Обычных, из желтого воска, там осталось всего восемь, а, значит, придется экономить. Потому что использовать черные свечи, которые явно применялись хозяйкой дома не для освещения, а каких-то ритуалов, не стану ни в коем случае.
Пока я копалась в ее вещах, потом долго расставляла освещение так, чтобы в "горнице" осталось поменьше теней, поздний вечер перешел в ночь, которую я встретила сидя в горячей воде и при свечах. Романтика, блин!
На свою печь я заползала уже практически с закрытыми глазами. Усталость и горячая вода сделали свое дело: уснула я, как только легла. На что, собственно, и был расчет. Но вот на что я точно не рассчитывала, так это на то, что во сне увижу хозяйку этого дома, а ныне покойную ведьму. Впрочем, выглядела она в моем сне вполне себе живой, а еще почему-то крайне раздосадованной.
- Ну, и чего ты хлопаешь на меня глазами? – недовольно поинтересовалась женщина, расхаживая кругами по «горнице», в то время как я сидела на печи и не знала, каким образом следует реагировать на это явление.
Ведьма выглядела как в тот самый день, когда мы с Деллом ее нашли. Босая, в простом платье из некрашеного льна и простоволосая.
- Так и будешь молчать и глупо на меня таращиться? – незнакомка в гневе даже ногой притопнула.
- А, простите, чего вы от меня ожидаете? – растерянно поинтересовалась я у нее. – Мне, прежде, покойники во сне не виделись.
- У-у, послали же мне Боги ученицу! – всплеснула руками женщина, сделав еще один круг по комнате.
- Кого-кого? – я даже рот от удивления приоткрыла.
Знаю, что это неэстетично выглядит, но ничего не могла с собой поделать, уж больно происходящее было невероятным. Хотя, после демонов, Арены, и Источника, воды которого так похожи на кровь, меня, казалось бы, уже ничего не должно было удивить. Ан, нет. Видимо я себя недооценила.
- Значит так! – заявило мое видение, вновь топнув ногой. – Слезай с печи и шагай за мной. У меня не так много времени.
И, вот что странно, я повиновалась беспрекословно. Правда, вовсе не потому, что такая послушная девочка, а по причине, что просто не смогла воспротивиться. Отвратительное, скажу я вам, ощущение!
Ведьма привела меня во вторую комнату и, подойдя к столу, ткнула пальцем в книгу:
- Открывай!
- Но она… - начала было говорить я, однако закончить предложение мне не дали.
- Ничего тебе не сделает! - оборвала меня собеседница. - Меньше слушай своего эльфа. Он в этом совершенно ничего не понимает!
- Как и я, - пробормотала я себе под нос, но к фолианту прикоснулась, и даже открыла на первой странице. Та, к моему немалому удивлению, оказалась совершенно пуста, но не успела я озвучить вслух свое недоумение, как ведьма скомандовала:
- Клади руку на страницу!
Я подчинилась, и тут же поверх моей руки легла другая ладонь, оказавшаяся вполне материальной, вот только очень холодной.
От ужаса происходящего, потому что я точно знала, что хозяйка дома мертва и довольно давно, я дернулась, но, ни отпрянуть, ни закричать, у меня не вышло. Тело мое отказалось подчиняться, а рука, касавшаяся страницы, словно приклеилась к ней.
- Успокойся! – рыкнула на меня женщина. – Ничего с тобой страшного не случится. Откуда ты такая дремучая взялась?
Но вместо того, чтобы успокоиться, я разозлилась, и злость эта помогла мне справиться со страхом.
- Я не дремучая! - сузив глаза, процедила сквозь зубы. – Я из другого мира. И в развитии он ушел далеко вперед от вашего, если судить по тому, что я вижу в этом доме!
- Нашла чем гордиться! – отмахнулась от меня собеседница. – А называя тебя дремучей, я лишь подразумевала магию. Так что нечего обижаться!
- В моем мире ее нет.
- Ну, вот! Я же говорю – дремучая!
Я поджала губы и промолчала, а ведьма коротко глянула на меня и вновь скомандовала:
- Теперь ни слова. Мне нужно соединить тебя с книгой, потому что в противном случае ее листы так и останутся для тебя чистыми.
И я молчала, как было велено. А что еще оставалось, если пошевелиться по-прежнему не получалось?
Услышанные слова, про соединение с книгой, заставили встревожиться, но подумав, я пока решила воздержаться от вопросов. В конце концов книга - не живое существо, и вряд ли сможет мне навредить. Ведь правда же?
А пока я об этом думала, рука хозяйки древнего фолианта, лежащая поверх моей, вдруг нагрелась, а сама женщина, прикрыв глаза, начала бормотать какие-то непонятные слова. Смысла их я не понимала, но по мере того, как слово следовало за словом, ее рука все сильнее нагревалась.