Несколько секунд он ожидал какого-то насилия, но затем мужчина, казалось, споткнулся, схватился за грудь и выругался, прежде чем отбросить шляпу и пробежать несколько футов к Розенхарт. В последний момент он попытался увернуться, но мужчина рванулся вправо.
Схватил его за рубашку и схватил с такой силой, что Розенхарт инстинктивно дернулся. Мужчина выглядел ошеломлённым, и только тогда Розенхарт понял, что лицо под ним искажено болью и страхом. Он то и дело прикладывал руку к горлу и отчаянно оглядывался. Часть Розенхарт почувствовала отвращение к его дыханию и пене, собравшейся в уголках рта, но он схватил его за плечи и по-немецки велел ему замолчать, он постарается найти ему помощь. Произнося эти слова, он заметил морщинистый лоб, покрытый капельками пота, две вмятины на переносице, где обычно лежали очки, грязный, потрёпанный воротник рубашки и дневную щетину. Он встряхнул его, посмотрел ему в глаза – в их выражении не было злобы, только паника – и снова сказал, что тот должен успокоиться. Он попытался заговорить на ломаном итальянском, но потом вернулся к немецкому и понизил голос.
Однажды в Дрездене он видел, как мужчине выкололи глаз зонтиком.
Люди стояли вокруг, пока кровь хлынула из глазницы, а молодой человек впал в шок. Женщина опустилась на колени и обняла его, и он почти сразу успокоился. Тогда Розенхарт коснулся щеки мужчины и нежно обнял его. Казалось, это помогло на какое-то время, но затем его глаза стали смотреть в одну точку, а тело затряслось в конвульсиях, которые заставили их обоих отползти к краю причала. Несколько секунд они кружились в пьяном вальсе, поднимая клубы пыли и хрустя сухими водорослями вокруг себя, пока мужчина внезапно не рухнул ему на руки и не прижал его к большому железному швартовному столбу.
Теперь от него раздалось несколько слов: «Рожь... Рышард... Рожь...»
Кусимьяк. — Зад Розенхарта невольно опустился на блестящую теплую поверхность тумбы.
«Ради бога, замри, иначе…» В этот момент он потерял равновесие и обнаружил, что у него нет никакой точки опоры, чтобы остановить инерцию другого человека. На секунду он повис над водой, а затем свалился с кнехта.
Пролетев четыре или пять футов, он был уверен, что видел, как рука мужчины потянулась к его карману, прежде чем он упал вперед и скатился по причальной стенке в воду, словно тяжелый мешок.
Больше разозлённый, чем потрясённый, Розенхарт вынырнул и прыгнул к цепи, свисавшей с вершины причала. Он схватил её, уперся обеими ногами в облепленный ракушками камень и начал подтягиваться, протягивая цепь между руками. Выйдя за линию воды, он услышал…
Он подал голос и поднял глаза, увидев протянутую руку. Он кричал что-то по-итальянски. Розенхарт обмотал скользкую цепь вокруг руки и сделал ещё несколько шагов, но в этот момент угол, под которым он находился по отношению к набережной, не позволял ему двигаться дальше. Он двинулся влево, затем резко развернулся в противоположном направлении и протянул руку, чтобы схватить итальянца. После нескольких отчаянных мгновений он встал на колени на набережной, хлюпая носом от морской воды.
Он вытер глаза и поднял взгляд. Вокруг них полукругом стояли подростки с удочками. Розенхарт, взглянув на широкое молодое лицо и пару умных голубых глаз, кивнул, показывая, что всё в порядке. Мужчина положил руку ему на плечо и сказал: «Всё в порядке, просто побудь там немного». Розенхарт знал, что это не итальянец.
Затем один из мальчиков заметил тело в воде и начал кричать. Все пятеро разделись и нырнули, по-видимому, не заботясь о том, что могут найти. Один из них бесцеремонно поднял голову мужчины за волосы, а остальные подплыли и подтолкнули тело к цепи.
«Возможно, будет лучше, если я буду говорить по-немецки», — прошипел мужчина, дав мальчикам указание по-итальянски продеть цепь под руки тела и завязать узел.
Этого Розенхарт хотел меньше всего. Он яростно замотал головой, сунул руку под рубашку и сорвал проволоку с груди.
Мужчина не выказал особого удивления. «Не волнуйтесь, после такого замачивания ничего не получится».
'Кто ты?'
«Друг Аннализы». Мужчина оглянулся на пирс, где из ниоткуда появились люди.
«Вы англичанин?» — спросил Розенхарт.
Он кивнул. «Он один из твоих?» — спросил он, указывая на воду.
«Мои люди? Нет».
«Смотрите, к нам скоро присоединится полиция». Англичанин махнул подбородком. Розенхарт обернулся и увидел, как тёмно-синяя «Альфа-Ромео» пробирается сквозь груду металлолома. «Будьте в ресторане «Гранд-Канале» к девяти».