Смотря на свои локоны, уже падающие на глаза, юноша подумывал сходить после работы в парикмахерскую. Несмотря на свой усталый вид, Картер все так же был привлекательный внешне, потому то его и взяли в магазин, несмотря на условный срок.
Хозяину понравилась милая мордашка парня, и с условием того, что Картер должен всегда улыбаться при виде посетителей, он был взят на работу. По этой причине Картер следил за своим видом, поскольку желания искать новую работу не имелось, а эта была вполне оплачиваемая и не очень энергозатратная.
Идя по переулку к работе, Картер чувствовал аромат приближающей весны и этот запах нагонял на него печальные воспоминания о том, как они с матерью гуляли по парку. Маленький Картер перебирал листья, показывая матери самые красивые. Амелия, улыбаясь, благодарила сына за листочки. Матис купил всем клубничное мороженное. Оно было вкусным. Им было так хорошо и весело втроём. Всё было так чудесно. До того момента, пока в их жизни не появился один гной, разрушивший всё.
— Ах! — будучи погруженный в свои мысли, Картер не смотрел на дорогу и случайно столкнулся с девушкой, сбив её с ног.
— Простите, мне так жаль. Вы не ушиб… — юноша замер на месте увидев девушку, которую он случайной снёс с ног. — Юджина?
***
Сидя в кафе, Картер не мог поверить, что перед ним реальный человек, а не глюк. Юноше казалось, что Юджина, как и все остальные, погибла в пожаре. У Картера тогда не было возможности и сил узнать о своей однокласснице, поскольку он был разбит, но помня, что Юджина являлась главной героиней, был уверен, девушка тоже не смогла выбраться с актового зала, как и его дорогие люди.
— Как ты? — начал диалог Картер, хотя инициатором встрече являлась девушка.
— Нормально. Как ты?
— Не плохо.
Двое молодых людей общались очень скромно. Девушка выглядела весьма несчастной, но парень не хотел сейчас брать новые проблемы на свои плечи, потому не поднимал эту тему, продолжая скудный диалог, пока Юджина вдруг не выдала:
— Картер, мне страшно.
— Ты боишься меня? — неуверенно уточнил юноша, зная, что после пожара его боялся весь город.
— Да ты то тут при чем. — бросила Юджина, и убедившись, что рядом никого нет, потянулась к Картеру, прошептав, — Мне кажется, что Ной жив и он хочет меня убить. — от услышанного, волосы на голове Картера встали дыбом.
После пожара было столько трупов и неопознанных тел, что осталось неизвестным умер ли убийца или нет. Картер был уверен, что Ной жив, но после того, как от бывшего брата не появлялось вестей вот уже пять лет, юноша усомнился в своём решении, и грел себе душу тем, что Ной тоже погиб, но нет…
— Почему ты так думаешь? — Картер заметил, как его руки трясутся, потому резко убрал их под стол.
— Вот. — Юджина протянула Картеру записку, и даже не прочитав её, парень узнал почерк.
«Скоро я тебя поймаю»
— Надо идти в полицию. — тут же бросил Картер, чувствуя как кровь стынет в жилах.
— Я уже была. Они сказали, что из-за одной записки не будут вести разбирательства, так как она ничего не доказывает. — Юджина выглядела напуганной, и Картер понимал её страх, — Недавно я заметила, что за мной кто-то следит. Я не видела лица, так как на нём был капюшон, но он был таким высоким, и улыбка… — голос девушки дрожал, и она подняла отчаянные глаза на бывшего одноклассника, — Она была такой жуткой.
Картер дёрнулся, стоило ему вновь вспомнить о Ное. О его вечно пустых глазах, о устрашающей улыбке, о бледном лице, о его одержимости… Юноше тут же поплохело и он выбежал в туалет, в который его стошнило.
«Он жив.. Черт возьми, почему он всё ещё жив?!» — Картер ненавидел Ноя всей душой. Он забрал у него всю счастливую жизнь, оставив лишь страдания и боль.
Умывшись в раковине, юноша смотрел на своё отражение, вспоминая, как так же стоял дома в тот роковой день. Как за день до того ужасного дня, мама звала его погулять, но он отказал. Как Томми желал признаться Линде после концерта, но так и не успел. Как он желал умереть со всеми, но не смог.
— Если бы я только сказал раньше. Если бы они не пошли на концерт… Если бы… — Картер сжал кулаки, подавляя желания громко закричать, — Ной умер, ничего бы этого не было.
Юджина сидела за столиком, терпеливо ожидая юношу. Через минут десять Картер вновь сел за их столик, ничего не говоря. Девушка с беспокойством попросила у официантки воды, и как только Картер выпил её, он бросил на Юджину взгляд, твёрдо сказав:
— Мы должны убить Ноя или он убьет нас.
***
— Эй, осторожно! — кричал хозяин магазина на своего сотрудника, вновь обронившего пачку со снеками, — Чего в облаках летаешь? Работай давай.