«Нет смысла. Я просто сосредоточусь на том, чтобы добраться туда и выбраться оттуда.
Что ты вообще ищешь?
Он ухмыльнулся: «Не узнаю, пока не увижу».
Он исчез, а я вывалила пакеты и коробки на пол. Сначала я рассортировала одежду, так как её было проще всего проверить.
Блестящие нейлоновые пуховики были не тем, что нам было нужно в такое время; все вещи, о которых я просил Лив, были из шерсти и плотного хлопка. Нам нужна была одежда, которая не будет шуршать, и она должна была быть темной и совершенно не отражающей свет, без блестящих пуговиц или предохранительной ленты. Я срезал все липучки, удерживающие карманы и клапаны, своим Leatherman: липучки издают довольно сильный звук, когда отрываются, и я не мог позволить, чтобы это произошло на цели. Все свисающие вещи, например, шнурки, я тоже снял. Оказавшись дома, я не мог позволить себе, чтобы что-то зацепилось и упало на пол. Все это может показаться чрезмерным, но людей убивали и за меньшее. Я учился на чужих ошибках, и никогда не забуду, как в Анголе мой приятель висел на нейлоновом шнуре на вершине забора в своем боевом халате. У него не было ничего, чтобы освободиться, и ему пришлось наблюдать, как подошли охранники, остановились, чтобы прицелиться всего в нескольких футах от него, и всадили в него не менее пятидесяти пуль.
Лив выбрала для нас хорошие шерстяные перчатки, а также пару тонких хлопковых, чтобы я могла открывать дверной замок или что-то ещё, не примерзая голыми руками к металлу. Мне также достались кроссовки, из которых я вырезала светоотражающую накладку на каблук. Тому я их не заказывала, у него были кеды. Мы надевали их перед самым входом в дом. Ботинки на толстой подошве шумят и волочатся по снегу, оставляя следы. Внешний мир должен оставаться снаружи.
Я нашёл пакет с шестидюймовыми гвоздями, несколько кусков нейлоновой ленты толщиной в один дюйм и горсть металлических шайб. Длина досок была точно такой, как указано. Я не мог не рассмеяться про себя, представив Лив в хозяйственном магазине. Она, наверное, даже не знала о существовании таких мест.
Там была аккуратная маленькая ножовка, упакованная в картон и пластиковую термоусадочную пленку.
Я вырвал его из упаковки и использовал его, чтобы отрезать полдюжины деревянных брусков длиной шесть дюймов.
Лив хорошо справилась со своей работой: шайбы прошли через шестидюймовые гвозди и остановились у их шляпок. Я надел по две шайбы на каждый, так как они будут испытывать значительную нагрузку.
Через пятнадцать минут у меня было шесть кусков дерева размером с кулак, в каждом из которых был забит гвоздь. Гвоздь был согнут плоскогубцами под острым углом примерно наполовину, так что вся конструкция немного напоминала крюк. Открытая металлическая часть гвоздя, за исключением кончика на месте сгиба и примерно по полсантиметра по бокам от него, была обмотана резинками, чтобы не было шума при работе. Мы с Томом брали по одному крюку в каждую руку и носили по одному запасному.
Тёмно-зелёная двухдюймовая стропа предназначалась для крепления лыж к багажнику на крыше. Я отрезал четыре куска по шесть футов каждый, связав концы каждого узлом так, чтобы получилось четыре петли. Их я отложил в сторону вместе с крючками, подальше от окружающего хаоса. Альпинистское снаряжение было готово.
Лив была права: старые методы иногда оказываются лучшими, и этот метод пришлось изрядно попотеть. Это была маленькая жемчужина из архивов МИ-9, созданная во время Второй мировой войны, когда им было поручено придумать новые идеи и спроектировать снаряжение, чтобы военнопленные могли сбежать из лагерей и пересечь оккупированную Европу в безопасное место. Они придумали шёлковые карты, зажатые между тонкими слоями игральной карты, и отправляли их посылки Красного Креста. Они даже изменили дизайн формы Королевских ВВС, чтобы её можно было легко переделать в гражданскую одежду. Это устройство с крючками и петлями, простое в изготовлении и использовании, было лишь одной из многих идей, придуманных ими для перелезания через ограждения лагерей военнопленных. Это сработало для них; я надеялся, что сработает и для нас.
