Расправившись со своей порцией первым, мужчина отодвинул от себя пустую тарелку и окинул меня неожиданно тяжелым взглядом, под которым я едва не подавилась.
- Что? - прожевав, и с трудом проглотив очередную ложку еды, поинтересовалась настороженно, встречаясь с ним глазами.
- Хочу знать, что ты думаешь по поводу того, о чем мы вчера недоговорили. Согласна, или, все-таки, нет?
. - Ну, я склоняюсь к тому, чтобы попробовать провести тот самый "обряд принятия в род", о котором ты рассказывал. Вот только...
- Только?..
- Только мне нужны подробности. К примеру: что из себя представляет тот самый обряд?.. Как ты помнишь, некие манипуляции с использованием крови надо мной уже проводились, и ты сам имел возможность ощутить на себе их последствия. Так вот помимо первого вопроса, я хочу получить ответ на еще один, а именно: чего ждать от кровных уз, кроме, собственно, разрыва нашей связи хозяин-раб?
Сидящий напротив эльф, услышав мои вопросы, отвел взгляд в сторону, а потом вздохнул и вместо ответа спросил:
- Если я скажу, что не знаю точно, какими лично для тебя будут последствия проведения обсуждаемого нами обряда, ты от него откажешься? Все, что я могу - это пообещать, что никаких фатальных последствий он для тебя иметь не будет.
- Последнее - уже хорошо! - я тоже вздохнула. - А вот то, что ты ничего не можешь мне рассказать о последствиях, с которыми мне, возможно, предстоит столкнуться - не очень.
- Прости, Ясми, но это можно проверить лишь опытным путем.
- Ясно, - мрачно фыркнула я. – Рогов, копыт и хвоста, мне, совершенно точно, можно будетне опасаться, но вот, скажем, такая вещь, как острые уши и остальные отличительные особенности твоей расы, у меня могут проявиться? Или, все-таки, нет?
- Чисто гипотетически… Да. Хотя по мне, так это маловероятно. А вот магия, которой владею я, в каком-то объеме тебе может и передастся. Во всяком случае, именно уровень владения магией чаще всего менялся у тех, кого принимали в род.
- Магия, говоришь,- нахмурилась я, выслушав пояснения Перворожденного.
- Ну, да. А что?
- Ничего. Просто... просто мне очень хотелось бы обойтись без обретения магии еще и вашего народа. Разобраться бы с тем, чем уже владею, а довесок в виде очередного вида совершенно нового вида волшебства, лишь еще больше усложнит мою жизнь.
- Сожалею, Ясмин, - развел руками Делл, - но тут уж как получится!
- Угу. Вот это-то и пугает. Если уж даже ты не можешь точно сказать, каким будет результат после того, как мы с тобой породнимся, то для меня этот обряд кровного родства вообще сродни лотерее. Неизвестно каким будет приз. И будет ли вообще.
- Значит, ты не согласна? – помрачнев, спросил дроу, пристально глядя мне в лицо.
- Я этого не говорила. Просто мне страшно: действительно страшно. Но с другой стороны, если у нас все получится, то связь "хозяин-раб" исчезнет. Мы оба получим свободу друг от друга, а значит ничего не будет больше мешать тому, чтобы пойти каждый своим путем. Ведь так?
- Так, - кивнул мой собеседник, а потом, подумав, усмехнулся и добавил:
- К тому же, новообразованная связь будет фактически играть ту же самую роль, что и предыдущая, только без моего унизительного положения раба.
- Как это?
- А так, что сейчас я являюсь не только твоим бесправным слугой, который обязан выполнять любые распоряжения, а еще и защитником. Согласно требованиям, выдвинутым обоими высшими демонами, я должен не просто оберегать тебя от всего, что может стать угрозой твоей жизни и здоровью, но так же делать все от меня зависящее, чтобы твоя жизнь была комфортной.
- Комфортной? – я иронично заломила одну бровь, посмотрев на блондина. Вот только видела в этот момент отнюдь не его, а себя и свои недавние тренировки, с которых уползала едва живой.
- Ну, ты же понимаешь, что все это я делал не для своего собственного развлечения, - пожал плечами Делл, по всей видимости догадавшись, о чем я думала в этот самый момент. - Ведь и тот кинжал, что я предлагал спрятать в твоем теле, и твое обучение – является ни чем иным, как частью разработанного мной плана, выполнение которого привело бы к тому, что ты перестала бы быть столь уязвимой.
- Плана? – переспросила я, опуская взгляд на свои судорожно сжавшиеся в кулаки руки. От слов эльфа почему-то стало ужасно обидно. – То есть я для тебя – план, который надлежит выполнить в определенные сроки?
- Ясмин, ну зачем ты так? – устало вздохнул в ответ Перворожденный.
- Как, так? Говорю, как понимаю ситуацию, после всего тобой вышесказанного.
- Ты не права.
- Неужели?
- Да. Именно так! - кивок и прямой взгляд в глаза. – Ты, Ясми, уже давно для меня не просто навязанная подопечная, о которой я вынужден заботиться из-за связавшей нас магии. Я ведь уже говорил тебе об этом. Ты действительно стала мне ближе всех тех женщин, которые когда-либо были рядом со мной. Ты стала мне другом, несмотря на то, что до нашей встречи я всегда считал, что дружба между мужчиной и женщиной просто невозможна. И небезосновательно, должен заметить. Прежде женщины, что появлялись на моем жизненном пути, были либо верными соратницами по оружию; либо магами, которых я уважал за ум и силу; либо объектами личного интереса. Но вот друзьями… друзьями ни с одной из этих женщин мы так и не стали. Более того, я абсолютно уверен в том, что те самые женщины, которых я знал, не пошли бы на тот поступок, на который решилась ты, если бы не видели в этом самом поступке выгоды для себя.