– Да и мой божественный десерт испорчен, – проворчала она, видя, как девушка, не поднимая глаз пытается исправить ситуацию.
– Ну извините, я ведь не знал, что мое пение так повлияет, я просто зашёл за пивом…
– Вот забирай свое пиво и проваливай, – Элен улыбнулась, – и не мешай нам творить.
– Все, все, удаляюсь, – Тод взял пиво из холодильника, – творите, только помните о том, что мы голодны…
– Ты бы удивил меня сказав, что вы не голодны, – бросила ему в след Элен, – а так – все в порядке.
– Там готовят твое любимое дурацкое суфле, – сообщил Тод вернувшись к брату и отцу в салон, – держите свое пиво…
– О боже! Мамочка меня любит, – провозгласил Эдвард и отставив бутылку с пивом рванул на кухню. Элен, вздрогнувшая от этого вопля и, еще не пришедшая в себя, смотрела как старший сын вломился в дверь и улыбнулась. Джоан, которой удалось замазать несчастное суфле, подняла глаза на мужа и покачала головой.
– Мы хотели сделать тебе сюрприз, но твой брат все испортил, – Элен поцеловала сына.
– Ну вы ведь его не предупредили, что я должен оставаться в неведении, – отозвался Эдвард, обнимая мать.
– И снова ты его защищаешь, – Элен с нежностью смотрела на старшего сына.
– Я просто знаю, что он умеет хранить секреты, помнишь, в детстве, мы и не знали, что в школе его дразнят лягушатником, – Эд улыбнулся, вспоминая…
– Ну конечно, ты-то быстро пресек это, – она покачала головой, – а он не пожаловался даже тебе.
– Ну, он решил сам с этой проблемой бороться и не жаловаться старшим, – Эд посмотрел на жену, – ну как там мое суфле?
Джоан выпрямилась, критически осмотрела свои последние штрихи и улыбнулась, – думаю, все готово. Так что бери тарелки и неси их на стол.
– Раскомандовалась, – он нежно поцеловал жену, – но так и быть, все сделаю.
– Конечно сделаешь, у тебя же нет выбора, – Джоан ответила на поцелуй, радуясь, что здесь нет Тода. Вообще она предпочла бы оказаться в месте, где его нет в принципе. В идеале, чтобы он улетел обратно в свою любимую Европу и не возвращался. И пусть это будет эгоизм, зато она не будет сходить с ума от желание получить то, что недоступно.
– Эй, – в момент их поцелуя в кухню влетел Тод и засмотревшись, врезался в стол так, что суфле чуть было не улетело на пол, но Элен вовремя его поймала, – Тод, ты с ума сошел? – уточнила она, а тот наконец сумев оторваться взглядом от Джоан, повернулся к матери, – прости, просто тут столько народа....
– Ты точно поставил себе целью лишить брата десерта, – Элен осмотрела свое творение на предмет повреждений и обреченно вздохнула, – Джоан убери это в холодильник, пока есть что убирать.
Девушка кивнула и отстранилась от мужа, снова начиная злиться. Палмер-младший уже превращался в ее проклятие, возникая, как черт из табакерки, стоило ей попытаться забыть о его существовании. Как будто специально, он появлялся именно в тот момент, когда она убеждала себя, что в ее жизни все идет превосходно. Но нет, появлялся Тод и она начанала грызть себя, ненавидя за эту слабость.
– Прости, пожалуйста, – снова извинился Тод, – я правда не специально…лучше пойду и не буду вам мешать…
– Это будет самое правильное решение, – Элен вручила сыну большую миску картофельного салата, – и отнеси вот это, чтобы не ходить просто так.
– Хорошо, как скажешь, – Тод послушно понес салат, – ты ложку забыла положить в него, чтобы я мог попробовать, – с довольным видом добавил он.
– Может быть поэтому ее там и нет, – мать невинно улыбалась.
Тод передразнил ее, но говорить ничего не стал и просто отнес салат в столовую, – отец, ужин, – крикнул он.
– Замечательно, а то я голоден, – Джеральд поднялся из кресла и заглянул в миску, которую нес Тод, – салатик. Чудесно. А про мясо ты не узнал? Потому что десертом сыт не будешь.
– Мне кажется, мясо должно быть, не собирается же она кормить нас одним салатом, – резонно заявил Тод, – ты ведь понимаешь, что это несерьезно…
– Очень надеюсь. Тем более она и с работы сегодня приехала рано. Может отправим Эдварда на разведку? – Джеральд покосился на старшего сына, который расставлял тарелки.
– К тому же, у него там шпион, – подтвердил Тод, – работает на него…
– Думаешь она на нашей стороне?
– На его, должна быть, а так, я без понятия…
– Ладно, давай попробуем. Эд, подойди к нам, – позвал он старшего сына.