— Куда? — удивился я.
— На аудиенцию. Не по телефону же об этом просить.
— Могу с вами сходить, — снова донеслось из соседней комнаты. — Чтоб не так страшно было.
— Обойдусь, — пробурчал я.
Мне не нравилось, когда мной командовали. А здесь и не командование — диктат.
Но от разговора с Петровым было не отвертеться, и у меня окончательно испортилось настроение. Впрочем, плохим оно было все последнее время. Старею?
— У меня тоже давление скачет, — сказал Кроликов. — Наверное, магнитная буря.
— А у меня никаких бурь, — хохотнул Козловский. — Сто двадцать на восемьдесят хоть утром, хоть вечером. Хочешь, я займусь этим вопросом?
— Пусть он занимается, — сказал, не глядя на меня, Кроликов. — У тебя театр.
Козловский огорченно развел руками. Ради комнаты для редакции он был готов на любые жертвы.
10
На встречу с Петровым я отправился на следующий день.
Сегодня подписывался номер, Петрову было не до меня, но он все же уделил мне несколько минут.
— Ну? — спросил он.
В руках у него была сверстанная полоса, в кабинет ежеминутно заглядывал кто-то из сотрудников. Определенно для важного разговора я выбрал не самое лучшее время.
— Что у тебя? С Зайцевым не сработался?
— С каким Зайцевым? — удивился я.
— А кто у вас руководит? Разве не Зайцев?
— Кроликов, — хмыкнул я.
— Один хрен, — оторвался от полосы Петров. — Так что случилось?
— Помещения нет, — вздохнул я. — Работаем на частной квартире, а там сам понимаешь... Короче, нужна комната. Желательно большая. И хотя бы пара компьютеров. — Мысль о компьютерах пришла мне в голову только что.
— Я так и знал! — бросил полосу на стол Петров. — Они там по квартирам чаи гоняют, а у нас полно свободных комнат. Или вы в своей квартире не только чай пьете? Девицы хоть ничего?
— Какие девицы?! — занервничал я. — Иногда пьем кофе, на остальное нет ни сил, ни времени. Да и замужем девицы...
— Ладно-ладно, — усмехнулся Петров. — Я и сам зашиваюсь, некогда о себе подумать. Мою Ольгу видел?
— Какую Ольгу? — опешил я.
— Новую секретаршу.
Да, в приемной у него сидела новая девушка, кажется, брюнетка.
— Симпатичная, — сказал я.
— Татьяна увидит, голову оторвет, — кивнул Михаил. — Казаков одну из своих секретарш отдал, бери, говорит, не пожалеешь. Я и взял. Может, зря?
— Если она свое дело знает...
— Да они дело знают лучше нас с тобой. Красивая, стерва. Если и страдать, так хоть знаешь, за что. Ты Зинку Ознобишину помнишь?
— Какую Зинку?
Слово «какая» сегодня у меня не слетало с языка.
— А это день такой, — кивнул Михаил. — Зинка, романы пишет. Разве она с тобой не в бюро прозы?
— Бюро уже давно ликвидировано. А Зинку не знаю. Хороша?
— Красавица! Десять лет занималась строительным бизнесом во Франции. Ее очередного начальника убили, и она вернулась назад.
— Убили во Франции?! — удивился я.
— Да нет, здесь, это бизнес во Франции. Но она не сильно переживает. Он ведь второй.
— Кто?
— Убитый начальник. У них в строительном бизнесе начальники мрут как мухи. Точнее, их прихлопывают. Вот она и решила соскочить. Возвращаюсь, говорит, так что, готовься.
— К чему? — спросил я.
Михаил внимательно посмотрел на меня. Я и сам знал, что бываю туповат, но тут уж никуда не денешься. В Полесских болотах на свет появился.
— Действительно, — сказал Петров, — что это нас на девиц занесло?
— Симпатичные, — вздохнул я.
— Ольга! — крикнул Петров. — Пригласи Белкина.
— Кто это? — спросил я.
— Новый исполнительный директор. Вора я выгнал.
— Того, что три тысячи долларов украл?
— Четыре, причем прямо из сейфа. Лешка, может, с первого дня красть не станет.
Я пожал плечами. Привычки нынешних исполнительных директоров были мне незнакомы.
Вошел Алексей Белкин. Был он молод, подтянут, в хорошем костюме. Видимо, тоже из гнезда Казакова. Я знал, что Всеволод Яковлевич Казаков был одним из руководителей крупной компании, по слухам, спонсора газеты «Литературная жизнь».
— Алексей, у нас есть комната? — спросил Петров.
— Какая комната?
В чем-то мы с Алексеем были похожи. Мне стало чуть легче.
— Свободная, — сказал Петров, переводя взгляд с Белкина на меня и обратно.
Видимо, он тоже кое-что понял.
— Есть у нас комнаты, — кивнул Белкин. — Я, правда, еще не со всем имуществом ознакомился...
— Ладно, — снова взял в руки полосу Петров. — Сейчас у меня нет времени, а через неделю к этому вопросу вернемся. Когда у тебя выходит приложение?