Он бросил топор на землю и бесцеремонно стал развязывать шнурок на левом ботинке пленника.
- Что? Что вы хотите со мной сделать? - в отчаянии заверещал Гоша.
С него грубо содрали ботинок и носок.
- Ничего особенного, - произнес Антон, - мы преподали тебе небольшой урок жизни, привезли сюда и объяснили твою ошибку. А для того, чтобы ты хорошо усвоил этот урок, мы сделаем тебе зарубку на память.
При этих словах Антон отложил в сторону шампур с недоеденным шашлыком, схватил с земли топор и, размахнувшись, с силой вонзил его в ствол дерева, чуть-чуть выше головы Кислицина.
Кислицин, в самом начале замаха зажмурившийся от ужаса, долго еще не открывал глаза. Когда же он открыл их, то увидел, что перед ним стоит улыбающийся Антон. В руке у него был стакан с водкой.
Рядом с ним стоял верзила в маске, он держал дымящуюся головешку из костра. Нагнувшись, он поднес головешку к босой ноге Кислицина.
Дикий вопль, огласивший лес, заставил сорваться с деревьев стаи птиц, которые еще долго кружили в воздухе.
Ощутив дикую боль, пронизывающую все тело, Кислицин уловил носом отвратительный запах паленого мяса.
Остекленевшим от боли и ужаса взглядом Кислицин уставился на свою левую ногу, которую только что прижег бандит.
На нее же смотрел и Антон, но гораздо более спокойным и хладнокровным взглядом, со своей неизменной плавающей улыбкой.
- Ну вот, жареным мясом мы тебя угостили, пора и водочки налить, произнес Антон и плеснул из стакана прямо на рану Кислицина.
От новой волны боли Гоша весь выгнулся, заорав и заплакав одновременно.
- Теперь ты запомнишь этот урок, - произнес Антон и, посмотрев на своего напарника, приказал:
- Дай ему водки выпить, а то орет больно сильно.
Тот принес пластиковый стаканчик и аккуратно влил его содержимое в горло Кислицина. Гоше стало немного легче.
- А теперь дай ему сотовый, - приказал снова Антон.
К уху Кислицина поднесли сотовый телефон с набранным номером охранного агентства "Легион":
- Сейчас ты скажешь своему школьному приятелю, что в его услугах больше не нуждаешься, так как договорился с нами.
Гоша дождался, когда длинные гудки прекратились и в трубке послышался знакомый голос Кости Титова:
- Слушаю вас.
- Это я, Игорь, - устало произнес Кислицин, едва шевеля пересохшими губами.
- А, привет, Гош, ты что же не заехал ко мне? - спросил Титов.
- Нет надобности, - ответил Кислицин. - Я.., словом, я договорился с романовскими.
- Да-а, - задумчиво протянул Титов, - ну что ж, это твое решение, поступай как знаешь... Тебе больше нечего мне сказать?
- Нет, - после длинной паузы ответил Гоша, - мне больше нечего тебе сказать.
Внимательно следивший за диалогом Антон выключил трубку и убрал ее в карман куртки.
- Ну вот и хорошо, - подытожил он, - теперь мы, так и быть, отвезем тебя в больницу. Что же касается наших с тобой договоренностей, они остаются в силе, первый взнос через неделю.
Обратно Гошу везли уже не в багажнике, а в салоне автомобиля. Он сидел на заднем сиденье рядом с Антоном, постанывая от боли.
Он плохо помнил, как его сдали в приемный покой больницы, а Антон объяснил, что его приятель по пьяни наступил на раскаленный уголь костра во время пикника.
Гоше обработали ногу и, сделав обезболивающий укол, отвезли в палату, где он заснул тревожным сном.
***
Когда Гоша вечером проснулся, то с удивлением увидел, что у его больничной койки на стуле сидит Костя Титов в белом халате, накинутом на плечи.
Гоша, оторвав голову от подушки и приподнявшись на локте, удивленно воззрился на Титова.
- Ты как меня нашел? - спросил он у Кости.
- Очень просто, - усмехнулся в ответ Титов, - позвонил сначала в твой офис, потом к тебе домой, нигде тебя не было. Как правило, следующей на очереди является обзвонка приемных отделений городских больниц, если бы и там тебя не было, я бы стал звонить по третьему кругу, то есть в морги. Но, к счастью, ты задержался на втором.
