Надеюсь, что я всё-таки рассмешил вас, а не огорчил. Хотя тогда мне было совсем не до смеха. Я считал себя хозяином жизни, поэтому после поражения чувствовал себя безмозглым и раздавленным. С момента кражи жизнь пошла наперекосяк. Кредитор, конечно, согласился продлить контракт, однако дела мои перестали ладиться. Я пытался взять себя в руки, однако чувствовал, что планы рушатся. Я никогда не терял по-крупному, поэтому кража моих денег стала первым квадратиком домино, который упал и повлёк за собой остальные, так старательно мною составленные.
Клиенты стали реже попадаться на удочку: они словно чувствовали мой душевный надлом.
Чтобы скрыть внутренний дискомфорт, я стал реже общаться с Доставаловым. А он к тому времени сильно изменился. Его мать по пьянке наглоталась каких-то таблеток и, если бы в тот день Антон вернулся домой на пять минут позже, пришлось бы ставить Богу свечку за упокой. Скорая приехала вовремя — мать спасли. Тогда он и взялся за ум. Видимо, для этого нужна была хорошая встряска. Сейчас он работает в магазине уборщиком, готовится поступать в институт и следит за матерью, как за ребёнком.
Иногда я думаю, что случайно сказанные слова имеют определённую силу, ведь, побывав в роли жертвы, я утратил способность воздействовать на людей. Клиенты всё чаще захлопывали двери, оставляя меня в злобе и досаде, и, в конце концов работа перестала приносить мне доход. Занять денег было не у кого, а пользоваться помощью бойфрендов матери я, как вы помните, не желал. Наверное, вы уже догадались, что в срок, предоставленный мне кредитором, я не уложился, и у меня отняли вишнёвый BMW. Нашёлся более надёжный покупатель. Сначала я ушёл из «Рубина», а потом и из «Алмаза», и драгоценные камни так и остались сверкающими вдали миражами, а моя мечта купить машину сбылась у другого. Одним словом, фамилию свою я тогда не оправдал.
Сейчас я могу говорить об этом с иронией, а тогда благополучно пребывал в пессимизме. Я целыми днями просиживал в интернете, просматривая клипы популярной певицы Ляли Груздевой. И вот однажды в ответ на запрос «Приручи меня» Ютуб выдал мне видео с вашего канала «Приручи математику».
Я открыл первое попавшееся видео и вздрогнул, услышав ваш голос — звонкий, чистый, похожий на детский. Честно говоря, на заставке вас не сразу узнал: волосы покрасили в чёрный цвет и причёску сменили. Кстати, каре подарило вам сходство с кавказской пленницей. Однако на самом видео вы оказались прежней, совсем такой, как в то далёкое первое сентября: светло-русые волосы коротко острижены и смотрите вы так, будто ещё не знаете, что есть в мире вопросы и проблемы, не подвластные вам. Вы по-прежнему не имеете стоп-крана и делаете мир лучше. Даже стиль одежды не изменился: как и раньше, любите джинсы и яркие цветастые блузки. Только сейчас на лёгкой белой ткани не пунцовые маки, а тёмно-алые розы.
Просматривая ваше видео об уравнениях, я на несколько минут погрузился в прошлое. Мне казалось, что вы пишете вовсе не чёрным маркером на белому пластику, а белым мелом по чёрной деревянной доске. Вы снова проникали в сердце каждого ученика, смотрели на новую тему его глазами и управляли волшебным механизмом, частью которого на сорок пять минут становился каждый ученик. И мне жутко захотелось выпрыгнуть из своей унылой, пустой действительности и навсегда убежать в детство, к вам на урок. Туда, где я ещё не был ни водителем вишнёвого БМВ, ни сотрудником Негосударственного Пенсионного Фонда «Алмаз», ни прихвостнем Доставалова. Тогда я понял, что «кореец», в порыве рыцарства прилепивший жвачку к пиджаку директора, продолжает жить внутри меня.
Вы были правы: «При верном подходе реально всё». За прошедшие десять лет у вас было три выпуска. Я видел фото на вашей странице ВКонтакте. Вы с трудом удерживаете пёстрое великолепие тюльпанов, гладиолусов и роз. За вашей спиной висят разноцветные вымпелы, завоёванные вашими учениками на олимпиадах. Ваши самые смелые мечты воплотились в жизнь.
