– Как же мне сложно тебя понять, братишка! Должна заметить, что ты в последнее время очень странно себя ведешь, но при этом вроде бы ничего не происходит. Итак, о кольце. Это золотое кольцо в форме печатки. Двенадцать крошечных бриллиантов расположены вокруг выгравированных инициалов отца. Никаких других отличительных признаков у кольца нет. Это все, что ты хотел знать?
– Так ты говоришь, что в центре его инициалы? F и L? Это так?
– Ну конечно! Ты только сегодня такой тупой или с тобой это часто теперь случается? Именно это я тебе только что сказала! Если ты еще не понял, я могу повторить тебе по-английски. Послушай: ring has got two letters on the middle, the «F» and the «L», that's right?
– Хорошо, хорошо! Перестань паясничать. Я просто хотел убедиться. Ты сказала как раз то. чего я ждал! Спасибо, сестра! Увидимся!
– Хорошо! Жду от тебя новостей!
Фернандо уже собирался выключить телефон, но тут снова услышал голос Паулы:
– Послушай, прежде чем отключишься, обещай мне, что как-нибудь позвонишь Монике, хорошо?
– Да-а-а… Я тебе обещаю, приставала!
– И, кстати, вот еще что мне пришло в голову. Зачем ждать? Ты мог бы пригласить ее на ужин сегодня. Давай же! Что, ты никак не можешь собраться с духом?
– Видишь ли, как бы мне этого ни хотелось, сегодня это будет сложно сделать, потому что, как я тебе уже сказал, я не в Мадриде.
– А где ты? Могу я узнать? Ты один или с кем-то? – Паула явно встревожилась.
– Ну… я с Лоренцо Рамиресом. Ты помнишь профессора с кафедры истории, с которым мы встречались, когда были в «Сафре»? Он родственник того человека, который послал отцу браслет.
– Фернандо, а мне кажется, что на самом деле ты с Лючией на ее вилле в Эстремадуре. Я не очень ошибаюсь, наглый тип? – Она всегда улавливала особые интонации в его голосе, когда он пытался обманывать ее.
– Ну ладно, ты права… Я действительно на вилле Лючии, но вместе с Лоренцо Рамиресом. Вот видишь! Я тебе не лгу!
– С доном Лоренцо, но и с Лючией тоже, это ясно. А я, как дура, уговариваю тебя пригласить на ужин Монику. Послушай, я лучше не буду ничего говорить, потому что это закончится скандалом. И знаешь что? Ты уже взрослый мальчик и сам знаешь, как распорядиться своей жизнью. Кроме того, я уже поняла, что ты не хочешь, чтобы мы с Моникой участвовали в расследовании этой истории с браслетом.
– Я приехал сюда только для того, чтобы встретиться и поговорить с Рамиресом. Дело вовсе не в том, о чем ты подумала! – Он пытался оправдаться, но понимал, что это сделать сложно.
– Послушай, Фернандо, я не с Луны свалилась. Я от тебя отстану, но сначала я дам тебе последний совет – как сестра. Пожалуйста, береги себя и не делай ничего такого, о чем в будущем пожалеешь! Пока, Фер!
Фернандо не спешил возвратиться в гостиную, пытаясь осмыслить разговор с Паулой. Он растрогался, когда узнал, что Моника безутешна. Теперь он начал сомневаться, удобно ли было соглашаться провести эти выходные с Лючией. С Лоренцо он мог встретиться и в Мадриде, как они и договаривались раньше.
Дверь гостиной открылась, и на пороге появилась Лючия, обеспокоенная тем, что Фернандо долго отсутствует.
– Ты уже поговорил с сестрой?
– Да. Прости, Лючия! Я только что закончил разговор. Давай зайдем в гостиную, и я вам все расскажу!
Лючия, увидев выражение лица Фернандо, сразу же почувствовала: что-то не так. Он был грустным. Они снова сели. Пробили часы. Лючия посмотрела на свои часы. Была половина девятого. Хотя тем для обсуждения осталось еще не на один час, она надеялась, что дон Лоренцо вскоре начнет прощаться и не останется с ними ужинать.
– Теперь я почти уверен, что мой отец тоже был ессеем. На его кольце – две знакомые нам буквы. Правда, они совпадают с его инициалами, впрочем, как и с моими, хотя из этого не следует, что я ессей. Вокруг букв расположено двенадцать маленьких бриллиантиков. Двенадцать!
– Первые двенадцать священников, души которых воссияли подобно звездам! – отметил дон Лоренцо. – Двенадцать сыновей света! Эти бриллианты символизируют то же, что и солнце в левом углу герба моего деда. Солнце – звезда, которая дарит свет земле.
Дон Лоренцо был восхищен. Наконец после многих лет исследований он увидел свет в конце длинного туннеля.
Немного нервничая, Лючия решила, что наступил подходящий момент, чтобы завершить разговор. А выражение лица Фернандо после разговора с Паулой все еще оставалось отсутствующим. Лючии нужно было знать, не вызвано ли это плохими новостями, сообщенными Паулой.
– Ну хорошо, господа! Поскольку мы уже почти все обсудили, заканчивая этот приятный и интересный разговор, нам остается лишь договориться о следующей встрече, которая, если ничто не помешает, состоится в Сеговии. Когда я получу разрешение осмотреть церковь, я поставлю вас в известность. Посмотрим, действительно ли могилы твоих предков хранят какую-то тайну, Фернандо. Я очень хочу обыскать все уголки церкви. Возможно, нам удастся найти эти таинственные предметы, если они существуют, – быстро говорила Лючия, не оставляя им возможности продолжать разговор. – Так что, если ни у кого нет возражений, я считаю, что на сегодня мы можем завершить наши обсуждения. – Она поднялась с кресла, вынуждая мужчин сделать то же самое.