Глава 4
Вечером того же дня инспектор Хорст наведался к Ференцу домой.
— За удачное завершение дела. – Он сел на стул и поставил на прикроватный столик коробочку, перевязанную золотистой лентой. - Как вы себя чувствуете?
Ференц потер лоб.
— Уже как будто лучше... Позвольте предложить вам чашечку чая... - Он попытался сесть, но тут же снова опустился без сил на подушки.
— Спасибо, но я ненадолго. Что с вами сегодня произошло? Вы стояли-стояли, а потом вдруг стали оседать на пол. Я еле успел вас подхватить.
Ференц ответил не сразу.
— Мне... знакомо это состояние, - сказал он. - Я уже однажды испытал нечто подобное.
— Когда?
— Когда имел неосторожность помогать полиции с делом об убийстве баронессы Хемвик - помните?
Инспектор кивнул.
— Ваше первое и единственное на тот момент сотрудничество с полицией, после которого вы оставили это поприще. Или думали, что оставили.
Ференц слабо улыбнулся, но его глаза оставались очень озабоченными.
— А я хотел вас порадовать, - продолжал Хорст. - Доктор дает признательные показания.
— Вот как?.. Что же он говорит?
— Говорит, что они с госпожой Гербер не сошлись в цене, поссорились, и в приступе ярости он стал ее душить. Пытается выдать это за убийство в состоянии аффекта.
— А как же у него в руках оказался ее браслет?
— Он утверждает, что покойная, недовольная названной им суммой, сняла браслет и швырнула ему в лицо, вроде как в виде задатка.
— О, это может быть... Честно говоря, - прибавил он, - меня сейчас даже больше заботит судьба Карла Оферхайма.
— Не стоит беспокоиться. После того, как бедняга Гербер узнал, куда уходили время и деньги его покойной жены, он принял судьбу ее брата очень близко к сердцу. Сейчас собирается взять отпуск на службе и лечить его в Италии.
— Прекрасно. – Ференц взглянул на коробку конфет и потянулся к ленточке. – Думаю, солнечное побережье и ему самому принесет желанное исцеление.
— Я одного не понимаю. – Полицейский помог ему открыть коробку. – Доктор Брукке считается ведущим специалистом по легочным заболеваниям. Однако его методы лечения Оферхайму не только не помогли, а как будто еще больше усугубили его болезнь.
— Я думаю, - сказал Ференц серьезно, - доктор хотел потянуть время и заставить сестру его пациента заплатить цену, которой приличная женщина никогда платить не станет. Когда же она наотрез отказалась, он стал ей угрожать.
— Так он ее соблазнить хотел, что ли? - Хорст покачал головой. - А я еще не верил, когда услышал о том, что доктор слабоват по части женского пола... Но на что он надеялся? Госпоже Гербер стоило только намекнуть мужу...
— Но она не могла этого сделать, не раскрыв так тщательно оберегаемый ею секрет, и я думаю, доктор знал об этом.
— Честно говоря, я этого не понимаю. - Инспектор вновь посмотрел на Ференца. - Как мог Гербер так ошибиться? Влюбиться в женщину, не зная о ее прошлом, - это я еще могу понять. Но надо же знать, кого берешь в жены. Почему Гербер не удостоверился в том, что его суженая - именно та, за кого себя выдает?