Вы можете мне не верить, но я тоже нашёл себя. Вы ни за что не догадаетесь, откуда я вам пишу. Нет, вовсе не из Питера, а из крупного китайского города Сиань. Не удивляйтесь, просто однажды к маме в гости пришла подруга с сыном, недавно вернувшимся оттуда. Он помог мне отправить документы в вуз, и я получил приглашение. Уезжал, не зная и двух слов, однако в процессе общения достаточно быстро усвоил основы «китайской грамоты». Здесь весьма дружелюбно относятся к русским, а меня даже порою принимают за своего. Кстати, мама начала учить язык. Чтобы сохранить память о самом чистом эпизоде моей жизни, я купил небольшой круглый аквариум и пустил туда флегматичных, пузатых вуалехвостов. Их чешуя переливается золотом, а роскошные хвосты трепещут словно лепестки диковинных морских цветов.
Вот и закончилась история вора невидимых копилок. Как вы успели заметить, я удалил свою страницу ВКонтакте, чтобы окончательно расстаться с прошлым. Так что Доставалов меня теперь не достанет и не найдёт. Простите меня за то, что уж слишком откровенен я с вами был.
========== Подарок ==========
… — Сергей, — говорит вполголоса Наталья Петровна, — раздай, пожалуйста, тетради.
Одиннадцатилетний мальчишка, светловолосый, щекастый и подвижный, как ртуть, хватает со стола стопку зеленых тетрадей в прозрачных обложках и бежит между рядами. Серёжка небольшого роста, однако крепкий и сильный. Даже кикбоксинг и музыкальная школа не спасают его от переизбытка энергии. За пять минут он успевает найти хозяина каждой тетрадки, рассмешить неразлучных подружек, сидящих за одной партой, и утащить ручку у долговязого мечтателя Шурика Страничкина, прячущего в портфель толстую книгу Жюль Верна. Шурик, ещё не вернувшийся из кругосветного путешествия, не успевает заметить кражи.
По классу скользит лёгкий шорох, на ходу превращаясь в хитрый, плутоватый шумок. Рита Агасян, миловидная армяночка с толстой чёрной косой, уже было начавшая старательно выводить сегодняшнее число, вдруг оборачивается, чтобы посмотреть, какую новую штуку выкинул Серёжка Смехов — главный комик класса. Смехов поглядывает на своего закадычного друга, Егора Вратарёва — крупного, упитанного мальчишку с тёмной, ровно подстриженной чёлочкой, сидящего за первой партой, прямо напротив учительского стола. Он неспроста там сидит, ведь вместе с Сережкой, чьё место в третьем ряду, они представляют настоящее стихийное бедствие. Вратарёв, едва заметно подмигнув, почему-то бросает взгляд на подоконник, на котором стоит белый пластиковый горшок с разлапистым фикусом, его гладкие листья блестят на солнце, словно ярко-зелёный шёлк.
— Серёжа, — с лукавым укором произносит Наталья Петровна, — верни товарищу ручку и приступай к самостоятельной работе.
Смехов, поглядывая на фикус, наконец садится на своё место. Ученики нехотя возвращаются к своим тетрадям. Шумок, словно мелкий грызун, послушно прячется в норку, чтобы дождаться там освободительного звонка и наконец повеселиться всласть. Наталья Петровна помнит простую истину: если шумок ещё не окреп, его можно запросто победить добрым спокойствием. Тише скажешь — скорее услышат.
Молодая учительница не спеша проходит между партами, успевая поддерживать рабочую обстановку и рассматривать своё отражение в зеркальной дверце шкафа. Она снова коротко остриглась и покрасила отдельные пряди в золотистый цвет. Мелирование снова в моде. Оно отлично смотрится на её густых волосах, ещё больше распушившихся после стрижки. Благо, в этой школе никто не упрекает учителей за «броскую одежду и вульгарный внешний вид». Наталья Петровна очень любит джинсы и яркие блузки, поэтому некоторые родители до сих пор принимают её — маленькую и хрупкую — за старшеклассницу. Однако внешность обманчива: учительница математики умеет быть суровой.