Слова Изабеллы звучали логично. Правоохранительные органы уже один раз ошиблись с выводами о смерти подростка и могли сделать это вновь. Картер это понимал, но не хотел больше участвовать в поисках убийцы, боясь узнать, что тот спит с ним в одной комнате.
— В общем, когда будет известно местонахождение, я тебя наберу, — сказала последние слова девушка и отключилась.
Картер некоторое время просидел с выключенным телефоном возле уха, размышляя о новой проблеме, — «Если Ной и впрямь убийца, смогу ли я когда-то его простить? А вновь любить? А всё ещё ли я его люблю…?»
Юноша сжал руками колени, стараясь успокоить боль в груди. Если на месте Ноя была бы Амелия, то Картер размышлял бы так же. Он не смог бы любить мать как прежде, узнай, что она убийца. А может и вовсе не смог бы любить. Так же и с Ноем.
Если брат получал рану или плакал, у Картера разрывалось сердце, и он желал успокоить и защитить дорогого человека. Но теперь, будь Ной даже при смерти, Картер не обернётся на него — «...если он и впрямь убийца.»
Слово: «Если» было похоже на маленькую соломинку, за которую Картер вцепился всеми ногами и руками. Если Ной не убийца... Если его брат не спятил... Если его ещё можно спасти, то Картер был готов бороться за брата, не жалея сил, но Если всё не так… То больше не будет никаких «Если» и Картер попрощается с братом раз и навсегда.
«Умоляю, пусть Ной не будет причастен к э…»
— Тебе плохо?
Картер вздрогнул. Всё ещё сидя с опущенной головой, юноша не хотел поднимать взгляд на стоящего в шаге юношу.
— Тебе помочь вста...
— Не трогай меня! — крикнул Картер, отбиваясь от помощи брата.
Ной смотрел на Картера с удивлённым взглядом, в то время как в глазах Картера бушевал неописуемый страх от человека перед ним. Обычно юноша бы извинился перед братом и побежал искать мазь, дабы на руке дорогого человека не осталось синяка, но теперь Картер просто встал и ушёл, так ничего и не объяснив Ною о случившимся.
Этого и не требовалось, поскольку, сжав ударенную ладонь, Ной прекрасно понимал почему его брат может на него злиться. На самом деле, вариантов было много, и каждый факт о Ное мог возродить в душе Картера страх и гнев. Но Ной знал, что именно в этой стычке виновата одна уродливая девица.
Ной уже узнал о сговоре Изабеллы и его брата в поисках убийцы. Он знал, что скоро тайна станет явью. Он знал, что скоро все закончится. Но также Ной знал, что именно он закроет этот занавес.
***
— Ты ещё ни разу у меня не ночевал. Я, конечно, рад, но с чего вдруг? — расстилая другу на полу матрас, задал вопрос Томми, удивленный тому, что Картер так внезапно напросился к нему в гости.
— Если я доставляю тебе неудобство, то…
— Никаких неудобств, — оборвал юношу Томми, садясь возле него на кровати. — Я просто хочу понять в чем дело. И не надо мне врать, будто ты беспокоишься о спектакле в понедельник. Я знаю, что это не так.
Картер опустил голову, как провинившееся дитя перед матерью. Поскольку ещё ничего не было ясно, он не хотел зря наговаривать на брата, но и другу врать он тоже не хотел, потому немного поделился своими переживаниями, утаив об убитой собаке и подозрении в убийстве человека, сказав лишь:
— Возможно, скоро Ною придётся переехать на долгое лечение в больницу, и я буду причиной этого. Потому, мне сложно с этим смириться.
— Лечение? Он болен? — Томми подумал о физической болезни юноши, а не ментальной, о которой говорил Картер.
— Может и нет. Во вторник мы это узнаем.
Картеру не хотелось говорить о брате, потому он умело перевёл тему на вкусный ужин матери Томми, а затем ребята принялись обсуждать всякие пустяки, забыв о всех проблемах. Картер почти успокоился и расслабился в присутствии друга, но увидев звонок на телефоне, вновь покрылся холодным потом.
— Не ответишь? — спросил друг, видя, что Картер не спешит поднимать трубку.
Картер немного помешкал, прежде чем принять вызов от брата. После случившегося в школе, юноше было немного стыдно перед Ноем, вина которого ещё не доказана. Картер не стал лично извиняться перед братом, а отправил ему сообщения с текстом: «Извини за сегодня. Я был сам не свой. Надеюсь, рука не болит?». На данное сообщение Ной не ответил.
— Ты где? — без приветствия, сразу же послышался грубый вопрос.
— Я буду ночевать у друга. Родителей предупредил. Они тебе ничего не сказали? — Картер слышал агрессию в словах брата, и тем самым понял, что решение остаться у Томми было верным.