Алексей высунулся из-за косяка, дал залп, спрятался. В ответ пошли чахлые выстрелы. Он высунулся снова и, уже не давая никому высовываться, пошел вперед. ДУТАТ выплевывал пули, не переставая. Первый ряд противников полег почти сразу. Остальные продержались дольше только потому, что пули застряли в телах павших. Они пробовали стрелять в ответ. Одна из их пуль остро ожгла бедро, содрала большой клок кожи и пропахала борозду.
Один из нападавших, в халате ученого, установил на трехногу что-то похожее на шарманку, крутанул ручку. Впереди охранников повисло туманное облако, перекрыло весь коридор. Пули входили в это облако, вспыхивали малиновым цветом и испарялись. Алексей закричал. ДУГАТ бил, не переставая. Люди за щитом спешно поднимались. Несколько понесли назад раненых, остальные замерли, нацелив оружие на него.
Облако становилось все более прозрачным. Вместе попадания пуль начали появляться воронки. Пули проходили глубже, расплавлялись медленнее. Они вытягивали облако за собой. Начало казаться, что перед сотрудниками фирмы «Брат зверь» встала стена, усеянная тянущимися к ним шипами. Шипы становятся все длиннее, кончики у них алеют, пышут искрами.
Неожиданно облако исчезло. Сотрудники ударили по невидимому для Алексея сигналу, но он успел метнуться в комнату и смертоносный рой прошел мимо. Стена на лестнице густо покрылась глубокими выбоинами. Во все стороны полетели куски штукатурки. Часть из них была оплавлена.
Алексей быстро выглянул и спрятался обратно. Успел заметить, что в коридоре на полу валяются человек пять, его пули не прошли даром.
Кусок косяка перед ним вылетел. Что-то размером с оконную раму, но невидимое вынесло дверь, аккуратно срезав ее по краям. Перед Алексеем остался гладкий, почти зеркальный срез. Не долго думая он кинул в открывшуюся дыру бомбочку. Ударная волна ударила в лицо. На зубах захрустело каменное крошево, в ушах встал звон.
Выстрелы из коридора прекратились. Алексей снова осторожно выглянул и увидел груду лежащих тел. Никто из них не шевелился. Один человек лежал лицом вверх на спине. Лицо у него было все свезено, словно его протащили по наждачному кругу, но и в таком виде Алексей узнал его. Это был ученый, заменивший Николая на посту главного в лаборатории «Творца». Руки его все еще судорожно сжимали аппарат больше всего похожий на тарелку, к которой приделали ручку и короткое дуло. Алексей перешагнул через него и пошел к кабинету директора.
У дверей он остановился. Им снова овладел знакомый страх. Руки покрылись гусиной кожей, он вздрогнул словно от холода.
Тут же в сердце полыхнула злость. Какого черта? Это его должны бояться. Он пришел сюда, чтобы спросить ответ, и пусть те, к кому он идет, дрожат, вспоминая все свои грехи. Он пришел. Да, он пришел.
Ради Юли, Оли, Сергея и Ванечки.
Он поднял лицо вверх. На него смотрел холодный зрачок камеры. Он помахал в нее рукой приветливо, растянул лицо в улыбке, а затем снес камеру прикладом. Толкнул дверь. Дверь была заперта. Он снова улыбнулся. Поднял ДУГАТ и замок вылетел из двери с другой стороны, оставив в безупречном полотне безобразную дыру.
Из кабинета раздалось шипение. Огненный луч пробил дверь и воткнулся в стену. Запахло горелой краской. Тут же луч вышел вторично, поставил рядом вторую аккуратную дырочку. В этот раз Алексею пришлось отскочить. Он выругался.
Третий луч задел край куртки. Она сразу вспыхнула. Жадные язычки огня побежали вверх и в стороны, лизнули кожу. Алексей сорвал куртку, отбросил ее в сторону. Она полетела как пылающий феникс.
Злость захлестнула сознание. Заорав, он дал очередью в дверь, перерезав ее пополам. Нижняя половина открылась, перекосившись ткнулась в пол. Верхняя уперлась в нее, чудом удержалась. В нижнем части дверного проема метнулась чья-то тень, и оттуда раздался пистолетный выстрел. Потом снова ударил лазерный луч. Алексей ответил. В кабинете кто-то вскрикнул. Алексей хотел бросить бомбочку, но рука поднялась и опустилась. Он зло оскалился. Нетушки, Эдуард Степанович не уйдет так просто. Сначала пусть посмотрит в глаза своей смерти.
Впервые за время боя Алексей прицелился. Двумя выстрелами он сбил дверные петли. Половинки створки упали на пол одна на другую.
Алексей увидел вжавшегося в стену директора. Рядом Олега, начальника охраны и лысоватого, но молодого мужчину в халате ученого. Ученый кривясь прижимал к груди окровавленную руку. По памяти резануло это лицо. Хозяин «Ауди», что в тот, страшный день был рядом с его домом и звонил по сотовому. Он тогда еще упоминал Олега. Алексей все понял, и одна догадка потянула за собой остальные. Он перевел взгляд на начальника охраны. Так вот откуда ему был знаком его голос! Тот самый человек в маске, что говорил с ним с экрана телевизора.