Шана уже собиралась направиться в ту часть магазина, где продавались рожки с домашним мороженым, когда посмотрела туда, где раньше оставила отца. Ее пристальный взгляд остановился на нем в тот момент, когда его лицо осветила широкая улыбка. Затем Шана перевела взгляд на женщину, идущую к нему.
Она бы дала женщине лет пятьдесят, как и говорил отец, хотя та, вероятно, легко сошла бы за сорокалетнюю. Ростом не выше пяти футов трех дюймов. Как и Бен, она была одета в джинсы, рубашку и удобные кроссовки. Рубашка заправлена в джинсы и демонстрировала тонкую талию, переходящую в соблазнительные бедра.
Шана подумала, что у Моны очень красивое лицо. Кремово-коричневая кожа. Темно-карие глаза. Полные, блестящие губы и задорный носик. Волосы коротко подстрижены, кудри каскадом падали на лицо. Шана понимала, почему Мона приглянулась отцу, когда он встретил ее здесь.
Стоя незамеченной в углу, Шана наблюдала за общением пары, когда они столкнулись лицом к лицу перед корзиной с овощами. Шана стояла и смотрела, и через несколько секунд ее сердце сжалось от того, что стало очевидным.
Мона была слепа.
***
- Твоя дочь здесь? - спросила Мона, широко улыбаясь. - Я бы с удовольствием с ней познакомилась.
- И я уверен, что она тоже будет рада познакомиться с тобой, - сказал Бен, улыбаясь. Он старался не смотреть на нее, но Мона казалась ему настоящей красавицей. Грация, очарование и сила в ее чертах усиливались каждый раз, когда губы поднимались в улыбке. Длинные ресницы скользнули по экзотически выделяющимся скулам. Она рассказала ему, что ее бабушка и дедушка приехали в эту страну с Ямайки, и он видел следы красоты островитян в ее гладкой коже цвета карамели, полных губах над ровными белыми зубами и курносым носиком. Он жалел, что не умеет рисовать, потому что хотел бы запечатлеть ее изящество на холсте.
Отведя взгляд, Бен огляделся в поисках Шаны и увидел, что она стоит возле холодильника и смотрит на них. Он позвал ее присоединиться к ним.
- Шана, подойди сюда. Хочу тебя кое с кем познакомить.
Шана почувствовала, как двинулись ноги, и чем ближе она подходила к Моне, тем красивее становилась женщина.
- Папа, - сказала она, подойдя к ним.
Бен улыбнулся дочери.
- Шана, хочу познакомить тебя с Моной Андервуд. Мона, это моя дочь Шана.
Мона повернулась к Шане и взяла ее за руку.
- Шана, от твоего отца я слышала так много хорошего о вас с сестрой. Я надеялся когда-нибудь с вами познакомиться.
- Спасибо, и я тоже слышала о вас много хорошего. – «Но папа ничего не говорил о том, что вы слепая», - подумала Шана.
- Я спросил Мону, не хочет ли она присоединиться к нам за пиццей, но сегодня она не может.
Мона отвернулась от Шаны и улыбнулась Бену.
- Я сказала водителю, чтобы он забрал меня через час, так что сегодня не могу, но с удовольствием пошла бы в другой раз.
Шана наблюдала, как отец весь засиял, когда спросил:
- Тогда, у нас свидание?
Мона хихикнула, и Шана подумала, что этот звук был таким же очаровательным, как и сама женщина.
- Да, Бен, у нас свидание. Можем поговорить об этом в следующий раз, когда ты позвонишь.
Ее отец звонил?
- Конечно, - услышала она голос отца. А потом он спросил: - Нужна помощь в выборе фруктов и овощей? Выглядят они очень хорошими и очень спелыми.
Шана понимала, что, вероятно, это их личное время вместе, и не хотела вмешиваться, поэтому сказала:
- Папа, мне нужно посмотреть мясо в гастрономе. Мона, было очень приятно познакомиться, надеюсь увидеться снова.
- Увидишься, - вставил Бен.
Шана в этом не сомневалась.
***
Шана подождала, пока они доберутся до дома отца и она поможет ему убрать купленные на рынке продукты, когда, наконец, спросила:
- Почему ты не упомянул, что Мона слепа?
Бен пожал плечами, продолжая заниматься своим делом.
- Я не обращаю особого внимания на ее слепоту, потому что она такая независимая и все такое. Она не совсем слепа, но юридически была признана слепой.
Шана прислонилась спиной к столу.
- А есть разница?
- В некотором смысле. Мона может видеть некоторые вещи, но не ясно. Она сказала, что зрение ухудшилось до такой степени, что ей все видится тенями.
Шана кивнула.
- Ты знаешь, что произошло?
- Да. Автомобильная авария около пяти лет назад. Она допоздна заработалась в университете, какой-то студент ехал пьяным с вечеринки братства. Он обогнал ее, когда проезжал на светофоре. Ей повезло, что она выжила, считает, что ей спас жизнь ремень безопасности. Студенту повезло меньше. Он не был пристегнут ремнем безопасности, его выбросило из машины, он погиб на месте.