- Это они, брат? - поинтересовалась сидевшая за одним с ним столиком Эльза.
- Да, - спокойно ответил тот, продолжая отдавать должное напитку. - Но пока Альзак не подаст сигнал тревоги, можно продолжать отдыхать. Ни к чему начинать мандражировать и накручивать себя раньше времени. Все равно уже каждому известно, где его место по боевому расписанию. А сделать что-либо сверх того, что уже сделано – попросту невозможно.
- Ты уже знаешь, с чем нам придется столкнуться?
- Знаю, Эльза. Фантомы где-то раскопали древнюю самоходную заставу одной исчезнувшей цивилизации и перестроили ее под свои нужды.
- И?
- И у меня уже имеется идея, куда ее можно было бы пристроить! - расплылся в улыбке спустивший с цепи своего внутреннего хомяка Виктор. - Все же подобные вещи далеко не всегда сами приходят ко мне в руки. Причем, в прямом смысле этого слова! Так что когда пойдем на штурм, ты там, пожалуйста, не рушь все, что окажется на твоем пути, сестренка. Хорошо?
- Ничего не могу обещать.
- Ну Эльзочка, ну пожалуйста! У фантомов всего лишь одна подобная махина. А нас тут сотня! Сотня истинных фей! Мне уже сейчас становится плохо лишь от одной мысли, что сотворят с ней Нацу с Греем. А если еще и ты приложишь свою нежную ручку, то затрофеить кроме груды обломков будет уже нечего!
Сказать, что мастер Жозе пребывал в бешенстве, значило не сказать ничего. А ведь составленный им план виделся более чем удачным. Феи и так слишком сильно потоптались по мозолям Совета, отчего о будущих разбирательствах по поводу войны между двумя гильдиями можно было особо не переживать. Ему это дали негласно понять еще месяц назад. И сперва все шло, как по маслу. Гажил справился со своим заданием на отлично и Макаров повел себя вполне ожидаемо. Но потом все рухнуло в тартарары. У его коллеги тоже нашелся козырь в рукаве, который спутал столь тщательно выверенный и подготовленный план. Какую именно магию использовал этот пока еще неизвестный маг, Жозе так и не смог определить. Но лишь то, что, пережив атаку Арии, он смог вскоре объявиться в их скрытом убежище и играючи выбить ему два зуба, внушало немалое уважение к его силе. А еще вызывало едва сдерживаемую бешенную ярость! Мало того, что эта девчонка Хартфелия подловила его, как последнего простачка, и отбила «то самое», так еще этот выскочка не преминул возможности поглумиться, запечатлев его в весьма не героической позе! А уж когда на месте своего замка он обнаружил лишь груду обломков! Таким, своего мастера фантомы не видели никогда. Ударившая от него во все стороны волна маны и ауры буквально вжала всех присутствующих в землю, а от близлежащего леса не осталось ничего, кроме нагромождения поваленных и расщепленных деревьев. И пусть прошло уже три дня, Жозе все еще жаждал крови фей и на сей раз обойтись всего лишь избитыми согильдийцами им нечего было и мечтать.
- Юпитер готов к стрельбе, мастер, - обратился к Жозе один из операторов их самоходного замка.
- Уничтожить! - проскрежетал зубами наблюдающий за пребывающим в блаженном неведении городом мастер фантомов. - Огонь!
Вот только едва на конце дула Юпитера начала формироваться сфера магического заряда, как мирная картина спящей Магнолии одномоментно преобразилась. Пять небольших булыжников, которые даже скалами нельзя было назвать из-за незначительных размеров, исчезли, явив всем наблюдающим небольшие каменные укрепления ранее скрывавшиеся под их личиной. И все бы было ничего – Юпитер был способен одним выстрелом уничтожить половину Магнолии, так что пять столь крохотных укреплений не играли особой роли, но вот калибр ствола появившегося из-за стен центрального из них заставил нервно сглотнуть всех находившихся в зале управления замком, включая самого Жозе.
- Трубка – пятнадцать, прицел – сто двадцать, - пробормотал себе под нос Виктор, ловя в прицел замок фантомов. Как бы ему ни хотелось заполучить вражеское орудие целым и невредимым, испытывать на прочность установленную защиту, рискуя жизнями своих друзей и горожан, у него не было никакого морального права и потому первый снаряд был пущен именно в формируемый магический заряд.
Преодолев каких-то три сотни метров, начиненный до состояния саморазрушения огненной магией снаряд взорвался, едва коснувшись намеченной цели. Вот только встреча двух зарядов и соответственно детонация произошла уже в полутора сотнях метров от замка и потому о его единомоментном выведении из строя нечего было и говорить. Да, взрыв вышел на славу. Ударная волна оказалась такой силы, что центральная часть залива в одночасье лишилась воды, обнажив свое дно. Тысячи тонн воды обрушились на скалистые берега и частично прорвавшись через природные преграды, устремились по улицам и каналам Магнолии подтапливая город. Покрылись трещинами, но все же устояли магические щиты, генерируемые расставленными Виктором артефактами, так что разрушительная воздушно-магическая ударная волна отразилась лишь на стоявшем ближе всего к эпицентру взрыва замке фантомов. Хоть он и устоял на своих огромных стальных лапах, ни одного целого окна в нем не осталось, да и стены пошли заметными трещинами.