Машина легко идет по шоссе. Скорость - всего семьдесят километров в час. Рука твердо держит руль. Все внимание на дорогу... Нет, с ней ничего не может случиться...
До Кольцевой автострады оставалось совсем немного, когда машина вдруг дернулась. Руль с силой рвануло вправо. Марта не смогла удержать его. "Десятка" сильно накренилась. Марта растерялась, ударила по тормозам - а этого делать нельзя. Машину развернуло вокруг оси, выбросило на обочину дороги, она перевернулась и свалилась в кювет.
Хорошо, Марта была пристегнута ремнем безопасности - он смягчил удар. Ничего с ней не случилось - разве что несколько ушибов. Да еще головой при падении несильно стукнулась.
Она отстегнула ремень безопасности. И попыталась выбраться из перевернутой машины. Но вдруг неподалеку послышались чьи-то голоса...
* * *
- Значит, вы утверждаете, что гибель Павла Юсупова произошла в результате трагического стечения обстоятельств...
- Я ничего не утверждаю, - нахмурился Никита. - Я лишь рассказал вам, что и как было. А выводы пусть делает следствие...
Не нравился ему этот субтильный типчик с колючим ехидным взглядом. Следователь межрайонной прокуратуры Иван Аркадьевич Живчик. Одна фамилия чего стоит.
- Но разве вы не задавали себе вопрос, почему ружье выстрелило с большим запаздыванием? Как раз в тот момент, когда Павел Юсупов собирался его перезарядить...
- Не знаю, может, капсюль и порох в патроне отсырели, - пожал плечами Никита. - Может, еще что... В общем, вам видней, что да как. А я не специалист...
- И умываете руки? - Следователь улыбнулся так, как будто поймал Никиту на чем-то стыдном.
- Разве я вам это говорил? - еще больше нахмурился Никита.
Его так и подмывало схватить этого Живчика за шиворот и вышвырнуть из кабинета. Чтобы тот не доставал его своими каверзными вопросами. Но, естественно, он сдержал этот порыв, недостойный человека его положения.
- Павел Юсупов - мой друг. И мне искренне жаль, что с ним случилось такое несчастье...
- Это не просто несчастье, - оборвал его следователь. - Это хорошо организованное убийство. В ружье были патроны с замедлителем. Принцип действия механизма вам, конечно, известен...
- Почему "конечно"?.. - возмутился Никита. - Уж не хотите ли вы сказать, что это я подсунул Юсупову эти патроны?..
- Ну что вы, что вы! - будто насмехался над ним Живчик. - Как я могу такое утверждать? Ведь Павел Юсупов был вашим другом... Кстати, а как давно вы с ним... гм... дружите?
- Мне не нравится ваш тон. Мне не нравятся ваши намеки. И если вы не сделаете правильных выводов, вам придется покинуть мой кабинет. И мой адвокат оформит соответствующее письмо прокурору Москвы. Можете не сомневаться, он ознакомится с жалобой лично...
- А я и не сомневаюсь, - усмехнулся Живчик. - Вы человек с большими связями... Прошу прощения, если чем-то обидел вас... Итак, меня интересует: как давно вы дружили с покойным Павлом Юсуповым?
Следователь вроде бы спрятал свои иголки. Стал покладистым - по крайней мере, внешне. И Никита подобрел.
- Вряд ли наши отношения можно назвать дружескими, - сказал он. Скорее они были приятельскими. Мы с ним познакомились год назад. И наши отношения начались отнюдь не с дружественной ноты. Павел Юсупов - президент нефтяной компании. И у меня свои интересы в этом виде бизнеса... Да, был случай, когда наши интересы пересеклись. Вдаваться в подробности я не буду, это ни к чему...
- Отчего же? - приподнял брови следователь. - Мне, например, было бы интересно...
- Да нет тут ничего интересного. Обычное недоразумение. Кто-то из нас двоих должен был получить заказ от одной крупной заграничной фирмы...
- Тендер?
- Да, что-то вроде того...
- И какова предполагаемая выгода от этого заказа?
- Вообще-то, это коммерческая тайна.
- И все же.
- Около двух миллионов долларов.
- Совсем немного, - не удержался от ехидства Живчик. - Особенно если учесть, что у нас в стране легко могут убить за сто долларов... Ох, извините, если вы приняли этот комментарий на свой счет!..
- Нет, этот комментарий я бы отнес на ваш счет, - парировал Никита. Куда смотрит милиция и прокуратура, если у нас в стране убивают за сто долларов?..
- По-моему, мы отклонились от темы...
- По-моему, тоже... Тем более, до конфликта между мной и Юсуповым дело не дошло. Мы уладили все недоразумения. И закрепили мир на дружеском банкете...
- А как часто вы ходили с ним на охоту?
- Пару раз. Позавчера был третий...
- Вы большой любитель охоты?
- Скорее напротив. Но мне нравится бродить по лесу с ружьем...
- Не бойтесь человека с ружьем, - улыбнулся Живчик. - Так, кажется, говорил товарищ Ленин... Ошибался вождь..
- Вы извините, но у меня нет времени выслушивать ваши досужие слова...У вас еще есть ко мне вопросы?
Следователь кивнул. У него были вопросы. Много вопросов. Никита догадывался, что этот Живчик не прочь перевести его из разряда свидетелей в разряд обвиняемых. Но не получится у него это. Ни в чем Никита не повинен. Может быть, убийство из разряда заказных, но он к нему не причастен. И любые потуги следователя доказать обратное приведут к одному результату обделается дяденька. Прав Живчик, Никита - человек с большими связями. И всегда найдет управу на зарвавшегося следователя.
Никиту можно прижать только одним - железной уликой. Например, отпечатками его пальцев на злополучном патроне. Но этого нет. И быть не может.
Живчик собирался задать очередной вопрос, когда в кабинет без всякого предупреждения вошла Тамара, секретарша.
Хорошая девчонка. Красивая, толковая. В недавнем прошлом они вместе в одной переделке побывали. Сдружились. Никита ее к себе секретаршей взял. Потому как доверял ей. Опыта у нее мало, но это дело наживное. Главное, чтоб надежная была, чтобы в трудную минуту не подвела.
Никита уважал Тамару Но тем не менее нахмурился. Никому не позволено входить к нему в кабинет без предупреждения.
Он посмотрел на Тамару. И его брови полезли вверх. В глазах вспыхнула тревога. Слишком уж бледный вид имела девчонка.
- Никита!..
По имени к нему обратилась. Одно это о многом говорит.
- Только что звонили... Марта... - выдавила из себя Тамара.
- Что Марта?.. - Никиту будто ужалили - так резко сорвался он с места.