- А ты что хотел!? Знаешь, сколько девушек из местного Хвоста Феи проявляли излишне сильное любопытство в отношении твоей скромной персоны!? Я еще понимаю, чтобы это была только я местная! Но ведь не полдюжины!
- Ну, после такой демонстрации силы, - Виктор обвел руками вокруг себя, - вряд ли кто-нибудь осмелится даже помыслить отбить меня у тебя, - усмехнулся он, любуясь надувшейся Дьяволицей.
- Только это и успокаивает, - пробурчала в ответ Мира под тихое хихиканье артефактора.
Оплетенная корнями здания гильдии немыслимо огромная для данного мира лакрима исчезла вместе с магами уже спустя десять минут, после того как внутрь вошел красноволосый молодой человек, тащивший перекинутой через плечо красноволосую же девушку, так что прибывшее подкрепление королевских войск могло разве что сплюнуть от досады, да организовать помощь раненым сослуживцам. И лишь узнавший от наиболее целых свидетелей подробности произошедшего Барс внутренне усмехался над этими нелогичными людьми, что умели осложнять все вокруг, включая собственную жизнь.
Очнувшись, Эльза слегка приоткрыла один глаз и осторожно осмотрелась вокруг. Но кроме деревянного потолка и каменной стены смогла разглядеть лишь полотняную занавеску, что отгораживала скромный закуток, в котором она оказалась, от чего-то большего. Впрочем, кое-что все же привлекло ее внимание. Точнее, кое-кто. Артефактор, которого она знала под именем Виктор Ред и которого считала погибшим, мирно посапывал в кресле-качалке, что стояло подле ее кровати.
Тихонько сдвинув одеяло в сторону, Эльза медленно приподнялась, прислушиваясь к каждому скрипу кушетки, и едва успела податься вперед, по направлению к спящему парню, как на ее плечо совершенно неожиданно легла холодная сталь солидных размеров клинка. Оценив ухоженность и остроту заточки видимой ей части оружия, Эльза решила не дергаться до выяснения всех обстоятельств произошедшего. Все же, не смотря на факт похищения, очнулась она не закованной в кандалы где-нибудь в вонючей камере на жестком и холодном полу, а на вполне приемлемой, мягкой и теплой кровати, да к тому же совершенно свободной. Медленно повернув голову вправо, перемещаясь взглядом по лезвию клинка, вскоре она добралась до руки удерживавшей оружие и выпала в осадок, увидев себя. Тот же нос, те же глаза, скулы, губы, волосы, подбородок. Даже точно такой же твердый взгляд, что зачастую Эльза видела по утрам в зеркале. Можно было бы даже предположить, что она действительно смотрелась в зеркало, если бы не все еще лежащий на плече клинок и разница в одежде. Да и лицо той, что смотрела на нее, несло хорошо заметные следы недавнего боя – нельзя было сказать, что ссадины и царапины густо усеивали его, но имелись в достаточном количестве. Саму же ее та жуткая тварь, являвшаяся смесью человека и демона явившегося из самых глубин преисподнии, по лицу как раз не била, что нельзя было сказать о другой части тела, все еще напоминающей болевыми импульсами о недавнем позоре.
- Когда-то давно Виктор дал мне надежду. И шанс, - первой заговорила та из красноволосых близняшек, что удерживала в руке меч. - С тех пор я ни разу не пожалела, о сделанном выборе. Сейчас он дает шанс тебе. Не упусти его. И не разочаруй Виктора. Пусть он и не позволит себе причинить тебе боль или какое-либо зло, не думай, что этого не смогу сделать я. И никакие твои силы и навыки не смогут тебе помочь. Виктор тренировал меня многие годы, и насколько мне известно, ты уже успела почувствовать на себе толику его настоящих возможностей, которые он умело скрывает от всех окружающих. Так что не делай глупости, и все будет в порядке.
- Кто он тебе? - решив, что, сперва, неплохо было бы прояснить ситуацию, в которой она оказалась, прежде чем предпринимать какие-либо шаги, задала первый отчего-то вертевшийся на языке вопрос Найтволкер.
- Он мой единственный, - специально сделав паузу, Титания отметила промелькнувшие на лице собеседницы эмоции, после чего продолжила фразу, - и любимый старший брат.
- Брат!? - чего-чего, а подобного капитан королевской гвардии явно не ожидала услышать. - Брат, - кинув быстрый взгляд на спящего артефактора, произнесла еще раз Эльза, как бы пробуя это слово на вкус. Всю жизнь она была одинока. Не в том смысле, что ей не с кем было поговорить, но вот родственника или хотя бы родственной души у нее не было никогда. И только от одной мысли, что у кого-то столь похожей на нее имелся целый старший брат, она чувствовала себя обворованной. Но показывать свою слабость было выше ее сил и потому, быстро совладав с собой, она вновь вернула взгляд к своей копии. - А ты кто? Моя сестра?