Магии я посвятила всю оставшуюся часть дня, захватив и самое начало вечера, потому как у меня, в кои-то веки, начало что-то получаться.
С чем это было связано, сказать трудно. То ли помог перерыв в занятиях, то ли медитации, которые я делала по настоянию своего "тренера", но вредный "щит", стабильности которого мне прежде никак не удавалось добиться, наконец-то сдался. Он перестал мерцать и приобрел такой вид, каким был описан в гримуаре.
И если тот самый «щит» стал моей маленькой победой, вызывая искреннюю радость, то вот с остальным все было не так радужно. Нет, подвижки некоторые наметились, и окошко, на котором я испытывала заклинание "ледяных пут", слегка покрылось изморозью. Но, к сожалению, это оказалось все, на что я способна. Полностью заморозить его, у меня, как ни старалась, не выходило. А вот авторское заклинание одной из ведьм, которое я решила попробовать воспроизвести, виду отсутствия кандидата, на ком я могла бы потренироваться в накладывании заклинания "мутный глаз", не удалось вовсе. Деревянные чашка и тарелка категорически отказывались склеиваться.
Недовольно посверлив взглядом избранные для испытаний предметы, я решила больше сегодня себя не мучить и погрузилась в чтение магической книги, в которой помимо заклинаний имелось немало и другой интересной информации. В частности, это были подробные инструкции, содержащие в себе сведения о том, как сварить то или иное зелье, либо создать артефакт. И если зелья меня не особенно интересовали, то вот артефакты наоборот. У меня прямо руки зачесались от желания попробовать свои силы на этом поприще.
От увлекательного чтива об одном из артефактов, относящихся к классу «накопителей», меня и отвлек появившийся на пороге комнаты темный эльф.
- Ясмин! – окликнул он меня. – Все готово. Можем начинать.
- Иду! - отозвалась я, нехотя закрывая гримуар.
Сейчас, когда я наткнулась на что-то по-настоящему интересное, отвлекаться от чтения совершенно не хотелось. Но раз уж мы с Деллом собрались сегодня попытаться установить кровную связь, заменив ею существующую "хозяин-раб", то надо этим и заняться. И потом, никто ведь у меня гримуар не заберет, так что позднее, после завершения обряда, я смогу вернуться к его изучению.
Уговаривая себя подобным образом, я преследовала еще одну цель, кроме той, чтобы побороть собственное нежелание отвлекаться от захватывающего чтива: а именно, необходимость справиться с начинающимся мандражом. Мне было банально страшно становиться участницей магического обряда, хотя нечто подобное со мной происходило уже не впервые. Но разница между добровольным участием и вынужденно-бессознательным, была огромной. Потому-то и чувствовала я себя сейчас совершенно не в своей тарелке.
По этой же причине за своим будущим родственником отправилась едва ли не вприпрыжку. Чем быстрее все закончится, тем быстрее смогу вернуться к привычной жизни.
Вот с такими мыслями я и вышла из дома, чтобы практически тут же потрясенно замереть, увидев открывшееся глазам зрелище. А как еще можно было бы отреагировать на пылающий черным пламенем круг камней, который был выложен за невысоким заборчиком, что окружал дом ведьмы.
- Что это такое? - севшим от волнения голосом, поинтересовалась я у беловолосого нелюдя, который дожидался моего появления стоя возле крыльца.
- Круг тьмы, - был мне совершенно спокойный ответ.
- Круг... тьмы? - прокашлявшись, переспросила я.
- Да. Не бойся. Идем, - мужчина протянул мне ладонь и я, чуть помедлив, вложила в нее свои разом похолодевшие пальцы.
Рука об руку мы с Деллом дошли до продолжающего пылать черным огем круга и остановились, когда до его границы оставалось сделать всего лишь один шаг.
- Готова? Не передумала? - осведомился у меня эльф, и его пальцы, удерживающие мою ладонь, чуть сжались, выдавая волнение.
- Вряд ли к чему-то подобному можно быть готовой, - пробормотала я, глядя на языки пламени неестественного оттенка, перемещающиеся по камням. - И.. нет, не передумала. Давай начинать, ладно? А то мне страшно, знаешь ли.
- Не бойся, Ясмин. Боли не будет, - улыбнувшись (как мне показалось с облегчением), сказал будущий родственник и первым сделал шаг в круг, навстречу резко взметнувшейся стене огня, высота которой поднялась чуть выше уровня наших колен.
Нервно облизнув враз пересохшие губы, за ним шагнула и я, с трудом удержавшись от того, что бы не попытаться преодолеть опасную преграду прыжком, лишь бы этот самый черный огонь меня не коснулся и не ожег.