Ведьма слушала меня не перебивая, а когда я закончила свое повествование, вздохнула:
- Ну и влипла же ты, девочка!
- Все так плохо? Или нам с Дэллом никогда друг от друга не отделаться? – занервничала я.
- Все действительно не очень хорошо, - кивнула Солана и, подобно мне, прошлась по комнате.
- С демонами, особенно с Высшими, шутки плохи! А то, что тебя отпустили, вообще приравнивается к чуду. Не в их это интересах. Что же до твоего эльфа… то он получит свободу, как только выполнит условие.
- Какое условие?
- А вот это ты у него спрашивай.
- Спрошу, если он за мной вернется, - мрачно буркнула я. - Надеюсь, его зверье в лесу не сожрало!
- Так проверь, - пожав плечами, предложила Солана. – Я научу тебя, как это сделать, но позже, потому что сейчас у нас много работы.
Теперь уже плечами пожала я. Работа, так работа.
Начать мое обучение Солана решила с двух самых простейших и необходимых в быту заклинаний: одно из которых позволяло зажечь огонь, а другое подогреть воду. Вот только это с точки зрения ведьмы те самые заклинания были простейшими, а мне - человеку далекому от магии и всего, что с ней связано, это совсем так не казалось. Нельзя было просто ткнуть в свечу пальцем и скомандовать: "Зажгись!". И от одного только пристального взгляда вода в чашке отнюдь не начинала закипать (у новичка так точно).
А вся сложность заключалась в так называемом "ведьминском языке", который имел вербальную и жестовую составляющие. И тем, кто только начинал постигать азы колдовства, приходилось использовать их обе. А вот чтобы, как у бывшей хозяйки моего гримуара, по одному лишь короткому взгляду вода превращалась в кипяток, а по щелчку пальцев зажигались свечи, требовались годы и годы тренировок. За это время некоторые заклинания заучивались до такого автоматизма, что произносились мысленно, а активационные жесты к ним каждая ведьма, со временем, придумывала для себя сама.
Обо всем этом я узнала, пока заучивала необходимые слова и пыталась правильно складывать пальцы в нужные знаки. А пока мучилась со всем этим, наслушалась о себе много чего интересного, ибо наставница моя не отличалась особой сдержанностью.
Таким образом я выяснила, что и пальцы-то у меня, оказывается, деревянные, раз не гнутся, как надобно; и память девичья, раз я не способна запомнить и произнести без запинки несколько слов. А вот что те самые слова были сущей для меня околесицей, никого не волновало.
В общем весело было, словами не описать!
- Не понимаю! – нервно расхаживая туда-сюда по «горнице», произнесла хозяйка хижины в лесу, когда до окончания ночи осталось совсем немного. – Ты все делаешь правильно, это я вижу, но почему у тебя ничего не получается?
- Не знаю! – угрюмо отозвалась я, не меньше нее огорченная этим обстоятельством.
Солана поморщилась, услышав мой ответ, и продолжила свое перемещение по комнате, пока неожиданно не остановилась, словно на невидимую стену налетела. После чего резко развернулась и, сощурившись, уставилась на меня.
- Что? – поежилась я под этим пронизывающим взглядом темных глаз.
- А скажи-ка мне, Ясмин, ты хоть немного веришь в то, что у твоих действий будет результат? – ласково так спросили у меня.
- Ну-у, - неуверенно протянула я. – Если честно, то не очень.
- Вот! – всплеснула руками раздосадованная ведьма. - Ты не веришь в себя! Воспринимаешь, как обычного человека, которого, сколько не учи особым знакам и словам, ничего не получится! Но ты-то не человек! Ты – ведьма!
- Да не чувствую я в себе ведьму! – тоже вспылила я. – А все то, чем занимаюсь, кажется ужасно глупым!
- Ясмин, Ясмин. Ты никогда ничему не научишься, если не будешь верить в себя и свои силы! - покачала головой Солана.
- А как поверить-то, если двадцать с лишним лет я жила в мире, где магии нет! Где тех, кто в нее верит, считают чудаками, а для остальных она вымысел. Сказка!
- А то, что ты угодила к демонам – вымысел? А то, что ты сейчас находишься здесь и разговариваешь с уже мертвой ведьмой – сказка?
- Нет, - у меня вырвался тяжкий вздох.
- Ты пойми, девочка, что если не научишься защищаться, то станешь легкой добычей: жертвой. Этот мир ведь сильно отличается от твоего родного, не так ли?
- Я не знаю, каков он, этот мир. Но уже одно то, что в нем есть магия, является существенным отличием от привычной мне реальности. А еще, как я поняла из записей в гримуаре, в этом мире живут и другие расы, кроме людей, верно?