Глава 1. Алисандрес
День сегодня выдался солнечным. Очень нетипично, знаете ли, для зимы. И отец посчитал это знаком, заставив всё утро провести, упражняясь в стрельбе. Если бы Рика не пришла, я бы явно умерла от скуки.
Я отпустила тетиву и стрела, пролетев пятьдесят метров, пробила древко мишени. Да, я всегда знала, что несильна в стрельбе.
- Это из-за усталости или ты всегда так плохо стреляла? – о да, подруга всегда умела поддерживать.
- Я знаю, Иллирика, нет необходимости напоминать. Думаешь, отец просто так заставил меня убить несколько часов на тренировку?
- Иногда мне кажется, что Анарес хочет, чтобы ты поступила, больше, чем ты, Сандра. Может хватит? Мне нужно платье на бал в честь дня рождения принцессы Аэлиты. Говорят, в этот раз король хочет пригласить в столицу артистов из Астрата. Хотя мне кажется, что это зрелище не для восьмилетней принцессы.
Последний раз представители Астрата приезжали очень давно, поэтому всё, что было о них известно, так это то, что они носят минимум одежды, волосы отстригают коротко, кожа у них тёмная, а также большие любители подраться. Никто не знает, почему астратийцы вдруг прервали все отношения с внешним миром, но сам факт того, что впервые за последние пятьдесят лет мы сможем увидеть их, очень волновал.
-Астратийцы – это конечно хорошо, но всё же недостаточно веский повод идти на бал.
- Ну и оставайся здесь, раз так хочешь. Я лично не собираюсь стоять на морозе ещё несколько часов. – сказав это, она развернулась и пошла в сторону дома. Мне ничего не осталось, кроме как пойти за ней, ведь в чём-то она права. Провести весь день на холоде – не лучшая идея.
Ещё до моего рождения отец занял место капитана королевской армии. Раньше это место передавалось по наследству в семье Керро. Считалось, что их род берёт начало от самого бога войны. После восшествия на престол короля Эаланда, магия в Венусе была запрещена, а Звёздные дома впали в немилость. Вместо Керро появились Ментирисы, вместо Моров правосудие вершат Николетти, на место торговцев и мореплавателей Галантов пришли Корлисы, Двейрмины сменили ответственных за запасы королевства и еду Россов, ну а оружием нас теперь снабжают не Андериусы, а Селтиморы. Кто-то говорит, что за последние двадцать лет жизнь изменилась к лучшему, а кто-то уверен, что с магией было проще. Его Величество Эаланд истребил всех магов, но зато оставил нам право верить в то, во что мы хотим.
- Подожди меня в гостиной! – уж лучше я буду в тепле пить чай, вместо того, чтобы торчать на улице в попытках усовершенствовать навыки стрельбы.
Моя комната находилась на втором этаже, напротив комнаты Макса – моего брата. Зайдя в комнату, я сразу направилась к шкафу. У меня уже было пару платьев, но уверена, что Амалия настоит на покупке нового. Я сменила тренировочный костюм на походные штаны и кафтан. Резиденция Ментирисов находилась в нескольких километрах от Андер-Моса – столицы Венуса, поэтому зимой сюда можно попасть только верхом или в экипаже и это занимало несколько часов.
Я спустилась вниз как раз в тот момент, когда Амалия – моя мачеха - вошла в дом. Она работала лекарем и бывала дома едва ли чаще, чем отец. Максимилес решил стать учёным и поступил в Школу Мора, названую в честь бога знаний и справедливости, а Афирес хотел пойти по стопам своей матери и стать лекарем, поэтому отец надеялся на то, что хотя бы я поступлю в Академию Боевых искусств.
- Ты куда-то собираешься? Я думала, что ты весь день проведёшь за тренировками.
- Рике очень не нравится сидеть и мёрзнуть, поэтому она решила поехать город и купить платье для бала.
- Тебе бы тоже не помешало что-нибудь купить, Алисандрес, – Лия откинула прядь каштановых волос. – Старые платья не подойдут для бала в честь королевской особы.
- Лия, они не старые, я надевала их всего несколько раз.
- Это потому, что ты всего несколько раз была на балах. – Амалия всегда трепетно относилась к репутации и вряд ли мне стоит надеяться, что это когда-то измениться.
- Не волнуйтесь, Амалия, уверена, Ариадна ей что-нибудь подберёт. – Рика взяла меня под руку и потащила в сторону двери. Проходя мимо мачехи, она сказала – Хотя есть ли в этом смысл, если она всё равно не пойдёт?
Весь путь до столицы мы спорили, приедут ли астратийцы на день рождения Её Высочества или нет. Не думаю, что Эаланд станет так рисковать. Все знают, что люди из Астрата одни из самх жестоких и из легко вывести из себя. Король не станет ставить под сомнение благополучие своей любимой дочери ради шоу.
К слову о принцессах, через месяц, в первый день весны пройдёт отбор в Академию, где я скорее всего встречу Андреа. Как старшая принцесса, она может заниматься чем захочет, но она решила стать воином и теперь на вступительных мне придётся соревноваться с ней и ещё с несколькими сотнями парней. Набор в Академию проходит каждые три года, а пройти отбор могут только те, кому есть шестнадцать. Родись принцесса на пару месяцев раньше, смогла бы пройти предыдущий отбор.