- Все с вами ясно, - артефактор махнул рукой на старого ловеласа. - Вы знаете, мастер, я даже не буду вам что-либо говорить на этот счет. Я просто сдам вас Полюшке со всеми потрохами.
- Виктор, ты не можешь поступить столь жестоко со своим старым мастером! - тут же вскочил на ноги не на шутку перепугавшийся дед. - А как же мужская солидарность!?
- Простите, мастер, но в этом случае я буду вынужден поступиться ею. Ранее я полагал, что чемпион по безответственности у нас Нацу. Но вы настолько переплюнули его, что я начинаю понимать Полюшку. Вы хоть осознаете, что бы случилось, восстановись она в своей бывшей форме и ипостаси?
- Но ведь все обошлось, - неуверенно принялся оправдываться главный фей.
- Обошлось, но только по той простой причине, что аватарка является духом, а не полноценным демоном. Так что, мастер, после возвращения с пьянки готовьтесь к хорошей взбучке.
- Даешь отсрочку? - с подозрением покосился на красноволосого Макаров. - Это на тебя не похоже.
- Это не отсрочка. Просто, если вы предстанете перед главами других гильдий со сломанным носом и подбитыми глазами, это не пойдет на пользу авторитета Хвоста Фей. Что же касается тебя, магическое создание, - повернулся он к насупившейся Чиби. - Ты хоть понимаешь, что теперь я не смогу вернуть тебя в нижние планы?
- Ой, как будто ты собирался это делать в ближайшее время, - фыркнула обидевшаяся на подобную реакцию некогда пожалевшего ее мага Чиби.
- Вообще-то собирался. И именно в ближайшее время! - скрестив руки на груди, ответил Виктор. - Дней семь, может десять и попала бы домой. Я же тебе говорил, что займусь этим делом сразу, как вернусь из Эдоласа! А теперь, из-за собственной неуемной глупости, ты навсегда останешься жить в этом мире. Поздравляю!
Сказать, что Чиби оказалась раздавлена подобным известием, значило не сказать ничего. Хвостик и уши опали, а на глазах выступили ненаигранные слезы.
- И что теперь делать? - потеряно спросила она у красноволосого парня.
- Ничего, - пожал тот плечами. - Живи, как все мы живем. Магическая сила у тебя имеется, так что можешь вступить в какую-нибудь гильдию и бегать по заданиям. Сил, конечно, у тебя еще немного, - покосился он на ее хвост, - но с лисьим нюхом сможешь легко разыскивать всевозможные растенья и корешки. А там, глядишь, еще хвостики со временем появятся.
- И что? - покосилась на него все еще хлюпающая носом Чиби.
- Что «что»? - переспросил Виктор.
- Что произойдет после того, как у меня появятся еще хвостики, как ты говоришь?
- А, это, - почесал нос Виктор. - Ну, ты ведь превратилась в кицунэ. - Отметив полное непонимание отразившееся на лице собеседницы, он уточнил, - Ты ведь знаешь, кто такие кицунэ?
- Неа, - отрицательно замотала та головой.
- Еще один неуч на мою голову, - тяжело вздохнул Виктор. - Ладно, не дуйся, - потрепал он Чиби между ушек. - Расскажу, все, что знаю сам. Кицунэ – это дух демонического лиса. Что-то вроде оборотня, только куда более сильные в магическом плане. А сила кицунэ определяется по количеству хвостов. Сейчас у тебя всего один хвостик и ты, наверное, можешь разве что перекидываться в лисицу.
- Ага, - кивнула девчушка в ответ, растирая рукой слезы и сопли по лицу.
- Потом у тебя, вроде, должна проявиться магия иллюзий и огня. Но сколько для этого надо иметь хвостов – я не знаю.
- А сколько всего у меня может быть хвостов? - приняв из рук Виктора носовой платок, принялась чистить свою моську Чиби.
- Вроде бы максимум может быть девять хвостов. Но сколько веков, а то и тысячелетий понадобится на получение всех девяти – я опять же не знаю.
- Веков!? - уставилась на Виктора Чиби, напрочь позабыв о платке.
- Ага. Вы, кицунэ, долгожители. Вот только до девяти хвостов дорастают считанные единицы. Лично мне точно известно только об одном девятихвостом кицунэ, - припомнил он запертого в одном неунывающем блондине демона-лиса. - Да и то исключительно из легенды. Я даже не возьмусь утверждать, что сейчас в мире существует хотя бы еще один кицунэ помимо тебя.
- Чего!? - полностью позабыв о недавней печали, с ужасом уставилась на парня Чиби. - Так я тут одна одинешенька? А как же мальчики!?
- Какие мальчики?
- Ну, с хвостиками, - показательно подергала она свои хвостом.
- Ты для начала подрасти! Козявка малолетняя! - рассмеялся Виктор, наконец врубившись в ситуацию. - И вообще, теперь ты кицунэ, так что оставь свои старые привычки в прошлом.
- Совсем!? - находясь уже на грани шока, едва слышно прошептала Чиби.