Попрощавшись с командой и друзьями, Картер попросил Ноя подождать его на первом этаже, а ему нужно было отнести ключи от класса в приёмную. Брат неохотно согласился, спускаясь по лестнице вниз.
Медленно идя по коридору, Картер наслаждался минутами одиночества, хотя раньше ненавидел это чувство внутри. Раньше Картер не был популярным. Раньше у него не имелось столько друзей и приставучего брата, любящий и пугающий его одновременно.
Раньше Картер не чувствовал ни к одной девушки столь приятных чувств внутри. Как плохо и хорошо было раньше...
Отдав ключи и идя к лестнице, Картер задумался, а может свети Ноя с какой-нибудь девушкой и тогда тот тоже обретёт новое хобби кроме их совместных посиделок? Но Картер уже пытался знакомить Ноя с другими людьми, и тот ни разу ещё не проявил интерес в общении, потому с девушками четырнадцатилетнему парнишке уж точно не понравится.
— Эй.
Встав на ступеньку, Картеру услышал позади себя грубый голос, сразу узнав в нём главаря спортивной секции.
— Это правда, что ты предпочтёшь мою Изабеллу другой девчонке? — грубо спросил накаченный парень, где-то в два раза больше Картера.
За окнами пылал алых закат, окутывая все помещения дьявольским светом. Обстановка стояла напряжённой и Картер догадывался, что его сейчас могут побить, но не собирался трусить.
— Говоришь так, будто я выбирал себе девушку, а не актрису на главную роль, — обернувшись к Герберту, юноша видел в его глаза полное отсутствие понимания и лишь желание над кем-то поиздеваться.
— Ты понял, что я имел ввиду, — положив ладонь на плечо парня, Герберт выглядел дружелюбно, но его кулак так сильно зажимал плече Картера, что тот понимал его истинное состояние. — Слушай, я не хочу ссориться с тобой, понимаешь? Ты хороший парень и я уверен, что сможешь решить эту неурядицу с ролями, верно?
Глаза Картера вспыхнули огнём. Его сейчас шантажируют? И кто? И почему? Картер всегда делал лишь то, что хотел, впитывая в свои сценарии всю душу, а теперь у него хотят это отнять? Пойдя сейчас на уступок громиле, потом до конца учёного года придётся пресмыкаться, а этого юноша никак не желал.
— Я уже решил неурядицу с ролями, — взяв парня за руку, пытаясь убрать её со своего плеча, Картер чувствовал боль, но не подавал виду. — Можешь передать Изабелле, что она больше не является членом моей группы.
— Что сказал? — разозлился Герберт, ещё сильнее сжав чудное плече.
— Пусти, — пытаясь освободиться, прошипел Картер, думая, что громила вот-вот сломает ему кость.
— Ты че такой непонятный, а? Я же по-хороше…
— Я сказал пусти! — не в силах больше терпеть боль, Картер силой ударил по руке Герберта, от чего тот, наконец, отпустил его.
Вот только, юноша не рассчитал, что находится на лестнице, и в тот же миг он полетел вниз по ступенькам, ударяясь всеми частями тела об преграды.
Оказавшись внизу, Картер чувствовал жуткое головокружение. Всё вокруг плыло. Парень ощущал на своём лице что-то мокрое. Последнее, что успел увидеть Картер, перед тем как окончательно потерять сознание, был его брат, стоящий неподалёку. Картер не разглядел его лица, но зато Ной увидел все, и даже больше.
***
Очнулся Картер в больнице с перевязанной головой и болью в правой руке. Небольшое сотрясение и сильный перелом. Такого было заключения врача. Мать, прибежавшая в больницу, очень долго плакала и упрекала сына в его неосторожности.
Картер решил промолчать про их перепалку с Гербертом, ведь, по сути, спортсмен не толкал его, а лишь держал, и Картер сам оттолкнулся и упал. При падении он видел испуганно лицо громилы, явно не желавшего такого исхода.
Юноша был крайне удивлен, когда на второй день его проведения в больнице младший брат так и не явился навестить его, зато явились друзья.
— Чувак, не пугай нас больше так. Ты хоть понимаешь, как мы испугались?
— Я первый раз видела лицо Томми таким взволнованным. Казалось он вот-вот расплачется, — посмеялась Линда, дописывая надпись на гипсе друга.
— Ой, кто бы говорил, — фыркнул Томми.
— Простите и спасибо за переживание. Мне очень приятно, — Картеру действительно был рад видеть друзей, но отсутствие Ноя его очень тревожило.
Хоть родители и сказали, что его четырнадцатилетний брат очень испуган и потому пока не хочет выходить из дома, Картер беспокоился, что когда в прошлом Ной остался дома один он убил собаку, а что будет теперь? Картер всеми силами пытался не думать о плохом, но мысли сами лезли в голову, не давая расслабиться.
Пока друзья болтали, дверь в палату открылась и на пороге возникла взволнованная фигура, заставив всех замолчать, а Картера слегка покраснеть.