- А почему ты вообще стал обзванивать? - по-прежнему недоумевал Гоша. - Я ведь тебе сообщил по телефону, что в твоих услугах больше не нуждаюсь.
Титов снова усмехнулся:
- Я ведь, Гошенька, давно охраной и оперативной работой занимаюсь. Научился немного отличать, когда люди добровольно говорят, а когда под принуждением. Если все, что ты мне сказал по телефону, повторишь лично, я пожелаю тебе скорейшего выздоровления и уйду.
Титов выжидательно посмотрел на Кислицина. Тот закрыл глаза и откинул голову на подушку. Несколько минут он лежал молча, словно вспоминая весь ужас, который пережил накануне.
- Нет, - неожиданно твердо произнес Кислицин.
- Что нет? - настороженно переспросил Титов.
Гоша приподнялся с кровати и сел, свесив ноги, при этом слегка скорчившись от боли.
- Нет, - повторил он снова, - считай, что я тебе ничего не говорил сегодня по телефону. Я подписываю договор с вашим охранным агентством и хочу, чтобы вы обеспечили безопасность моей фирмы.
Титов облегченно вздохнул и улыбнулся.
- Ну и хорошо, - произнес он, - а теперь, если ты в состоянии, давай поговорим о деле.
Гоша, морщась от боли, кивнул.
- Расскажи мне о том, что сегодня произошло с тобой, со всеми подробностями, которые ты только можешь вспомнить, - попросил Костя.
Гоша, закурив сигарету - палата, в которой они находились, была одноместной, - начал, не торопясь, рассказывать...
Когда он закончил, дверь в палату раскрылась, и в нее вошел Юрий Пастухов, заместитель Титова. Поздоровавшись с больным, Юрий обратился к Константину:
- Я говорил с медсестрой: люди, которые привезли сюда Игоря, естественно, не назвались. Они лишь объяснили персоналу, что были на пикнике и их друг, напившись, влез босыми ногами в костер. Милицию вызывать не стали, расценили эту травму как бытовую.
- Номер автомобиля, на котором приехали бандюки, запомнили?
- Нет, не запомнили, - покачал головой Пастухов, - у них днем, говорят, сегодня суматоха была, наш клиент не один был.
- А ты случайно не запомнил номер машины? - спросил у Кислицина Титов.
- Нет, - угрюмо ответил Кислицин, - мне было не до этого. Помню только, что белый джип, кажется, "Лендровер".
Титов встал и в задумчивости заходил по палате.
- Вот что странно, - произнес наконец он, остановившись, - откуда они узнали, что ты договариваешься с нами?
И что самое интересное, узнали очень оперативно. С кем ты вчера общался после нашего с тобой разговора?
- Ни с кем, - ответил Кислицин, - об этом не говорил никому. После того как ты ушел, мы с Танькой вернулись в офис. Пробыли там недолго, потом я отвез ее домой и сказал, что завтра заеду к ней с утра. Потом сам отправился домой и в тот вечер дома был один.
- А Танька кому-нибудь могла сболтнуть?
- Тоже вроде нет, - недоуменно пожал плечами Гоша, - разве что другу своему сболтнула.
Титов нахмурился.
- Как он выглядит, что собой представляет?
- Высокий такой, здоровый, - Гоша начал описывать внешность Танькиного приятеля, - рыжеволосый...
А больше я о нем ничего не знаю, она с ним недавно познакомилась.
Титов в задумчивости прошелся по палате, после чего вдруг резко остановился и воскликнул:
- Маска! Ты говорил, что один из бандитов - высокий, здоровенный верзила - был в маске.
- Да, - подтвердил, недоумевая, Кислицин.
- Почему он скрывал свое лицо? - задал вопрос Титов, уже зная на него ответ.
Костя достал из кармана трубку сотового телефона и протянул его Кислицину:
- Вот что, Гоша, набери номер телефона Таньки и осторожно поинтересуйся, чем она занимается и есть ли у нее кто еще.
Гоша, взяв трубку, набрал номер и произнес:
- Алло, Тань, это я, Игорь... Да нет, все нормально, я здесь просто немного.., приболел. Ты-то как.., с кем, с Петькой, что ли?.. Ну понятно. Ладно я тебе завтра перезвоню и скажу, что делать.