Ковальчик удивленно изогнула бровь.
- И вы, милая, не побоялись путешествовать в таком положении?
Анна еще больше стушевалась и слегка покраснела. Вика перехватила инициативу и мягко произнесла:
- Веслава, не смущайте девушку. Лучше расскажите еще что-нибудь интересного из вашей жизни. Уверена, у вас есть еще пара историй в запасе.
Откинувшись на спинку стула, соседка кивнула и улыбнулась.
- Да-да, конечно, есть, но прежде, чем я начну рассказывать, все же можно узнать: кто-нибудь из вас знает английский?
Все удивленно переглянулись, не понимая причину резкой смены темы разговора, даже Петр Ильич с интересом посмотрел на знакомую. Один лишь Сергей, подцепив обжаренное в кляре луковое кольцо, не обратил на это внимания и произнес:
- Так Анна отлично спикает. Вон как с этой малявкой чесала языком! Мам, как ее звали – Аллочка?
Лавров взглянул на Артура, надеясь, что тот подтвердит его слова. Но Кривошапкин так на него посмотрел, что он поперхнулся. Петр тут же протянул ему стопку водки, а Вика подскочила и со всего размаху ударила по спине. Тот начал кашлять еще сильнее, Анна испуганно ойкнула и схватилась за живот. Веслава бросилась помогать Вике – вдвоем они так настучали по спине бедного Лаврова, что тот жалобно поднял руки вверх – мол, сдаюсь.
Рассевшись на свои места, все вновь посмотрели на Ковальчик, ожидая объяснений. Та пожала плечами и как можно спокойнее проговорила:
- И что вы так всполошились? Просто у моей знакомой есть внучка, которой необходимо подтянуть английский язык. Вот она и спрашивала, есть ли у меня знакомые преподаватели иностранного. Я только сейчас об этом вспомнила…
- С удовольствием! Согласна преподавать…
Все резко оглянулись на Анну, и та вновь смутилась от столь пристального внимания. Тактично кашлянув, Кривошапкин немного натянуто улыбнулся.
- Анна, тебе не обязательно…
- Нет, я сама этого хочу. Хватит сидеть на вашей шее! Вы и так мне крышу над головой дали. Чего-то большего от вас требовать – это верх свинства… Я так не хочу!
- А…
Вика, перебив Артура, весело подмигнула девушке.
- Твоя правда, Анна! Нечего тебе без дела сидеть. Ведь так со скуки можно умереть. Так что, Веслава, можете сказать вашей соседке, что нашли преподавателя.
Подопечная грешников сразу же заулыбалась, видимо, в предвкушении будущих уроков. И это разрядило обстановку: ужин завершился даже лучше, чем начался. По крайней мере, все расходились, улыбаясь.
Утро началось с того, что Вика, набросив поверх пижамы халат, переступила через храпящего на полу Сергея и вышла в полутемный коридор. С кухни доносился едва слышимый шум – видимо, кто-то уже проснулся. Держась за стену, Вика медленно прошла вперед и, свернув направо, замерла. В глаза ударил неяркий, но все же неприятный для сонных глаз свет. Он, проникая сквозь высокое незашторенное окно, залил всю кухню: от небольшого стола в одном углу до гудящего холодильника и газовой плиты в другом. Шумела Анна. Она, напевая что-то себе под нос, достала из шкафчика над раковиной глубокую миску и поставила на стол. Затем надела фартук-жилетку, который Сергей купил специально для нее, чем удивил не только ее, но и Вику. Впервые Лавров к чему-то серьезно отнесся – обыскал несколько магазинов, пока нашел необходимый размер. И когда Анна сказала, что не может принять подарок, то он тут же завел разговор, что настоящая хозяйка не может обходиться без фартука. К тому же жена и так просила его купить, вот и случай представился. В общем, повел себя, как рыцарь на белом коне… И Вика, чувствуя себя последней дурой, неожиданно для самой себя заревновала. Хотя нет – скорее, позавидовала. Вот почему, когда она была беременной, не нашлось такого же идиота, как Лавров? Или такого же чокнутого семейства, как Котовы и Горбуновы? Несправедливо!
Из раздумий ее вывел скрежет – Анна тащила из шкафа тяжелую чугунную сковородку. Затем она поставила ее на конфорку и вернулась к столу. Там ее уже ждала миска из стекла, четыре яйца, поллитра молока и соль с сахаром. Решив больше не прятаться, Вика запахнула полы халата и, шлепая босыми ногами по ламинату, зашла на кухню.
