- Живут, - кивнула наставница и почему-то скривилась. – Но, поверь, чем меньше ты с ними будешь пересекаться, тем лучше для тебя.
- Ладно. Приму к сведению. Что мне делать сейчас?
- Тренироваться! Что же еще? А завтра я покажу тебе способ, как, в случае чего, отыскать связанного с тобой эльфа.
Я кивнула, после чего моим глазам предстала странная картина, в виде развоплощающейся женской фигуры.
***
Весь следующий день я потратила на то, чтобы научиться зажигать свечу без огнива и греть воду. Но все, чего смогла добиться к вечеру, так это создавать искру, которой было явно недостаточно, чтобы зажечь фитиль, а с водой было и того хуже. То бишь никак.
"Ведьма, ведьма", - ворчала я, ужиная остатками вчерашнего супа, который сегодня превратился в кашу. – Ну, какая из меня ведьма?
Солану я встретила в весьма скверном расположении духа, а та, окинув меня внимательным взглядом, одобрительно кивнула:
- Вижу, что ты занималась. Молодец!
- И как вы это поняли? – я удивленно вскинула брови.
- Ты похудела. Не заметила?
- Н-нет, - пробормотала я, принимаясь себя оглядывать и ощупывать.
- Утром проверишь, а сейчас за дело! Показывай, чему научилась, и пойдем - покажу как искать твоего Перворожденного, - заторопила меня хозяйка дома.
Пожав плечами, я продемонстрировала ей свои «успехи», заставив вновь нахмуриться.
- Странно. Ну, а теперь-то что не так?
- А я знаю? Не выходит у меня ничего, и все тут! – воскликнула я расстроено.
- Ладно. Пойдем, покажу, что обещала, а потом поговорим.
Мы с Соланой вернулись к гримуару, где под ее руководством я отыскала ритуал, который мне надо будет провести.
Взглянув на описание и рисунок, на котором была изображена схема, которую мне предстояло вычертить, ужаснулась. Нет, не схеме, потому что та была не особо сложной для меня, как для художника, а самой мысли, что мне предстоит вершить этот ритуал. Словно какая-то …ведьма? На этом месте мысленно хихикнула, так как ею, по словам наставницы, я теперь и являлась. Интересно, а ведьмы летают на метле? И вроде шабаш у них должен быть. Ага, на Лысой горе... И о чем я только думаю?
- Ясмин! – нетерпеливо окликнула меня стоящая рядом женщина.
- Да? – перевела я на нее растерянный взгляд.
- Ты будешь искать своего эльфа или нет?
- Буду.
- Тогда черти схему.
- Здесь? – оглядела я деревянный пол "спальни".
- Ну, разумеется! Я проконтролирую, чтобы рисунок был выполнен верно, а уж дальше ты сама справишься. Активируешь его, когда решишь. Только проследи за тем, чтобы линии не стерлись.
Я кивнула и принялась за дело. А пока занималась черчением (взяв мел в сундуке с магической атрибутикой), ведьма расхаживала передо мной туда-сюда и рассказывала:
- Когда решишь активировать схему, встань в ее центр и капни пару капель своей крови. Затем, как можно четче представь того, кого тебе нужно найти. Поняла?
- Да. А что дальше?
- Дальше, появится путеводная "нить". Ты увидишь ее. Срок действия заклинания – сутки. Если не успеешь за то время добраться до своего эльфа, придется начинать все сначала.
- Понятно, - у меня вырвался тяжкий вздох.
- И, вот еще что, Ясмин, - помолчав, сказала мне наставница, если нить будет черной, то можешь своего Перворожденного не искать.
- Почему? – тут же напряглась я.
- Потому, что если пойдешь по ней, то найдешь лишь его труп.
Сказать, что эти слова меня напугали, значит, ничего не сказать.
- Подробности прочтешь в гримуаре: в том числе и о том, какой цвет нити что означает, а сейчас давай я покажу тебе, как правильно чертить охранный круг, - продолжила Солана, отвлекая от мрачных мыслей. – Запоминай. Их существует всего три, и сложность у каждого разная.
Собрав волю в кулак, я кивнула и принялась выполнять распоряжения.
Провозились мы до самого рассвета, но я-таки выучила структуру защитных кругов, которую раз за разом заставляла меня чертить ведьма. А когда выдохлась, и без сил уселась прямо на пол, та удовлетворенно кивнула. Достаточно, мол.
- Больше я не буду тебя мучить, - улыбнулась женщина, глядя на то, как я, подперев кулаком щеку, с тоской смотрю на пол, где красовался один из защитных кругов. – Но могу рассказать что-нибудь, пока еще есть время.
Я задумалась на минуту, а потом попросила:
- Расскажите о гримуре. Я смогу его забрать отсюда, когда соберусь уходить? А еще мне интересно, как за столько лет, что вы тут пролежали, и прежде, чем мы с Деллом вас нашли, дом не только не разрушился, но и сохранился в том состоянии, в котором он был при вашей жизни?
- Начну, пожалуй, с конца, - хмыкнула собеседница. – Причина сохранности дома в целости, как и моего тела, в той книге, что теперь стала твоей. Гримуар - самая важная вещь для ведьмы, фактически часть нее. Каждая из нас, владея им, вкладывает в него частичку своей души. Уничтожь гримуар, и ты лишишь ведьму существенной части ее силы.