не поможет».
Он покачал головой, встал и потянулся за новой открытой бутылкой – «Кос д'Эстурнель» 1934 года. Ополоснув бокал, он налил немного, поднёс его к свече и, любуясь янтарным блеском края, дал Ульрике. Они молча пили, слушая, как трещат сосновые дрова в камине. Наконец он поставил бокал и наклонился, чтобы заглянуть ей под лоб. Она избегала его взгляда, но он взял её за подбородок и повернул к себе. Затем он довольно робко поцеловал её, едва коснувшись своими невлажными губами её лица. Её лицо почти полностью скрылось в тени, но он видел белки её глаз и задумчивость, которая в них читалась. Она отстранилась, чтобы понять его намерения, и через несколько секунд, казалось, что-то решила и подставила ему щёку. Он провёл губами по пушистому пучку у её уха, и она пробормотала что-то приятное. Она снова посмотрела ему в глаза. «Знаешь, эта история с пистолетом – это очень по-детски».
Он пожал плечами. «Достаточно с тебя», — сказал он. «В любом случае, мне нужно кое-что взять у Шварцмеера».
«У тебя уже есть вино».
«Нет, это моё наследство. Пистолет — Шварцмеера».
Она покачала головой, но улыбнулась и начала целовать его со все возрастающей настойчивостью. Он встал, и она начала возиться с его брюками, но он поднял ее и отнес к кровати, которую они окружили старыми досками и дверцами, чтобы защитить ее от жестоких сквозняков, свистящих вокруг здания. Он опустил ее на странный набор простыней и спальных мешков. Ее взгляд больше не искал его утешения, но удерживал его с чистой животной потребностью. Он медленно раздел ее, сняв и часть своей одежды, и перевернул ее на живот, чтобы провести руками по ее спине. Она вцепилась в постельное белье, и ее тело выгнулось, когда он начал целовать заднюю часть ее бедер и ягодиц, его губы дюйм за дюймом двигались к ее центру.
Когда она больше не могла терпеть, она повернулась на бок, прижала его лицо к себе и начала ритмично двигаться по его губам, пока не кончила, содрогаясь. Он вошёл в неё, и они лежали почти неподвижно, наблюдая за удовольствием в глазах друг друга. Затем он переместился на неё сверху, и она кончила во второй раз, держась за его голову, пока наконец не притянула его лицо к тонкой щётке своих наэлектризованных волос.
«Топор моему замерзшему морю», — наконец прошептала она, поглаживая его по спине.
На следующее утро он увидел её стоящей в огромной старой ванне, наклонившейся с ведром, чтобы зачерпнуть тёплую воду, которую они нагрели на плите. Теперь им было легко. Когда она выливала на себя ведро, свет от пёстрых стёкол ванной падал на её стройное белое тело. Он наблюдал за ней несколько раз, прежде чем она заметила его улыбку и плеснула в его сторону водой. «Что такое?»