- Доброе утро, Анна. Чего так рано встала?
От неожиданности Анна вздрогнула и чуть не выронила яйцо, которое держала в руках. Но вовремя спохватилась и, немного застенчиво улыбнувшись, сказала:
- Да так, не спалось. Низ живота всю ночь ныл, только под утро затихло.
- Живот болел?! Почему ты не сказала? - Вика быстро приблизилась к ней и обеспокоенно вгляделась в лицо девушки. – А сейчас точно все прошло?
Опешив, Анна отступила на шаг и кивнула.
- Все в порядке, не волнуйтесь…
- Точно? Ты бы сказала, если бы что-то было не так?
Ермолаева, не мигая, продолжала смотреть на девушку, и та начала нервничать еще сильней.
- Д-д-а, в-в-с-е… в порядке…
Актриса облегченно вздохнула и, отойдя, кивнула в сторону лежащих на столе продуктов.
- Блины хочешь готовить?
- Д-д-а…
- О, это же потрясающе! Давно хотела научиться их печь. Научишь?
Анна недоуменно пожала плечами, не зная, что сказать. Вика же тем временем, не дожидаясь ответа, уже вылила два яйца в миску.
– Что дальше кидать?
Видя, что девушка продолжает недоуменно смотреть на нее и не собирается что-то говорить, Вика подмигнула. – Да успокойся ты. Все отлично! Дай мне вновь почувствовать себя хозяйкой. Так что, присаживайся и руководи мной. Хорошо? Так что дальше класть?
Анна вытащила из-под стола табуретку и, поставив ближе к стене, села на нее.
- Забрасывайте все, что рядом с миской лежит, и еще муки пару ложек и соли-сахара щепотку.
Наблюдая за Викой, она положила руки на живот и расставила ноги чуть шире, чтоб было немного легче сидеть.
Взяв вилку, Ермолаева начала медленно взбивать полученную смесь. То и дело она смахивала с глаз отросшую челку и иногда останавливалась, чтобы передохнуть. В очередной раз, разминая уставшие пальцы, «Алиса» посмотрела на Анну. Та уже начала дремать.
- Аня? Может, спать пойдешь?
Девушка вздрогнула и резко открыла сонные глаза. Затем быстро закрыла рот, чтоб прикрыть зевок.
- Нет… не беспокойтесь, я спать не хочу.
- Точно? Судя по всему, как раз наоборот.
- Нет, - Анна качнула головой и потерла глаза, - не хочу. Вы уже смешали?
Вика перевела взгляд на бежевую жижу в миске и неуверенно протянула:
- Вроде бы…
- Тогда налейте в сковородку масла и поставьте ее на огонь.
Проделав все это, Ермолаева взяла миску и достала половник из шкафчика над раковиной. Подождала, пока нагреется сковородка, затем зачерпнула теста и аккуратно вылила на нее. Масло зашипело, забрызгало в разные стороны – Вика отступила на шаг. Вскоре запахло жареными яйцами. Анна заерзала на стуле и тихо произнесла:
- Алиса, уже пора переворачивать…
Ермолаева, не двигаясь, так же тихо ответила:
- Знаешь, хоть я и не специалист в готовке, но мне кажется, что это омлет, а не блин…
Девушка удивленно ахнула, вскочила со стула и подскочила к «Котовой». На сковородке, пузырясь, поджаривались нечто, и вправду напоминающее омлет. Анна закусила губу, чтоб не рассмеяться, но услышав, как начинает хихикать Вика, рассмеялась в голос.
- Пр-ростите, наверное, муки надо больше добавить.
- Ничего, и так сойдет. На завтрак омет – самое то. Ермолаева зажгла огонь под белым чайником еще советского образца и повернулась к Анне, которая пересыпала из пакета в тарелку круглые печенья.
- Скажи, ты уже думала, что будешь делать, когда родится ребенок?
Девушка вздрогнула и зашуршала упаковкой. Пара сладостей упала на стол.
- Не-е-ет... я не знаю, что делать.
- Может, с родителями еще раз поговорить?
Федорова отрицательно качнула головой и закрыла пакет.
- Нет, они не хотят меня слушать. Я… уверена, что отец повторит то же, что и говорил тогда – или без ребенка, или ты нам не дочь.
Вика приблизилась к Анне и, положив руку ей на плечо, ободряюще его сжала. Та вновь вздрогнула, но не отодвинулась.