И замолчал. И даже вроде бы затосковал. Будто понял, что словами делу не поможешь. Как ни старайся, а как были беспредельщики в криминальном мире, так они и остались. И случай с ним самим служил тому ярким примером. Какой-то отморозок посмел поднять на него руку. И едва не свел в могилу. А началось все из-за какого-то пустяка, из-за доли в небольшой коммерческой фирме.
Тюремная почта работала исправно. По проводам, натянутым по стенам изолятора, то и дело приходили малявы. Вчера пришла одна очень интересная записка. Для Короля. Он прочитал ее. И сказал:
- Ну все, ответку я дал...
Никите уже не надо было объяснять, что это такое.
Король ответил своему врагу.
- Нет больше черта, - с уважением глядя на Короля, сказал Никите Гена Измайловский.
За покушение на жизнь законного вора наказание только одно - смерть. И если бы Король не дал ответ, его положение в этом мире очень пошатнулось бы. А так он еще раз доказал свою силу, еще выше поднял свой авторитет... Молодые пацаны смотрели на него, как на какого-то божка.
Не раз приходили малявы по адресу Никиты. На замысловатом языке он получал известия о ходе следствия. Сам он на допросах держался одной твердой линии - ничего не видел, ничего не знаю. И, судя по сообщениям извне, остальные пацаны из их "пятерки" крепко стояли на той же позиции.
Старались и Кэп с Горбылем. Были задействованы все связи, команды, проводилась интенсивная работа со следователями, судьями, в полный рост шли в атаку адвокаты. И в один прекрасный момент бастион обвинения рухнул. Никиту и других выпустили из-под стражи под подписку о невыезде.
Никита не знал, случайно это было или кто-то все подстроил, но из изолятора он вышел одновременно с Виталом, Вованом, Чаусом и Гирей. А в насмешку над ментами на улице Петровке их поджидал роскошный лимузин. А возле него Кэп и Горбыль. Крестные отцы мафии. Мокрые глаза и сухие улыбки. С распростертыми объятиями встречают своих бойцов. Только искренне ли все это? Может, просто игра на публику...
Никита с трудом удержал на губах улыбку, когда Кэп три раза коснулся его щек холодными губами. Не очень приятны ему были эти лобзания. Объятия и тройные поцелуи - традиции, почерпнутые из фильма "Крестный отец". И ничего удивительного - Кэп и Горбыль выросли на этом фильме, истории о "Коза ностре" и американском рэкете - это школа, в которой они постигали гангстерскую науку...
В лимузине было тесно. Шутка ли, вместе с водителем туда влезли восемь человек.
- В тесноте, да не в обиде. - Кэп растянул губы в резиновой улыбке.
- И никого лишнего, - сказал Витал. Он многозначительно посмотрел на Гирю.
- Ты, Гиря, конечно, дебил, - сказал Чаус. - Но я тебя прощаю.
- Ага, - кивнул Вован. - Кто старое помянет, тому прибор за щеку.
- Вы моя гордость, пацаны! - помпезно заявил Кэп. - Слышал я, круто вас менты трепали...
- Ну так! - осклабился Вован. И выставил на обозрение щербатый рот. Вон сколько зубов, гады, счесали...
- А у меня ливер до сих пор всмятку, - скривился Чаус.
- А я чуть не забыл, как дышать, - сухо бросил Никита.
- Тоже противогаз на голову натягивали? - спросил Витал.
- Нет, просто пакет...
- А мне слоника делали. И по ногам палками били... Козлы!
- Ничего, за одного битого сотню небитых дают...
Теперь вся братва в столице будет знать, что под Кэпом крутые пацаны ходят. Еще крепче Кэпа уважать будут... Никита незаметно усмехнулся. Вот куда загнул хитрозадый. Их менты, значит, прессовали, они в камерах вонью парашной провонялись, а уважать за это должны не их, а Кэпа...
- Я своих пацанов в беде не бросаю, - продолжал петь себе дифирамбы Кэп. - Даже если бы на вас мокруху смогли навесить, все одно бы вас на волю вырвал...
- Да ты чо, Кэп, думаешь, мы не понимаем, - сказал Витал. - За тобой как за каменной стеной...
- Замучили вас менты, устали вы... Надо вам отдохнуть.
- Точно, расслабиться вам надо, пацаны, оттянуться, - кивнул с переднего сиденья Горбыль.
И протянул деньги.
Никите досталась банковская упаковка из двадцатидолларовых купюр. Две тысячи баксов, это неплохо. Но можно ли этим компенсировать то, что ему пришлось вынести?
Никита хотел было вернуть деньги. И сказать, что все, с него хватит. Он собирался выйти из игры, которую навязал ему Кэп. Но его остановила мысль о роковом входном билете. А что, если его застрелят прямо здесь, в этой машине?.. Это будет наглядный урок для всех...
Он оставил деньги себе. И холодно посмотрел на Кэпа.
- Шеф, я могу тебя спросить?
- Теперь можешь. Ты пацан проверенный. Можешь обращаться ко мне напрямую.
И Кэп улыбнулся так, будто оказал Никите величайшую милость.
- У меня есть определенные обязанности перед родителями...
- Все ясно, ты хочешь отобрать у лоха свою квартиру, - понял его на полуслове Кэп.
И как-то странно посмотрел куда-то в пустоту.
- Совершенно верно...
- Думаю, эта проблема решится в самое ближайшее время.
- Зачем ей самой решаться? - спросил Витал. - Ты, Кэп, дай нам отмашку на этого индюка. И мы его сами дербанем, не вопрос.
- Индюком этим уже занимаются вплотную. И скоро мы на него конкретно наедем... Всему свое время...
- Когда именно?
- Скоро. Так что не гоните волну, пацаны. И спокойно отдыхайте... Кстати, сауна уже протоплена. И поляна накрыта. Мы позаботились.
- А тетки? - спросил Вован.
- Ну, не без этого... Самых лучших девочек вам организовал.
- Девочки - это хорошо, - прошепелявил Вован. - А мне бы к стоматологу сначала надо...
Все почему-то засмеялись.
- Я не пойму тебя, брат, - сказал Кэпу Горбыль. Они уже сплавили "пятерку" Витала на заслуженных отдых.
Лимузин вернули хозяину. А сами прохлаждались возле бассейна в доме Горбыля.
- Чего? - лениво бросил Кэп. Он только что вылез из воды. И так хорошо ему было греться на вечернем солнышке.
- Мы хату у лоха отбили, бабки с него сгребли. А ты Нику говоришь, что только собираешься на него наехать...