Затем я развернул фотоаппарат Polaroid и четыре пачки плёнки. Вставив одну, я сделал быстрый пробный снимок своей ноги. Фотоаппарат работал нормально. Я снял упаковку с трёх остальных плёнок. Каждый картридж с плёнкой имел свой собственный источник питания, но батарейки, как правило, разряжаются на холоде, и я не мог этого допустить. Чтобы они не мерзли, я старался держать их поближе к телу.
Как только мы надевали кроссовки и я входил, я фотографировал всё, что нас интересовало, если позволяли шум камеры и вспышка. Во время секретной операции всё должно быть оставлено в точности таким, каким оно есть.
Люди сразу замечают, когда что-то находится не там, где должно быть. Это может быть что-то очевидное, например, сложенный коврик, который внезапно оказался разложенным, но чаще это что-то почти неопределимое, что ставит под угрозу работу; они просто инстинктивно чувствуют, что что-то не так. Может быть, их ручка лежит не в том положении, в котором они всегда её оставляют, пусть даже на полдюйма; или утренний солнечный свет не светит сквозь жалюзи так, как обычно, освещая половину стола; или сбилась пыль. Мы можем не замечать этого осознанно, но наше подсознание замечает; оно улавливает каждую деталь и пытается нам сказать. Мы не всегда достаточно умны, чтобы понять, но мы чувствуем, что что-то не так. Включенная цель будет знать, что даже не на месте скрепка представляет собой драму, и предпримет любые действия, которые, по его мнению, необходимы.
Тот факт, что люди будут действовать целенаправленно, давал этой работе высокую вероятность компромисса, но я не мог позволить этому повлиять на то, как я представлял себе, что мне нужно сделать, на то, как я всё планировал. Я уже добивался успеха на подобных работах в прошлом, так почему эта должна быть другой?
Мысль о том, чтобы зайти, напомнила мне о необходимости зарядить электрическую зубную щётку. Я пошёл в ванную и включил её в розетку.
Вернувшись в гостиную, я взял связку ключей «Чужой». На большом металлическом кольце лежало около двадцати ключей, расположенных по размеру. Я выбрал самый маленький и снял его с кольца.
Комната начинала напоминать мастерскую Санты: опилки, рваные упаковки, полиэтиленовые пакеты, бирки от одежды, и я, сидящая посреди всего этого.
У ключа Alien был прямой изгиб примерно на полдюйма от конца.
С помощью плоскогубцев и молотка я выпрямил его до угла, скорее сорока пяти градусов, чем девяносто, стараясь не сломать мягкую сталь. Затем, сорвав с напильника термоусадочную плёнку, я начал закруглять конец короткой части. Это заняло всего около десяти минут. Спустившись к входной двери, я вставил напильник в цилиндровый замок для проверки. Он подошёл идеально.
Вернувшись в мастерскую Санты, я открыл упаковку Изопона и смешал равное количество смолы и отвердителя из обоих тюбиков на куске картона.
Я отнёс его и ключ Alien обратно в ванную. Спустя несколько минут ключ был надёжно закреплён на колеблющемся стальном стержне зубной щётки, на котором обычно крепится насадка. Когда я наблюдал, как дверь дома-мишени вышибают, никаких ключей не поворачивали, её просто закрыли и оставили открытой, что наводило на мысль, что замок был цилиндровым. Это приспособление должно было сработать.
Принеся два белых полотенца, я сел на пол и начал таким же образом подтачивать ещё один ключ Alien. Из зубной щётки и первого ключа Alien я сделал самодельный пистолет Йеля – устройство, имитирующее ключ, манипулируя штифтами внутри замка. Колебания стержня зубной щётки с силой перемещали кончик ключа Alien вверх и вниз, зацепляя штифты. Если повезёт, он сместит их на достаточное время, чтобы замок открылся. Если нет, придётся вернуться к старому способу. Всё ещё используя ключ Alien на зубной щётке, но на этот раз без колебаний, мне придётся выталкивать один штифт за раз, а затем удерживать его, пока я буду подтачивать следующий. Для этого нужен был второй ключ Alien, и именно его я и подтачивал. Разобравшись со вторым штифтом, я просто подавал второй ключ Alien вперёд, чтобы он удерживал оба штифта, и продолжал работать, пока, теоретически, не смогу открыть дверь, если, конечно, она не заперта изнутри. Так бы оно, скорее всего, и было, если бы у них была хотя бы одна клетка мозга, отвечающая за безопасность.