А вот мой спутник оказался не таким брезгливым, как я. Он совершенно спокойно занял ложе, которое долгое время являлось местом упокоения бывшей хозяйки этого дома.
***
Проснулась я довольно поздно, потому как большую часть ночи ворочалась с боку на бок. Сначала были тревожные мысли о том, как я тут останусь совершенно одна, а после, когда усилием воли затолкала эти мысли куда подальше, меня стали тревожить раздающиеся в тишине ночи звуки: шуршание, поскребывание, и нечто, похожее на топот маленьких ножек. Или это у меня уже глюки начались?..
Потом, ко всем этим пугающим звукам, присоединилось стенание леса за окнами избушки. Похоже там, снаружи, поднялся сильный ветер, заставляя раскачиваться и скрипеть деревья. Жуть - одним словом!
Таким образом, не было ничего удивительного в том, что проснулась я, когда оба солнца были уже высоко в небе, а время приближалось к обеду. Спрыгнув с печки, прошлась по дому и убедилась, что мой спутник отсутствует. Не нашелся он и возле дома, из чего я сделала вывод, что эльф ушел на охоту.
Есть хотелось очень сильно, поэтому я поспешила отвлечься, занявшись приведением себя любимой в нормальный вид. А после, не зная, чем еще заняться, приступила к более детальному изучению дома, в результате которого обнаружила, что у избушки ведьмы, оказывается, имеется подпол. И как мы с Делом его вчера не заметили?.. Загадка.
А причина оказалась до банальности простой. Вход в погреб находился под тем самым полосатым тканным ковриком, который имелся в центре "горницы". Я, пока бегала из комнаты в комнату, за него разок запнулась (вот он и съехал, явив моему взору то, что скрывал под собой).
Лезть в подпол одной, решительно не хотелось, поэтому я лишь ограничилась тем, что приподняла немного крышку и заглянула вниз.
Ожидаемо, рассмотреть что-либо мне не удалось, потому как там было абсолютно темно. А уж когда на меня оттуда дохнуло практически могильным холодом, то я и вовсе поспешила закрыть вход в это жуткое место. Вот эльф вернется, пусть и проверяет. В конце концов, маг он или не маг?
***
Вернулся мой спутник, когда до захода первого из солнц оставалось часа три, а обозрев его добычу я ощутила, как настроение, которое из-за голода было прямо скажем не очень, стремительно поползло вверх.
Делл принес четырех крупных птиц, похожих на глухарей, и трех кроликов. Одну из принесенных им пернатых, он выпотрошил и, недолго думая, обмазал глиной. После чего просто засунул в печь. А пока та готовилась, взялся за свежевание кроликов.
Наблюдая за тем, как ловко у него это выходит, я сообщила о том, что обнаружила в доме подпол.
- Ты туда заглядывала? – Перворожденный оторвался от своего занятия, чтобы взглянуть на меня.
- Одним глазом, - не стала скрывать я. – Там темень жуткая, да и холодно, как склепе.
- Сейчас закончу со зверьем, гляну, - кивнул мужчина.
Сказано-сделано. Шкурки кроликов отправились сохнуть на солнышко, мясо отложено пока в сторону, а мы вдвоем расположились у входа в погреб.
Делл легко приподнял крышку, а затем, создав небольшой светлячок, запустил тот в подпол.
Сияющий шарик света облетел помещение, оказавшееся на диво просторным, после чего запустивший его эльф стал спускаться по хлипкой на вид лесенке вниз. Я же пока осталась наверху, ожидая его вердикта.
Отсутствовал блондин недолго, а когда вновь появился в поле моей видимости, объявил:
- Знаешь, в этом доме даже зимовать можно. Холод подпола, надолго сохранит запасенное мясо, а кроме того, я обнаружил тут один мешок с солью и два с крупой. Еще тут какие-то травы припасены, коренья и грибы, но вот их бы я трогать не стал. Мало ли, что это такое.
Я в задумчивости покивала. Двух мешков с крупой и того запаса мяса, что принес Перворожденный, должно хватить надолго. В особенности, если едок будет всего один. Вот только подобная еда быстро надоест, а таких вещей, как молоко, масло и хлеб, тут не раздобыть. А без них жизнь совсем грустной станет.
Пока я думала, Делл выбрался из погреба и, взглянув на меня, сказал:
- Кроликов я сейчас натру солью и отправлю в погреб, так что их я тебе рекомендовал бы использовать в последнюю очередь. Птиц тоже спущу вниз. Ты сможешь сама их приготовить?
- Да, думаю, что справлюсь, если ты покажешь мне, как правильно обращаться с печью, - отозвалась, покосившись на тушки пернатых, что лежали на столе.
- Вот и хорошо. Только, прежде, чем делами заниматься, давай сначала поедим. Потом, я объясню тебе, что и как делать с печью, а уже вечером займусь защитой дома. После того как закончу с этим, ты сможешь не опасаться незваных гостей из леса.