Основы были заложены. Розенхарт перешёл к своей теории. Если расцвет искусства пришёлся на 7000 лет до того, как человек начал сеять семена, на тысячелетия до того, как он сел на лошадь или изобрел колесо, как можно мыслить искусство в терминах эволюции? Эволюция подразумевает постепенное совершенствование с течением времени, накопление качеств и избавление от недостатков. «Но ни в чём, — сказал он, поворачиваясь от бизона к зрителям, — эта картина не имела себе равных во всей истории искусства — ни в простоте техники, ни в общей гармонии рисунка, ни в выразительной живости формы. Этот человек наблюдал и анализировал со всей быстротой и уверенностью современного человека. На самом деле, он превзошёл нас».
Он продолжал говорить на эту тему двадцать минут, демонстрируя картины разных эпох, но прежде чем он успел перейти к заключительной части лекции, из середины аудитории раздался голос. Розенхарт прикрыл глаза ладонью и, подняв взгляд, увидел крупного мужчину, стоящего на ногах и с властной надеждой пощипывающего подбородок. «Но какой цели служили обществу эти картины, доктор Розенхарт?»
«Ни одного, потому что не было общества», — резко ответил Розенхарт.
«Вот это я и имел в виду, — сказал мужчина. — Именно это я и имел в виду. Мы все должны согласиться, что главная функция искусства — служить обществу, выражая его стремления и отражая его качества и достижения. Если эти примитивные украшения, эти каракули и мазни не имеют никакого отношения ни к одному обществу, то их следует исключить из сферы искусства».
Розенхарт переместился вправо, чтобы лучше видеть мужчину. «Почему мы все должны соглашаться? Вы действительно верите, что всё искусство, независимо от эпохи, зависит от наших взглядов на то, что является обществом, а что нет? Должен сказать вам, что это очень старомодный взгляд».
Среди студентов пронесся одобрительный гул, явно воодушевлённых этим редким обменом мнениями. Мужчина же не собирался с этим мириться. «Неужели старомодно отдавать предпочтение произведениям искусства, созданным таким развитым государством, как Германская Демократическая Республика, – пожалуй, самым развитым обществом, когда-либо известным на Земле, – граффити первобытных племён?»
Кровь Розенхарта закипела. Он вышел на авансцену и обратился к этому человеку лично: «Проблема ГДР в том, что мы не знаем, какое искусство создало это общество. Почему? Потому что большинство художников, которым есть что сказать, находятся под запретом. Им заткнули рот, и, как ни парадоксально, они работают в условиях, схожих с условиями тех дикарей, которых вы презираете, – в одиночестве, в темноте и без публики. Они пишут для себя и для будущего, потому что наше общество не может или не хочет слышать свой собственный голос, не хочет прислушиваться к своему сердцу».
Мужчина не выдержал и начал проталкиваться вдоль ряда к проходу.
«Да ладно, почему бы тебе не остаться и не обсудить этот вопрос?» — сказал Розенхарт.
«Я больше не буду слушать эту чушь, и если люди поймут, что для них хорошо, они последуют за мной из этого зала». Один или двое попытались пошевелиться, но большинство крикнуло им, чтобы они остались, и принялось медленно хлопать в ладоши. Это было совсем не то, чего хотел Розенхарт. Он поднял руки в воздух и призвал к тишине. «Я пришёл сюда не для того, чтобы смущать университетское начальство, а лишь чтобы поговорить о разрушительной идее о том, что любое искусство должно рассматриваться с точки зрения эволюционного прогресса».
«Единственный человек, которого вы опозорили, — это вы сами», — крикнул мужчина от двери.
Он возобновил свою лекцию, которую выслушали почтительно, но без энтузиазма, поскольку было ясно, что все хотели обсудить только его диалог с анонимным учёным. Когда он закончил, наступила тишина, а затем раздался оглушительный шквал аплодисментов. Профессор философии, представивший его, не поднялся на кафедру, чтобы официально поблагодарить, как было принято, а, покачав головой, ускользнул вместе с коллегой. Розенхарт занялся своими работами и неохотно принял поздравления студентов, затем сошёл с кафедры и присоединился к толпе, вливающейся в зал.