Деллион скривился, вспомнив, насколько бывала изощренной фантазия Князя Тейнара. До физических наказаний тот, впрочем, никогда не опускался. Зачем? Были вещи, которые для эльфа в сто крат хуже тех же плетей, которыми нередко наказывали провинившихся рабов в мире демонов.
Встряхнувшись, Перворожденный зашагал следом за Ясмин. Так, кажется, зовут эту человечку. Красивое имя, а вот та кто его носила, своими словами, а порой и действиями, ставила мужчину в тупик. И началось все с того, что ей каким-то неведомым образом удалось угадать половину его настоящего имени: Делл… Вот же, совпадение! Вообще, его настоящее имя переводилось как «ходящий по линии тени», а тут вдруг девчонка с придуманным для него именем, которое переводилось как «тень»… А эти попытки Ясмин отказаться от него, как от раба? Да и все эти почтительные поклоны, вкупе с обращением «леди» ее явно раздражали.
Это было странно, так как даже простолюдинки любили, когда им демонстрировали уважительное отношение, пусть даже они того и не заслуживали. А то, что смертная не благородных кровей, Деллион понял сразу, стоило ему понаблюдать за ней. Ну, не ведут себя аристократки так, как вела себя она!
Но в то же время, Ясмин совершено точно не была обычной простушкой. Об этом утверждали даже не ее физические данные (ибо в жизни всякое случается и среди крестьянок могут попасться симпатичные особы с тонкой костью), а руки, на которые эльф сразу обратил внимания. Они были слишком изящными, для какой-нибудь селянки. Тонкие, хрупкие запястья, красивые пальцы и нежная, ухоженная кожа - все это свидетельствовало о том, что девушка никогда не занималась физическим трудом. А прислушавшись к ее речи на ужине с демонами, где он прислуживал за столом, понял, что совсем запутался. Речь у смертной изобиловала такими словами и оборотами, что сразу становилось понятно - образованная. Это было необычно и... интригующе. Кем же являлась эта человечка в своем мире?
Покачав головой, Деллион вернулся к событиям, произошедшим после того, как завершился их переход из мира демонов в этот. Что он тогда ощутил?… Не передать словами!
Над головой больше не было неба, которое, казалось, давит на плечи словно могильная плита; не было воздуха, который скрипел на зубах, точно песок; не было унылых пейзажей, наводящих тоску и отчаяние. А что было?..
А было синее небо, так похожее на то, что имелось в его родном мире. Ну и пусть, что солнца два! Был свежий воздух, напоенный множеством незнакомых запахов. Была ласкающая взгляд зелень, видеть которую мужчина за время неволи совершенно отвык. А самым главным было то, что он вырвался из кошмарной реальности, которая должна была стать местом его заточения до самой смерти. Стал почти свободным! Почти…
На пути к той самой свободе стояла всего лишь одна смертная женщина, с которой его связали узы: путы, разорвать котрые он был на в силах. И если бы не это, если бы она просто вдруг встала между ним и долгожданной свободой, что тогда? Убил бы?.. Наверняка.
Всего лишь девчонка. Человек, чей срок сотня лет. И пусть она не виновата, что все так получилось, но ведь он Перворожденный, а она просто "низшая". Одна из… Тогда почему он, ощутив отсутствие на собственной шее опостылевшей «удавки», вначале рванул вперед, бросив смертную одну в лесу, полном неизвестных тварей, а потом вернулся? Только ли из-за связи хозяин-раб, что существовала между ними?
Да, Делл знал, что едва девчонка погибнет - это ощутят оба Князя и придут в этот мир за ним. Знал эльф и то, что будет жаждать смерти так же сильно, как желал свободы до этого, когда они найдут его. Мстить демоны умеют, а уж высшие… Мужчина невольно поежился. Но с другой стороны, он сам давно не мальчишка. И чтобы найти его, Ириону с Тейнаром пришлось бы сильно постараться. Ведь ни что так не мотивирует к действиям, как спасение собственной жизни.
Хотя, его ли?.. Жизнь самого Деллиона уже давно потеряла не только свою ценность, но и смысл, но не его близких… его рода, ради спасения которого он пошел на унизительный контракт с демоном.
Однако не страх за них заставил Перворожденного вернуться к смертной.
Сидя ночью на одном из древесных исполинов, держа магический щит и слушая вой неизвестных тварей внизу, он думал о девчонке, которая была совсем одна - там, во тьме. Жива ли еще? Спряталась ли? И если спряталась, то где?
Эльф был вынужден признать: несмотря на то, что "низшая" фактически была его хозяйкой, в глубине души он не желал ей смерти. Именно тогда у него появилась мысль довести Ясмин до людей и оставить у них, а уже потом попытаться найти способ разорвать их позорную связь.