— Законы сортеков неизменны на протяжении тысячелетий. Ты ходишь по грани, брат. Отпусти её. — капитан «Невидимого» вместе с командой встали на колени. Их твёрдое «Просим» на языке лиранцев пронеслось по всему огромному помещению арены.
— Я не отдам её никому! — принимая ответ, Таиль прикрыл глаза, гневно морщась, с сожалением отворачиваясь. Его серебряные волосы засветились так ярко от готовой вырваться наружу энергии.
Огромная толпа устремила взгляды на нас, ожидая ещё одного зрелища. Ничего не оставалось, как цивилизованно подняться на ринг без скандала. Надежда на лучший исход давно покоилась вместе с изменёнными. К сожалению, я в полной мере осознавала нашу зависимость от Таиля, особенно сестры.
Наверно она единственная, чьё счастье я буду ставить всегда впереди своего. Потому делая неуверенные шаги к сильно «романтизированной девичьей любви» не могла найти причин, почему моё сердце так ликовало.
Нелогично, неправильно!
— Не проси снять их. Я не смогу отказаться от тебя, сколько бы ни пытался. Руку! — с его властным приказом наши ладони соединились с покалывающим жаром и внутренней истомой. Мир на миг остановился, а на правом запястье ожил браслет. Он резво переполз, оплетая предплечье теперь уже моего мужчины.
Если бы мне когда-то сказали, что мой добрый «призрак» окажется редкостным упрямцем два метра росту, да ещё и другой расы, то, не веря, я лишь посмеялась бы. Сейчас же, ощущая столь сильные и противоречивые чувства, злилась. Ибо выбор больше походил на принуждение.
Мне же захотелось со всей дури пнуть его по причинному месту, но он неожиданно резко притянул в свои объятия с запахом смерти, и все бойкие мысли вылетели из головы.
Прохладные жёсткие губы коснулись моих, слегка покусывая, будто пробуя, нежно и страстно одновременно. Уперевшись ладонями в его влажную грудь, попытка оттолкнуть выглядела жалко.
— Настанет время, когда ты будешь только моей, — с насмешливой улыбкой Рае неохотно ослабил стальную хватку и отпустил. Он властно отошёл на середину огромной арены, неотрывно следя за мной.
— Этого никогда не будет! Никогда, слышишь!? — на краткий миг холод и ярость изменили волевое лицо, в ответ на мои самоуверенные слова. Гордость взяла своё.
— Ты сама попросишь тебя забрать… Только захочу ли я?! — лукаво взглянув на меня, он распахнул свои огромные крылья и исчез. Лишь золотое пёрышко, кружась, опустилось на
моё плечо, одиноко сверкая в тусклом свете. Взяв его в дрожащие руки, мне стало настолько мучительно тоскливо, что я буквально ослепла от таких ярких эмоций, которых никогда прежде не испытывала.
— Прости, но мы привлекаем слишком много внимания, пора уходить. — приобняв меня за плечи напомнил шепотом Таиль.
Шагая за командой корабля, будто в коматозе, я всеми силами пыталась собраться. Лишь вечером по земному, лёжа на кровати, рассматривала руку с браслетом, и под сопение спящей сестры, неосознанно водила пальцем по золотистому металлу. Это своего рода стало успокаивающим ритуалом.
Глядя на разные изумрудные и алые камни, все мысли становились совсем неважными. Проведя очередной раз, ноготок неожиданно соскользнул на красный камешек, который мгновенно вспыхнул. А я, заглядевшись на столь важное украшение, в свою очередь, наконец-то вырубилась, сладко обнимая подушку.
Сон
Я стояла рядом с Шиутэком и ощущала аромат приятных терпких цветов. Мы молча наблюдали за двумя сортеками, спорящими практически совсем рядом в зелёном саду.
Девочка лет шести в ярко-жёлтом платье с изумрудными волосами разговаривала грубо и нахально с парнем, по земным меркам, в четыре раза старше её. В его белых волосах уже проглядывали первые алые пряди, а зрачок приобретал голубой оттенок. Собеседник злился, скрипя зубами, но молчал. На все уговоры она хныкала и топала ножкой «так хочу», «ты не понимаешь?», «вы оба дороги мне!». Сдавшись на милость победителя, он встал перед ней на колени и притянул девочку за ручки ближе к груди. С губ молодого сортека слетали слова клятвы, оставляя на его сероватой коже плеч и груди огненные узоры, а в изумрудных волосах ребёнка появилась ещё одна еле заметная красная прядь.
…Свет Лиры… вечный и желанный,
За гранью смерти… благослови наш путь.
Перерождение в сфере запечатай,
а вместе с ним в оковы помести и дух…
Парень нагнулся и слегка дотронулся до её рта губами, выдыхая.
— Надеюсь, ты знала, чего хотела… — у сортека тоже появилась изумрудная прядь. — Довольна? Но это только до смены сезонов Валуана… — какая-то горечь текла в словах парня, отчего девочка заплакала.
— Да, Шиутэк. Довольна! Я всё слышала, что говорили родители! Теперь ты не сможешь забрать часть его духа! — сказала она, и, развернувшись, шурша юбкой, порывисто побежала в скалистый дом…
Картина сна изменилась. Песок ласкал ноги своим тёплом, переливаясь в ярких лучах.
— Пустыня Зорман ждёт тебя, Валуана, хоть ты и не помнишь её. — собеседник внимательно рассматривал меня, будто под микроскопом. — Пообещай, что выполнишь наш договор! Смена сезонов уже совсем близка.
— Договор… значит, ты помогал из-за него!? — Шиутэк улыбнулся, слегка кивая. — Всё равно спасибо тебе, что спас нас.
— Мой долг, как и Рае, беречь твой род. Вы обручились… — после полуминутной задержки Шиутэк продолжил. — Теперь это только его обязанность — защищать тебя. Да хранят вас предки…
Утро же подарило хладнокровие, которое по крупицам возвращалось в душу и разум.
Глава 11
Айра, орбита планеты Лиры
Что такое «время», когда ты находишься в объятиях бескрайнего и безжалостного космоса?
Раньше я бы ответила, что это пустота, но сейчас — надежда. Она может завораживать своими искрами далёкой жизни и насыщать силой каждую клеточку, чтобы бороться и побеждать…
— Космос прекрасен. — Таиль всё-таки нашёл меня в звёздном убежище. Эх, счастье длилось так недолго. — Мы наконец-то прибыли домой.
— Который от меня отказался. — капитан сравнялся со мной, а его лукавый взгляд устремился на жёлтую планету.
— Лира — твоя внутренняя сила. Без неё сортекам не существовать.
— Отец…
— Он ждёт тебя. — перебив, Таиль искренне крепко сжал мою руку.
— Странное чувство. — вдыхая сладковатый химический воздух, к которому уже привыкла, першило горло.
— Он искренне любит тебя, не сомневайся. Или ты боишься?
— Скорее, не знаю… чего ждать. — так хотелось вернуть утраченные воспоминания, чтобы меньше чувствовать уязвимость, но «как?» не знала.
— Тогда просто не думай об этом. Через три дня по «стандарту кс» великий праздник. Лира вернёт утраченное былое величие. Лея выходи, я знаю, что ты подслушиваешь. — с красными щеками от стеснения, она подбежала и обняла нас крепко за плечи.
— Шиу, сказал, что мы поменяем облик.
— Шиу? В смысле Шиутэк? — удивилась я.
— Да! А ещё у нас появится своя магия! Как в сказках представляешь?!
— Лея, я не разделяю твоего восторга. С моей везучестью не стоит ждать ничего хорошего, да? — Таиль лишь пожал плечами. — Так как «это» будет?
— Терпимо.
— И?
— У нас как-то мало желающих пройти через «это».
— Ммм…а есть возможность подготовиться? Меня всё-таки настораживает неизвестность.
— Я открыл полный доступ к базе с твоего планшета. Дерзай, но не уверен, что хоть как-то помогут знания. — сестра хихикнула, повиснув на руке Таиля.
— Пора готовиться к высадке, отдохни до вылета. Мы пойдём к себе.
— Пока, Айра. — Лея быстро поцеловала меня в щеку, возвращаясь в объятья своего капитана.
— Таиль, информация о калестисах расплывчатая в базе данных. Очень уж любопытно её глянуть.
— Понимаю… Посмотри ещё раз чуть позже. — как-то тяжело дался ответ капитану.
Влюблённая парочка ушла, а я решила остаться и провести последнюю ночь в смотровой. Как там у нас говорят «перед смертью не надышишься?». Не знаю, сколько прошло времени, но из транса вывела смертельная красота…